「…………えっ？」
……今……ケビンさんは何て言った……？
《「はあ！？」》
ケビンさんが……。
《おいおい――さすがに唐突過ぎじゃろ、魔力を送りすぎて暴走してしまったか？」
私の事を……。
「お前、何変な事を口走っているんだよ！」
好き……？
「……」
これって、もしかして告白？
え？ え？ 本当に！？
『暴走でも、変な事でもないわ！ 俺の意思で気持ちを伝えたんだよ！ 俺はコレットに惚れたんだ！』
「惚れっ！？」
ケッケビンさんが、わわわわた私の事を！？
「……ん？ メスのかおがまっかかになってる」
「――ふえっ！？ ……あ～の～……その～……え～と……うううう……うあああああああああああああ！！」
『おわああああああっ！』
「あ、コレット！ ……あ～あ、ケビンの頭を宙に放って走って行っちまったよ」
「本当によく宙を舞う頭じゃな、っと！」
『受け止めてくれたのは嬉しいが、俺の意思で飛んでるわけじゃ……って、コレットは！？』
「ここは穴だからな、中央から端に行っただけだ。まったくお前と来たら……」
『俺は本心をだな――モガッ！』
「お前はしばらく黙っているのじゃ。さて、小娘はどのような答えを出すのか……楽しみじゃな」
※
「あわわわわわわ……」
あの場に居られず、思わず逃げちゃったよ。
とは言っても、あまり離れてないから向こうの声が多少聞こえちゃっているけど……。
あまり変な声が聞こえないようにしなくっちゃ。
それにしても……。
「生まれて初めて、告白されちゃった……」
しかも、その相手がまさかのケビンさんだから、すっごいびっくりした……。
あ～顔が熱いし、心臓がドキドキいっているよ～。
「……あ～いくらなんでも、唐突過ぎるよ～……私はどうしたらいいの？」
こんな経験したことが無いから、どうしたらいいのか全然わかんない。
とっとにかく、返事はちゃんとしないといけないわよね。
でも……なんて返事をすればいいんだろう？
気が動転しているせいか、私の今の気持ちすらちゃんと理解出来ていない。
「……ううう……今度は頭から煙が出て来ちゃいそう……」
いや、これじゃ駄目だ。
……落ち着け……落ち着くのよ、私。
「……ふぅ～」
少しずつ、心の整理をしていくしかない……。
ちゃんとケビンさんの想いに向き合わなくっちゃ。
※
「…………よし」
返事は決まった。
これが正解かわからない……でも、これが私の想いだから。
「いざ……」
戦場へ！
「お、コレットが戻って来たぞ」
「ほれ、頭をちゃんと付けるのじゃ！」
『ハグッ！ おい、もっと優しく付けてくれよ……』
あ～気持ちを落ち着かせたはずなのに、ケビンさんを見たらまた心臓がドキドキし始めちゃってる。
ちゃんと言えるかな……。
「……あの……先ほどは頭を投げて飛ばした挙句、逃げ出してすみませんでした。それと、お待たせしてしまった事も……」
『いや……そんな事は気にしなくていいから……うん……』
「……ケビンさん……先ほどの返事ですけど……」
『あっああ……』
「――すみません！」
『――はぐあ！』
ああ！ ケビンさんが膝と両手を地面につけちゃった！
なんか今にも自壊しそうなくらい落ち込んでるよ……。
そうさせちゃったのは私のせいだから、胸が痛い。
『……そう、か……俺の何処が駄目だったのか、聞いても……？』
「何処って、どう考えてもお前がスケルトンだからだろ」
「何処って、どう考えてもお前がスケルトンだからじゃろ」
「どこって、どうみてもエサだからじゃん」
『うるさいよ！ お前たちに聞いていないし、そこは関係……』
「すみません……あります……」
というか、八割方がそこなんです。
『あったのか……』
その辺りが問題だと全く思っていなかったんだ。
それはそれですごいな。
「えと、私に好意を持ってくれたのは嬉しいです……でも、私はケビンさんの事を何も知りません……ですから、私としてはその～デ、デートとかをしてケビンさんの事を知っていってから、ちゃんと返事をしたいとは思ったんです」
ケビンさんという人を知りたい……知ったうえで、自分の気持ちと向き合い返事をしたい。
それが私の行きついた答えなんだけど、その前に大きく立ちふさがるのが……。
「ただ、スケルトンを相手にそのような事は……難しいな……と……」
しかも私にとって、スケルトンは天敵みたいな存在になっちゃっているから余計に。
でも、これはさすがにそこまでは言えない……言ったらケビンさん、文字通り崩れ落ちそうだもの。
『そう、か……そりゃそうか、スケルトン相手にデートとか嫌だもの……ん？ ちょっと待てよ……今の話を聞く限り、俺の事を知り生身の体だったらデートをしてくれたのか？』
「えっ！？ え～と……」
スケルトン以外のケビンさんって、想像がつかないんですけど。
う～ん、もしそうならと考えると……。
「……そう、なります……かね……」
考えただけで顔が熱くなって来ちゃった。
どんだけ耐性が無いのよ、私。
『……そうか。――なら、コレット！』
「あいた！」
ケビンさんに両肩を掴まれた。
何？ 私の肩ってやたら掴まれるけど、そんなに掴みやすいの？
『俺にもう一度チャンスをくれ！ いや、下さい！』
「……はい？ チャンス、ですか？」
どういう意味だろ？
『ああ！ 俺は生身の体を手に入れる為に旅に出る！』
「生身って……ええっ！？」
またすごい事を言い出したよ、この人！
「――ブッ！」
「…………」
「にくつきのエサ？」
シスターが言ってたっけ。
ケビンさんは、とにかく前向きな所が長所だって。
シスターの言う通り……いや、それ以上に前向きすぎるわよ。
私だったら、そんな事なんて思いつかないや。
「おいおい……いくらフラれたからって、ヤケクソになるなよ」
「やはり、魔力を送りすぎたかもしれんのじゃ……」
「にくにつきのエサ……ジュリ」
『だからそこ、うるさいよ！ 世界は広いんだ、きっと方法がある！ いや、絶対に見つけてやる！』
生身の体を手に入れる……か。
ケビンさんがスケルトンだからどうのこうのと、さっき頭を抱えて悩んでいた私が馬鹿みたい。
クスッ……私も、ケビンさんを見習わないと。
「……よし、決めた……わかりました、チャンスをあげます」
『本当か！？ やった！』
「それと、その旅で最初に行くところがありますよ」
『？ 最初に行くところ？』
ケビンさんが生まれた場所。
そして、私にとって大事な大事な場所。
「はい、アカニ村です！ 一緒に帰りましょう！ ホセ父さん、マルシア母さん、弟妹のヘンリー、マリー、ブレンが待つ、私達の
