季節は８月。

　いってしまえば、１年の中で暑い日が一番多い月なんじゃないだろうか。　

　なにが言いたいかというと、今日もめちゃくちゃ暑いということだ。

　朝なのに太陽の日差しがジリジリと俺の肌を焼いてくるし、ひっきりなしにセミが生命を削りながら鳴き続けている。

　そんな中を、俺たちは今、駅へと向かって歩く。

「晴れてよかったねー、おじさん！」

　まだ朝の７時というのにめちゃくちゃテンションの高い栞奈。

「……体がバキバキだ」

　昨日は床で寝たせいで、体が痛い。

　せめて、下になんか敷けばよかった。

「床で寝るからよ」

「……誰のせいだと思ってんだよ」

　黒武者の方はぐっすり寝たようで、体力全回復といったところだろうか。

「お兄さん、良ければおんぶしましょうか？」

「いや、それは絵面的にヤバいし、そもそも無理だろ」

　なんだかんだ言って、真凛もいつもよりなんか楽しそうだ。

　……それにしても。

　この炎天下の中、数時間、人ごみの中を歩くって、やっぱり拷問だろ。

　俺、なんか悪いことしたか？

「ほら、おじさん、急がないと電車乗り遅れちゃうよ」

　栞奈が俺の手を掴んで引っ張っていく。

「別に乗り遅れても、１０分もしたら次のが来るだろ」

「こうやって手を繋いで歩いてると、デート中の恋人みたいだよねー」

　……相変わらず、話を聞かないやつだ。

　てか、よくこの状況でデートだなんて言えるな。

　周りには黒武者と真凛がいるんだぞ。

　この状況を他のやつが見たらどう思うんだろうか。

　まさか、俺がハーレム状態にでも見えたりするかもな。

　まったくもって冗談ではないが。

　この状況を羨ましいと思う奴がいたら、ぜひ、代わって欲しいところだ。

「ね、ねえ、栞奈ちゃん。私とも手を繋ぐ？」

「ううん。いい」

「……」

「……泣くなよ」

「うるさいわね。殺すわよ」

「俺に当たるな」

　物凄い恨めしそうに見てくる黒武者。

　殺気も混じってる気もするが、気のせいとしておこう。

「ですが、確かにこうしてると家族に見えるかもしれませんね」

「おー！　真凛ちゃん、良いこと言うねー！」

　……家族、か。

　そうなると、俺は父親ポジションってやつか？

　まだ、そんな年じゃないんだがな。

「私がお母さんで、栞奈ちゃんがお父さん、真凛さんが娘で……正博はペットってところかしらね」

　……俺、人間ポジションじゃないの？

　てか、それはめちゃくちゃ年齢的にも無理ないか？

　それに、せめてその中ならお前はお父さんポジションだろ。

「んー。私としてはおじさんが旦那さんでー、私が奥さんでしょー。クロちゃんが娘でー、真凛ちゃんが私のお姉ちゃん！」

　……それだと、真凛が家族に入ってないぞ？

　それと、どう考えても黒武者と真凛のポジションは逆だと思うんだがな。

「娘ポジかー。それも捨てがたいっ！」

　黒武者が拳をプルプルと震わせる。

「お母さん、一緒にお風呂入ろ、とか言えるのよね？　……ヤバい、興奮するわ」

　……なんのエロ本だよ。

　その年で親と風呂に入るのはどうかと思うけどな。

「僕はこうですね。僕が愛人で、栞奈ちゃんが奥さん、萌乃さんが不倫相手です」

　……それ、めっちゃカオスじゃね？

　てか、俺、２人と不倫してるよな？

　愛人も不倫も変わらないんですが。

　それに、もう完全に家族じゃなくなってるし。

　これ、絶対刺されるパターンだよ。

　で、裁判とかで俺がクソ人間みたいにされて、黒武者が情状酌量を勝ち取るって流れだな。

　なんて話をしているうちに駅に着き、電車へと乗り込む。

　電車の中でも栞奈のテンションは高く、遊園地のパンフレットを見ながら昨日立てた計画を確認している。

　そんなに楽しいもんか？

　俺からしたら、なんで金払って疲れに行かなきゃならないんだって感じだが。

　それから１時間近く、電車を乗り継ぎ、遊園地の前へと到着した。

　俺は電車に乗りながら、「早く着き過ぎるんじゃねーのか？」と気づいた。

　だって、遊園地の前についたのは８時過ぎだ。

　で、開園するのは１０時。

　２時間も早く来てどうすんだよ！

　……って思ったのだが、到着してからその理由がわかった。

　俺たちが到着した時点で、遊園地の前には結構な客の列ができていた。

　つまり、この列に並ぶために早く来たというわけか。

　……あー、くそ。

　入る前に心が折れそうだ。

　開園するまでの２時間は途方もなく長い……と思ったのだが、意外とそんなことはなかった。

　４人で話しているうちに、いつの間にか１０時になっていたという感覚だ。

　開園後、俺たちは入園料と乗り物の１日フリーパス券を購入した。

　真凛の立てた計画も意外と優秀だったようで、アトラクションも待ち疲れするほど待たされずに乗れる。

　ジェットコースター系や世界観を味わうような乗り物、遊園地を見て回るだけでも新鮮な気分だ。

「おじさん、笑って―！」

　栞奈がやたらといろんな写真を撮りまくっている。

「栞奈ちゃん、いいわよ……」

　黒武者がやたらと栞奈の写真を撮りまくっている。

　なんだか、黒武者の変態度が日に日に高くなっていく気がする。

「一息つきましょう」

　真凛が飲み物とポップコーンをトレイ載せて戻ってきた。

　……いつの間に買いに行ったんだ？

　ここにきて、俺は真凛の凄さに気づく。

　事前の計画もそうだが、遊園地に来てからは、なんていうか補佐役に徹している。

　みんなが楽しめるように配慮して動いているようだ。

　しかも、それを気づかせない。

　本当に凄いことだ。

「真凛、お前自身もちゃんと楽しめよ」

　俺は真凛から飲み物を受け取りながら言う。

　すると真凛が頬を赤らめて、ニコリと笑った。

「お兄さんが、そう言ってくれるだけで、僕はとても満足です」

　なんとも欲のない奴だ。

　仕方ない。

　あとで、ご褒美に何か買ってやるか。

「よーし！　じゃあ、後半戦も楽しんじゃうぞー！」

　栞奈が右手を振り上げる。

　だが、正直、俺は少し疲れ始めていた。

　だから少し休憩しようと、提案したときだった。

「え？」

　俺の身体が光り始める。

　……まさか。

　光が収まると同時に、俺は変身していた。

　あー、もう、やだ！

　この設定！