◇◆アース歴２００年　６月１９日・昼◇◆

　たく、キャシーの奴め……あんなに怒るとは。

　確かに合鍵を返すのを忘れていた俺も悪いけどよ、だからと言って宿の中で怒鳴る事はないよな。

　他の客の目線がすんげぇ痛かったぞ。

「まあ、過ぎた事を気にしてもしょうがねぇか」

　それより、何処で時間を潰すかを考えないと。

　んー……そうだ、親父さん所へ行ってみよう。

　頼んだ武器がどんな具合か気になるしな。

※

「ういーす……って、あれ？」

「あら、グレイさん。いらっしゃい」

　親父さんの奥さんだ、いつもながら美人だなーよくあの親父さんが射止められたもんだ……。

　っとそれは置いといて、奥さんが店番をしているって事は親父さんは今いないのか。

「こんにちは、奥さん。親父さんは出掛けているみたいですね」

「あっ主人なら奥の作業場にいますよ」

　いるのかよ。

　この時間で作業場にいるのは珍しいな、酒を飲む日以外は夜に作業しているのに。

「あなた～！　グレイさんがいらっしゃいましたよ～」

《――あん？　ちょっと待ってくれ》

　奥から親父さんの声がした。

　どうやら本当に作業していたみたいだ。

「待たせたな、今日はどうした？」

　それはこっちの台詞だ。

「親父さんこそ、こんな時間に作業場にいるなんてどうした？」

「ああ、それはお前らに頼まれた物の調整をしていたんだ。コアを扱うのは久しぶりだからな……けど、今日の夜には仕上がるぞ」

　お、いいタイミングだな。

「俺も丁度、それについてどうなっているか見に来たんだよ」

「そうだったのか、なら明日の朝にでも２人で取りに来い」

　あー、コレットと一緒は無理だな。

「わかった。でも、明日だとコレットは来られねぇな」

「あん？　どうかしたのか？」

「コレットが風邪をひいたんだよ。今は落ち着いているが後３、４日は外に出られないかな」

「コレットが風邪だと？　また時期はずれな」

「あらあら、それはお大事に……ところで、そのコレットさんって女性なの？」

「ええ、そうですけど……」

　この流れは。

「グレイさんのこれですか？」

　やっぱり小指を上げたよ。

　前言撤回、似た者夫婦だわ。

「違います！　親父さんが知っているので後で聞いて下さい。とりあえず、俺は明日取りに来るよ」

　魔力の剣か……ああ、楽しみだ！

「おい、顔がにやけているぞ。コレットが風邪をひいて寝込んでいるってのに……子供か、まったく」

　別ににやけるくらい良いじゃないか。

　借りたことはあっても、自分で所持するのは初めてなんだし。

「そんなの関係ないだろ。とにかく、明日また来るから」

「おう。あっそうだ、サービスでリボンを付けておいてやるよ」

「あら！　それいいわね！」

　いい訳あるか！

「そんなサービスはいらん！　……それじゃあ！」

　まったく、親父さんと奥さんときたら冗談なのか本気なのかわからんな。

「さてと、親父さんの用事は済んだが……まだ日が高いな。バザーの見回りでもするか」

　何事もなければいいが。

※

「いらっしゃーい！　いらっしゃーい！」

「この剣は不死のモンスターを簡単に斬れる一品だ！　今なら安くしとくぜ！」

　あれは、どう見ても普通の鉄の剣だな。

　いい加減あいつはバザーで販売する事を禁止させた方がいいかもしれん。

　んーと……あの馬鹿以外は特に異常はなさそうかな。

「ん……？」

　フードを深々と被った子供がキョロキョロと辺りを見ている……。

　親らしき大人も見当たらんし、迷子か？

「しょうがねぇな、親を探してやるか」

　◇◆アース歴２００年　６月１９日・夕◇◆

　まさか迷子と思ったら、コレットの妹のマリーちゃんだったとは。

　しかし、この娘は遠慮というもの知らないのか……果物屋で３万ゴールドはする最高級の果物セットを選ぶなんて。

　金を出すと言ったからには後には引けず購入する羽目に……おかげでサイフが軽い軽い……。

　しかも――。

「おいしいのじゃ～」

「そ、そうか……そりゃ良かった」

　見舞いの物だってのに、マリーちゃんが食っちゃっている。

　言葉遣いもまたおかしいし……この娘、本当にマリーちゃんなんだろうか？

「マリーちゃん、その独特な言葉使いは……」

「あっこれはその……普段は気を付けているんですけど、気が抜けると……方言！　そう、方言が出てしまうんです！」

　方言？

　……確かに、それなら言葉使いが独特なのもわかるけど……。

「コレットから、聞いた事ないんだが……」

　まだそこまで親しくはないが、今までそんな言葉を聞いた事がないんだよな。

「え～とそれはつまり～姉はめちゃくちゃ練習をしたんです！　それはもう喉がかれるくらいに！」

　かれるまで！？

「コレットの奴、そんな事をしていたのか」

　あいつも努力していたんだな。

　変な方向だけど。

「あ、先輩じゃないっスか」

　この声、この臭いは……。

「何だ、お前か」

　休みの日はマークと会いたくなかったな。

「――っ！？」

　何だ？　マリーちゃんが急に背中と尻をかき出したぞ。

「おい、どうした！？」

「い、いえ何も！」

　何もって、そんなわけないだろう。

「……そうだ！　わたし急用を思い出したので、急いで帰らないと！」

　はあ！？　また急に何を。

「いや、でも具合が悪そうに見えるが……」

「わしは大丈夫です！　すみませんが、これを姉に渡してくださいなのじゃ！」

　バッグを投げつけられた！

「えっ！？　ちょっマリーちゃん！」

　大事な物を雑に扱うなよ。

「では、頼んだのじゃ！」

　猛ダッシュで行ってしまった……。

　本当に大丈夫かな、あの娘。

「今のは誰っスか？」

　こいつを忘れていた。

「……コレットの妹さんでマリーちゃんだ」

「へぇーコレットさんって妹がいたんっスか」

「ああ。それじゃ俺は帰るから、お前もさっさと帰れよ」

「あれ？　それをコレットさんに渡しに行くんじゃないんっスか？　俺も一緒に――」

　ちっ、さり気なくまくつもりだったのに。

　前は仕方がなかったが、病人相手にその悪臭は駄目だろ。

「明日な、今日は色々あって疲れているんだ。じゃあな」

「なるほど、わかったっス。また明日っス！」

　明日以降も連れて行く気はないがな。

　さてと、コレットにこれを届けに行くか。