危険。

　禰豆美が腕を組みながら、巨大カメを見上げている。

　その姿はロリながら、貫禄があった。

　さすがは元魔王といったところだろうか。

「ところで、あのカメが危険ってどういうことだ？」

「カメという生物は本来、あれくらいデカいのか？」

「え？」

　禰豆美に言われて、俺はようやくその異常事態に気づく。

　確か、カメの大きいものでも2メートルもないくらいだったはず。

　それが倍以上の大きさ、というか俺よりもはるかにデカいのは明らかにおかしい。

　……なんで気づかなかったんだ？

　まあ、これに対しては言い訳させてほしい。

　最初はてっきりサメだと思ってたというのがある。

　サメならデカいのは、本当にデカいだろ？

　正直、ジョ〇ズのサメを思い浮かべてたからさ。

　それと比べれば、５メートルのカメなんて小さいだろ？

「……禰豆美の言う通り、あれは異常にデカい。デカすぎると言っていい」

「ふむ。じゃろうな」

「……原因、わかるのか？」

　カメを睨みつけて、けん制している禰豆美に問いかけると、その答えは後ろから聞こえてくる。

「きっと、興奮してるんだよ！　興奮したらカメはおっきくなるって聞いたことあるよ！　ね？　真凛ちゃん？」

「平均で言うと長さは約１、４５倍で、太さは……」

「お前らはマジで黙ってろ！」

　ホント、やめて。

　もっと後ろで子供とかも見てるからさ。

「話を戻して、２倍以上の大きさに育つのは、突然変異だったとしてもおかしい気がするんだよな」

「……魔力を感じるな」

「魔力？　あのカメからか？」

「うむ。おそらく、変異の魔法を使ってるんだと思うぞ」

「そんな便利な魔法があるのか？」

「儂は使えんがな」

「そうなんだ？」

「使えてたら、かっぷめんをデカくしておったわ」

「あー、なるほどな」

　というやり取りをしていて、俺はまたまたハッとする。

　いや、待て。

　違うだろ。大事なところを流すところだった。

「いやいや、お前が魔法を使ってないなら、誰が使ってるんだよ？」

「儂に言われてもな。近くに魔族がおるんじゃろ」

「……え？　ちょっと、待て。何言ってるんだよ？」

「む？　何かおかしいこと、言ったかのう？」

　首を傾げる禰豆美。

　……そうか。

　考えてみれば、禰豆美も他の世界からの転生者だ。

　禰豆美の他にも転生者がいてもおかしくない。

「……お前の他にもいるんだな？　転生者が」

「この世界で魔法が一般的でないのなら、そうなるじゃろうな」

「くそ。おい、女神！」

「待つんじゃ、正博。まずはあのカメを何とかするぞ」

「え？　あ、そうだな」

　長々と会話しているのに、カメが襲い掛かって来なかったのは、カメが空気を読んでいたわけではないだろう。

　おそらく、禰豆美がにらみを利かせていたから、動けなかったんだと思う。

「儂が魔法でけん制するから、お主が止めを刺せ」

「あー、すまん、禰豆美」

「なんじゃ？」

「えっと、魔法は禁止でお願いできないか？」

「なぜじゃ？」

「ほら、その……後ろで、いろんな人が見てるからさ」

「……ふむ。面倒くさいが、まあいいじゃろ」

　そう言うと同時に、禰豆美がカメに向かって走り出す。

　カメは再び、頭と手足を引っ込めてしまう。

　そして、今度はその場で回転を始めた。

　ちっ！

　器用なカメだ。

　禰豆美はそのままカメに向かって走り、直前でカメの下に潜り込んだ。

　ドンという鈍い音が響く。

　するとカメが上に向かって弾かれるようにして飛ぶ。

　禰豆美が下からアッパーカットをするように、殴りつけたのだ。

　そして、カメは仰向け状態で落ちる。

　カメは慌てて頭や手足を出して、もがき始めた。

「正博！」

「おう！」

　止まってさえいれば、俺の敵ではない。

　俺は甲羅に向かって全力でパンチを繰り出す。

　すると甲羅にヒビが入っていき、そして、パリンと割れてしまった。

　中から出てきたのは手のひらサイズの小さなカメだった。

「これが本体か？」

「そうじゃろうな」

「こんな小さいカメが、あんなに大きくなったのか……」

　と、そのとき、後ろからワーッと歓声が上がった。

　化け物のようなカメが退治され、観光客が喜んでいる。

　その光景を見て、俺は慌てて海へと飛び込む。

　案の定、俺の変身が解けた。

　……あぶねえ。

　危うく招待というか顔が割れるところだったぜ。

　俺はそのままこそこそと泳いで、岩陰へと向かったのだった。

「３０万をゲットしました」

　俺と禰豆美が巨大カメを倒した後、真凛は見ていた観光客と自治体からお金を集めてきていた。

「いや、ホント、こういうところはすごいな、真凛は」

　そう言って、頭を撫でてやると真凛が嬉しそうにほほ笑む。

「にしても、なんか疲れたな」

「せっかく、軍資金もできたことだし、泊まっていかない？」

　黒武者が旅館を指差す。

「そうだな」

「わーい！　旅館だー！」

　こうして、俺たちは打ち上げを兼ねて、海の近くの旅館に一泊することにしたのだった。

　その後は何というか、平穏無事な時間が過ぎていく。

　旅館の料理を食べ、風呂に入って、部屋のテレビを見ながらみんなでゴロゴロする。

　なんというか、修学旅行みたいな雰囲気だ。

　まあ、俺の修学旅行の思い出はトラウマ級に嫌なことしかなかったが。

　なんにしても、みんながくつろいでいるようでよかった。

「じゃあ、そろそろ枕投げでもする？」

　栞奈がウキウキしたような目をして、枕を握りしめている。

「お前はいつの時代の人間だよ。んな、面倒なこと、するわけないだろ」

「えー！　面白くなーい！」

　ブーブー文句を言っているが、旅館内で暴れるわけにもいかない。

　隣の部屋から苦情が来てしまう。

「とにかく、今日は疲れた。もう寝るぞ」

　俺はそう言って、就寝に流れを持っていこうとした。

　――が。

「正博、ちょっと待つのじゃ。女神とやらに話があるんじゃが」

　禰豆美が真剣な顔をして、俺の提案に待ったをかけたのだった。