どうしよう……どうしよう……。

「おーい、コレット。何しているんだ？　遺跡の中に入るぞー」

「あっはい！」

　ああ、呼ばれている。

　え～と……とっとりあえず残っている分だけでも飲んでおこう。

　ここまで来たんだから、今日はこれで乗り越えないと！

「――ンッ！」

　……もはや口の中を湿らす程度なだけで、ただただ口の中が苦くなっただけ……全然効果が出なさそう。

　う～どんどん体が重くなってきている気がする。

「あっ！　そうだ、思い出した。私が寝込んだ時、神父様はこんな事を言っていたじゃない」

《いいかい、コレット。病は気からと言って、病気は心の持ち方しだいで軽くもなるし、重くもなるんだ。だから今は苦しいだろうが心を強く持つんだ、必ず元気になると》

　そう！　病は気から！

　よし、それじゃさっそく。

「私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ――」

　こうやって、自分に言い聞かせてっと……。

「何か、コレットさんがブツブツ言いながらこっちに来たっスけど……」

「……本当に大丈夫なのか、あいつは？」

「私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ、私は元気だ――」

　うん、言い聞かせていたら体が軽くなった……様な気がする。

「どう見ても、やばいと思うっス……」

「だよな……おい、コレット」

　ええ……今は話しかけないでほしいのに。

「なっなんですか？」

　せっかく気持ちが出来てきたのに、どうして止めちゃうかな。

「さっきといい、今といい、どう見ても様子がおかしいんだが……やっぱり体の調子が悪いのか？」

　まずい！　そのキーワードを聞いちゃ駄目だ！

「いいえ！　私は元気です！　なのでさっさと遺跡に入りましょう！」

　ここは強引に遺跡の中に入って誤魔化しちゃえ！

「ちょっおい、先に中に入るなよ！　……うーん、やっぱり調子が悪いようだな」

「どうするんスか？」

「あ？　どうするも何も、すぐに追いかけて、捕まえて、強制送還だ！」

※

「はい、確保っス」

「よくやった。にしても中に勝手に進むなよ」

「うう……」

　マークさんに羽交い絞めされてしまった。

　……やっぱり、グレイさんの目を誤魔化せなかったみたい。

　くっあの時、漢方薬さえ補充していれば！！

「まったく、調子が悪いなら最初から言えよな」

「……でも漢方薬を呑みましたし、病は気からという事で自分を元気だと言い聞かせていましたし……」

　対処は完璧だったはずなのにな。

「いや、漢方薬といっても万能薬じゃねぇんだから、すぐに良くなるわけがないだろ……後、ブツブツ言っていたのはそれが理由だったのか……」

「とは言ってもコレットさん全然効いてないみたいですよ？　体が熱いっス、熱が出てきたんじゃないっスか？」

　え、そうなの？

　う～ん……色々やりすぎて、もはや自分でもよくわからない感じ。

「確かに顔が赤いな。とにかく、街に戻――」

『カタ！　カタカタカタ！！』

　この歯を鳴らす音は……毎回、鳴らさないと気がすまないのかしら？

「――させてはくれないようだな。入り口へ戻る通路を塞ぎやがった」

　はいはい、スケルトンが襲って来たんですよね。さすがにもう慣れてきたわ。

　それにしても、まだ入り口の近くなのにもう出て来るなんて始めて――。

「「「………へ？」」」

　何あれ……スケルトンはスケルトンだけど……。

『カタカタ！　カタカタカタ！！』

　皮の鎧を着て、腰ミノを巻いてる物凄く変な格好したスケルトンが目の前に。

「あっあれは何なんですか！？」

　さすがにあれは不気味すぎる！

　なんだか、見てたら寒気がしてきたし。

「俺にもわからん！　あんな珍妙な格好をしたスケルトンなんか見たことがねぇよ！　おい、コレットを下ろして戦闘体勢をとれ！」

「わかったっス！」

「コレットは俺達が時間を稼ぐ間に転送石の準備を！」

「はい！」

　すごく嫌な感じがする、早く準備をしないと。

『カタカタ！　カタ――ガッ！？』

　ん！？　自分の左手で自分の顎を下から上に押して、鼻の穴に指を入れた。

　口を押さえ込んでいる感じだけど、あの行動に何の意味が？　顎でも外れそうだったのかな？

　いや、そんな事はどうでもいいって！　転送石～転送石～はっと。

「あ、こっちに来たっスよ！」

　うああああああああ！　あの格好でこっちに走ってきた！

　色んな意味で怖い、怖すぎる！

　今日は逃げた方がいい、絶対に関わっちゃ駄目だ！

「おらぁ！　――えっ？」

「この！　――えっ？」

「――えっ？　うそ……」

　不気味スケルトンがジャンプして２人の攻撃を避けた、そんな事があるの？　信じられない……。

　――着地して、こっちに走って来た……？

「しまった！　最初からコレットが狙いだったのか！！」

「コレットさん！！　早く逃げるっス！」

　え？　私が狙いだったの？

「――あ……」

　目の前に剣を振りかぶろうとしている、不気味スケルトンがいるのに……動けない。

　突然な事過ぎて頭が真っ白だし、体も反応しない。

「コレット！！」

「コレットさん！！」

　私、斬られ――。

『――カタカタカタカタカタカタカタ！！』

　――パーン！

　……へっ？　顎を押さえていた指が弾け飛んだ？

『カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ！！』

　何かものすごい歯を鳴らしているけど、それって自分の指を壊してまでする事なの！？

『カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ！！』

　今度は歯を鳴らしながら、変な踊りを始めたし。

　……私は一体何を見せ付けられているのかしら。

『カタ？』

　あ、止まった。

『カタカター！』

　残った腕を上げて……何か喜んでいるみたい。

　そんなに踊りを見せたかったの？　さっきまで私を斬ろうとしていたのに？

『カタカタカタカタカタカタカタ、カタカタカタカタカタ！』

　……歯を鳴らしながら走って奥まで行っちゃった。

　もう何がどうなっているのか、まったく訳がわからないんだけど。

「……え～と……私は……助かった、の？」