◇◆アース歴２００年　６月２０日・夜◇◆

「お前を魔晶石の間まで運んでやったというのに、どうして頭を叩かれなければならぬのじゃ！？」

『うっさいわ！　自分の胸に手を当てて考えろ！』

　体が再生して、今日の恨みを込めてナシャータの頭にゲンコツを食らわしたが……。

　まさか、食らわした俺の右腕がバラバラに弾けるとは思いもしなかったぞ。

「ん～……？」

　ナシャータの奴、本当に自分の胸に手を当てていやがる。

　言葉の意味をわかっていないとは……。

『まったく、体が再生したばかりなのにお前が石頭のせいで、また再生待ちをする羽目になったぞ』

「いや、待つのじゃ！　そうなったのはケビンの腕がもろいせいじゃろうが！　後、胸に手を当てたが何もわからんのじゃ！」

　本人は今日の事で、全く思い当たる節が無かったらしい。

　ナシャータに意思が伝わっていないし、俺の右腕がバラバラになるし、骨折り損とはまさにこの事だ。

『……』

「何じゃその目は！？」

　その目って、俺には目が無いんだがな。

『……気にするな』

　もういいや、こいつと言い争っていても不毛なだけだし。

「気にするなと言う方が無理じゃろ！！」

　さて、こいつの事はほっといて、これからどうしたものか。

　黄金の剣はあの親父が持って行ってしまったし……あ、さっきのせいでコレットの鎧がへこんでいたから、今度は鎧をプレゼントすれば喜ばれるんじゃないか？

「おおい！　わしを無視するな！」

　となると、ここにあるのは黄金の鎧と……あのモンスター鎧か。

　あのモンスター鎧は論外すぎる、あんな「者」をコレットに渡せるわけがない。

「むぅ～……」

　かといって、黄金の鎧の方も重すぎるのが問題なんだよな。

　これをどうにか軽くする方法はないものか。

『……そうだ！』

　鎧を前と後ろに切って２つに分けて、前の部分を胸当てに加工すればいいんだ。

　そうすれば、だいぶ軽くなるはずだからこれをコレットにプレゼントだ！

　よし、そうと決まればさっそく行動だ。

『なぁナシャータ、頼みがあるんだが』

「……散々わしを無視しといて、頼み事とはどんな神経しておるのじゃ」

『うっ』

　しまった、このタイミングで頼むのはまずかった。

　ナシャータの奴、すげぇ頬っぺたを膨らまらませてやがる。

「……じゃが、今は置いといてやるのじゃ。もっと重要な事があるのじゃからな」

『な、なんだよ』

　ナシャータの目が怖い。

　何だ？　重要な事って。

「夕菓子を作るのじゃ！　わしは腹が減ったのじゃ！　こればかりは無視させぬのじゃ！」

「あ！　ポチもおなかがすいた！」

『……』

　そんな事かよ……。

　いや、確かにそれは生き物にとって重要な事だよな。

※

「ふう～食った食った。で？　わしにどうしてほしいじゃ」

　腹が膨れたからなのか、ナシャータの機嫌が直ったようだ。

　相変わらずだな、こいつは。

『食っている間に、黄金の鎧に線を掘っといた。それに沿って前後に切って分けてほしいんだ』

　こうしておけば鎧が変に割れる事もないからな。

　さすがは俺、下準備も完璧だ。

「それを割ればいいのじゃな。……しっかしクネクネに曲がっているのじゃ。ケビン、少しは真っ直ぐにしようとは思わなかったのか？　これじゃと変な形で分かれるのじゃ」

『その辺に落ちていた、尖った石で線を引いたから曲がってしまったんだよ！　いいから、さっさとやってくれ！』

　曲がっていても後で加工すればいいんだよ！

「適当な奴じゃな……ふん！　――ほれ、これでいいか？」

　おお、さすがナシャータだな線通りに割れた、まぁ切口は案の定クネクネしているが……。

『ああ、助かった』

「前を使うのか？　じゃあこの後ろの部分はどうするのじゃ？」

『あー後ろか……』

　後ろの部分は使い道はないな。

　黄金ってだけで価値はあるんだが……ナシャータの火の魔法で溶かして何かを作るとか？

　いやいや、俺は職人じゃないからそんな事出来るわけがないじゃないか。

『うーん……』

「これはまた、答えが返ってくるまで時間がかかりそうじゃな。それにしてもキラキラと綺麗じゃの……そうじゃ割った部分を少し削って……それを髪に馴染ませれば――どうじゃポチ？」

「おお！　ごしゅじんさま、キラキラしてきれいです！」

　ああ、もう！　うるさい奴らめ！

　考えに集中できな――。

『おい、ナシャータ。その髪のキラキラは何だ？』

「このキラキラを少し削って、髪に馴染ませたのじゃ。どうじゃ？」

　なるほど、金粉にして髪の毛に付けたのか。

　……金粉……付ける……これだ！

『ナシャータ、悪いがネバリ草を採って来てくれないか？』

　名前通り粘々の粘液を持つ植物で接着剤代わりにも使われる。

　研究室の資料に名前があったから、ナシャータもどんなのか把握しているはずだ。

「どうじゃと聞いているのに何故ネバリ草が出てくるのじゃ……。面倒くさいから嫌じゃ」

　当然そう言うとは思った。

『あー、ナシャータ』

　だがな……。

「なんじゃ、どう言おうがわしは――」

　お前は絶対に動かざるを得ないんだよ。

『菓子の材料が少なくなって来てな、明日分くらいしかないんだ』

「……何じゃと！？」

　ちなみに嘘ではない。

　ナシャータがばかすか食ってたせいで、本当に材料が少なくなっているからな。

『材料集めはナシャータしか出来ない、まぁもう菓子がいらないというなら話は別だがな』

「うぐっ」

　こいつの場合、菓子で釣れなかったことはないからな。

　ほぼ確実に……。

『集めるついでに、ネバリ草を採って来てくれると助かるんだがなー』

「く～！　こいつと来たら……っ！　わかったのじゃ菓子の為じゃ。ついでにネバリ草も採って来てやるのじゃ」

　よし！　ヒット！

「じゃが採りに行くのは明日じゃ。わしはもう寝たいからな」

　あーそうだった、今は夜だ。

　また機嫌を損ねると面倒くさいし、そこは妥協しよう。

『わかった、それでいい』

　この体になってから昼夜関係ないからな。

　感覚がおかしくなってきている気がする。

「それじゃ、わしはもう寝るのじゃ。お休みなのじゃ」

『ああ、おやすみ』

　そうしたら、今は俺の出来る事をするか。

　眠気が来ないし、疲れないから、一晩中作業出来るのはこの体の良いとこだよな。