妙に長い一日が終わり、俺たちは旅館へと戻った。

　部屋に戻ると、すでに黒武者がいた。

「真凛さん、ありがとう。確認できたわ」

「お役に立ててよかったです」

　黒武者が真凛に親指をグッと立て、真凛もそれを返す。

「何の話だ？」

「なんでもないわよ」

　立てた親指を俺に対してはグッと下げる黒武者。

　……お前は罵倒しないと俺と話せないのか？

「まあいいや。おい、お前ら。夕飯前に風呂入ってこい。ちゃんと体洗ってから風呂に入れよ」

「はーい！」

　栞奈、真凛、禰豆美がバスタオルとタオル、着替えを持って部屋を出ていく。

「まるでお父さんね」

　ふふっと笑う黒武者。

　ちなみに、黒武者は栞奈とは一緒に風呂に入らないようにしている。

　最初は逆に何としてでも入ろうとするかなと思ったのだが……。

「我慢できなくなるじゃない」

　ということらしい。

「じゃあ、お前がお母さんか？」

「はっ！」

　鼻で笑われてしまう。

　てっきり罵倒が返ってくるかと思ったんだが。

「さてと、俺も入ってくるか。汗と海水でベタベタだ」

「どうせなら、家族風呂にでも入る？」

　バスタオルに手を伸ばした時、黒武者がそんなことを言ってくる。

　ちなみに家族風呂とは文字通り、家族で貸し切りの風呂、つまりは混浴の風呂のことだ。

　この旅館には、露天の家族風呂があり、それが売りでもあるらしい。

　……何を考えてる？

　振り向いて、黒武者の顔を見る。

　ニヤリと悪戯っぽい笑顔だ。

「……ああ。わかった。あれだろ？　行くって言ったら、１人でどうぞ、だろ？」

「あら。よくわかったわね」

　だいぶ、こいつとのやり取りも手慣れてきた。

　今までどれだけおちょくられて来たことか。

「１人で入るために、金払いたくねーよ」

　もちろん、家族風呂は有料だ。

「じゃあ、一緒に入る？」

　さらに黒武者からの追撃。

　……この追撃はよくわからんな。

「はっ！」

　仕方ないからさっきの黒武者と同じように鼻で笑い、バスタオルとタオル、着替えを持って部屋を出る。

　後ろからは「あら、残念」という黒武者の声が聞こえてきた。

　夕飯はバイキングということも、この旅館を選んでよかったと思う１つだ。

　結構、料理の種類が多いので、飽きが来ない。

　禰豆美は納豆と、どの料理が合うかと日々、研究しているようだ。

　食欲が失せるから、俺は食べてるときには禰豆美の方は見ないようにしている。

「ほら、ねずっち、口汚れてるよ」

「む？」

　栞奈が禰豆美の口を拭いてやっている。

　こう見るとまるで姉妹で、栞奈がお姉ちゃんのように見える。

　本当は禰豆美の方が１０００歳過ぎなので、禰豆美の方がお姉ちゃんになるのだが。

　黒武者はというと、世話を焼いている栞奈を微笑ましく、涎を垂らしながら見ている。

　……あの涎は料理に対して出ているのだと信じたいところだ。

「お兄さん、このグラタン、美味しいですよ」

　俺の隣に座っている真凛が、グラタンを入れた皿を差し出してくる。

「お、これ、気になってたんだ。サンキューな」

　手に取ってグラタンを食べる。

　美味い。

　そんな俺の様子をニコニコと笑みを浮かべながら見ている真凛。

　大体、夕飯はいつもこんな感じで食べているのだ。

　部屋に戻ると大体はテレビを流しっぱなしにして、各々やりたいことをやる。

　俺と黒武者はスマホでネットサーフィン。

　栞奈、真凛、禰豆美は大体、カードゲームで遊んでいる。

　トランプとか、ウノとか、花札とか。

　……花札って、渋いな。

　で、そうしているうちに……。

「ねえ、おじさんもやろう！」

「萌乃も加わらんか？」

　結局、５人で遊ぶ羽目になる。

「いえーい！　一抜けー！」

　栞奈が中央にトランプのペアを出して、手を広げる。

「むむ。やるな、栞奈よ」

　ババ抜き。

　こういう直感的なゲームは、結構、栞奈が強い。

「あ、イチハチ、４期決定みたいね」

「マジで！？」

　黒武者がテレビに顔を向けたので、俺もつられて顔を向ける。

　しかし、テレビに映されているCMの内容は全然関係ない、入れ歯の洗浄剤だった。

　……なんなんだよ。

　ムッとしながら、自分の手札に目を戻すと、なかったはずのジョーカーがある。

　なぜに？

　ハッとして黒武者の方を見る。

　ニヤリと笑みを浮かべている。

「私も上がりよ」

　黒武者が中央に最後のペアを出して、抜ける。

　黒武者は、ゲーム機のゲームは激弱だが、こういうアナログのゲームはかなり強い。

　イカサマをするからだ。

「僕も上がりです」

　真凛も上がる。

「むう……。またお主と一騎打ちか」

「今度は負けないぜ」

　そして、大体俺は禰豆美と最下位争いをするというのがいつもの流れだ。

　深夜。

　ふと、目を覚ます。

　今日は昼寝をしたからだろうか。

　携帯を手に取り、時間を見ると２時だった。

　なんか、目が冴えたな。

　飲み物でも飲もうかと起き上がる。

「あれ？　おじさんも起きたの？」

　見ると栞奈が窓際の椅子に座っていた。

「なんだ、眠れないのか？」

「うーん。なんか、目が覚めちゃって」

　俺は部屋の冷蔵庫からジュースを２つ手に取り、栞奈の方へ持っていく。

「ほれ」

「ありがと」

　栞奈がジュースを受け取って、一口飲む。

「美味しい」

　にっこりとほほ笑む栞奈。

　俺は栞奈の正面の椅子に座り、ジュースを飲む。

「……時々ね、夢なんじゃないかって怖くなるんだ」

「なにがだ？」

「おじさんや真凛ちゃん、クロちゃんにねずっち。こうやってみんなといるのがさ」

「毎日毎日、イベント満載だからな。夢だったら、どんなに楽か」

「そうじゃなくて……」

　フルフルと首を振る栞奈。

「すごく、楽しいんだ。……幸せっていうのかな」

「大げさだろ」

「そんなことないよ。誰かと一緒にいるって、こんなに楽しくて、嬉しくて、幸せなことなんだね」

　少し前の俺なら全否定していただろう。

　１人が最高だと。

　だが、今は、少しだけ栞奈の言うことがわかる。

「寝て起きて、目が覚めたら、今までのことが夢で、また１人に戻るんじゃないかって怖くなるんだ」

　弱弱しく笑う栞奈。

　いつもは悩みなんてなさそうな顔で笑っているのに。

　俺はグイっとジュースを飲み干してテーブルに置く。

「さ、寝るぞ」

「え？」

「明日もたっぷり遊ぶんだろ？」

「う、うん！」

　にっこりと笑った栞奈はジュースを一気に飲み干す。

　布団へと戻ろうとすると、栞奈が慌てて歩く方向を変える。

「あ、おしっこ、おしっこ」

　……言わんでいいから、そういうの。