ゴーレムを破壊しつくしたルシファーの分身はジリジリと俺たちの方へ詰め寄ってくる。

　ミノタウロスは分身の一体を薙ぎ払うが、すぐさま2体目に頭部を攻撃されて倒れた。

　同様にオーガやグリフォンも１、２体の分身を倒すことには成功するが、すぐに他の分身によって倒されてしまう。

　ちなみにリザードマンは攻撃する間もなく倒れ、動かなくなった。

　すぐに俺たちは大量の分身たちによって囲まれる。

「くそっ！」

　俺は咄嗟に石を拾い上げ、分身に向かって投げる。

　が、石は分身に当たるどころか、あらぬ方向へと飛んでいく。

「……おじさん」

　後ろにいる栞奈がピッタリと寄り添ってくる。

　震えているのがわかる。

　すぐにでも泣き出したいくらいだろう。

　悲鳴を上げたいはずだ。

　だけど、それを必死に堪えている。

「パパ……ごめん」

　今度は横にいる茶子が俺の腕にくっつきながら謝ってきた。

「なんでお前が謝るんだよ」

　取り囲んでいる分身は今にもこっちに襲い掛かろうとしている。

　すぐに襲ってこないのは、ルシファーが俺たちの絶体絶命の状況を見て楽しんでいるのかもしれない。

　しかし、その状態はあっさりと崩れる。

　分身の１体がこちらに向かって飛び掛かってきた。

「みんな、下がれ！」

　俺は前に出て、せめて数秒でも時間を稼ごうとする。

　だが、分身は俺の目の前で砕け散った。

　助けてくれたのは禰豆美だ。

「……すまぬ。倒せなかった……」

　悔しそうな声。

　肩も震えている。

「禰豆美……。頼むから謝らないでくれ」

　俺の言葉に振り返った禰豆美は下唇を噛み、悲痛な表情で顔をしかめた。

　そして、今にも泣きそうな顔をする。

「……すまぬ」

　もう一度、謝ってから禰豆美は周りにいる分身を倒し始める。

　これでまた元の状況に戻ってしまった。

　禰豆美が力尽きれば、俺たちの命運も尽きる。

　俺はただ、ひたすら応援することしかできない。

　……いや、禰豆美を応援すると言うことは、それだけ禰豆美を苦しめることになる。

　終わりのない戦いを強いているのだから。

　となれば、できることはなんだ？

　神に祈るだけ。

　そんなことは無駄だとわかっている。

　今まで神に祈って、助けてもらったことなど……。

　ん？

　待てよ？

　神？

「おい！　女神！　聞いてるか！？」

　俺は思い切り叫んだ。

「きゃあ！　あああはいはいはい。もちろん、聞いてますよ～！　ずっと見てましたよ～！」

　その間延びした女神の声は、いつもならイラっとするところだが、今回ばかりは少しだけ心強く聞こえる。

「あれ～？　みなさん、何やってるんですか？」

「見てなかったんじゃねーかよ！　って、今はそんなことはどうでもいい。ピンチなんだ」

「そうみたいですね～」

「俺を強制的に変身させてくれ」

「あ～、それは無理です～」

　前言撤回。

　やっぱり少しイラっとした。

「なんでだよ？」

「だって、周りに人がいないじゃないですか。そのスーツは困った人がいたら変身するって仕様なので、どうしようもないですよ～」

「……」

　やはり使えない。

　本当に、この女神は使えないな。

　せっかく、この場を切り抜けられると思ったのに。

　正直、強制的に変身させてもらえるなら、茶子にも俺と同じスーツを付けてもらって援護してもらうなんてことも考えていた。

　だが、その計画もあっさりと崩れてしまう。

　たとえ、茶子にスーツを授けてもらっても、変身するトリガーがなければ、意味がない。

「……なんとか、できないか？」

「そう言われましても～」

「俺は死んでもいい。どうせ、一回死んだ身だからな。けど、こいつらはなんとか助けてほしいんだ」

　俺が叫ぶと、後ろからつぶやくような声が聞こえる。

「おじさん……」

「お兄さん……」

「パパ……」

「クソオタク……」

　なんか一人だけ罵倒が混じっているが、そんなことを気にしてる場合じゃない。

「頼む！　助けてくれ！　この通りだ！」

「いえ、そんなことを言われても……あら？　後ろの３人はどうして変身してないんですか～？」

　いきなり女神が変なことを言い出した。

「栞奈たちのことを言ってるのか？　あいつらの変身は別に力が得られるわけじゃないだろ」

　そう。

　禰豆美を含めた４人のスーツは一瞬にして装着できるだけの、ただのコスプレするだけのものでしかない。

　この状況では何の役にも立たないはずだ。

「合体して戦えばいいじゃないですか～」

「……合体？」

「戦隊ヒーローと言えば合体するじゃないですか～。そんなことも知らないんですか～？」

　いや、それはロボの話だろ？

　戦隊ヒーロー同士が合体するのなんて見たことねーよ！

「合体すれば、戦えるのね！？」

　黒武者が緊迫した声で女神に問いかける。

　そうだった。

　突っ込みなんてしている場合じゃない。

「はい～。もちろんですよ～。すごいですよ～」

　間の抜けた声とは裏腹に、黒武者は栞奈と真凛に向かって真剣な表情をする。

「栞奈ちゃん、真凛さん、緊急事態よ。……合体してくれる？」

「うん、もちろんだよ！」

「はい、よろこんで」

「ということで、合体の方法を教えてくれるかしら？」

「はい～。まずは３人とも、変身してください～」

　女神に言われた通り、３人が「変身」と叫んで変身をする。

「次に～それぞれが右手を出してください～。はいはい。そうです。そうやって重ねてください」

　黒武者、栞奈、真凛が円陣を組んで、気合を入れるようなポーズを取る。

「そして、合体と叫んでください～」

　女神の言葉と同時に、３人が「合体！」と叫んだ。

　すると３人の体が光り始める。

　目の前が真っ白になるほどの強い光。

「くっ！　な、なんだ！？」

　遠くでルシファーの声も聞こえてくる。

　光が収束する。

　するとそこには１つの人影が。

「ふっ。待たせてごめんよ。でも、許してほしい。なぜなら、ヒーローは遅れてやってくるものだからね」

　そこには緑の全身タイツのようなスーツを着た、さわやか長身イケメンが立っていたのだった。