部屋でお礼がしたいと言うフィリスを連れて、俺は帰宅した。

「お邪魔します」

　フィリスはお行儀よくそう口にしているが、一体何をするつもりなんだろう。

　女の子を部屋に連れ込んでお礼をしてもらうって、どこかいかがわしい響きに聞こえるけど……フィリスに限ってさすがにそれはないか。

　一瞬変な妄想をしそうになったが、思い直した。

「何か飲む？」

　玄関からリビングの方に向かって歩きながら、俺はフィリスに聞く。

「大丈夫です。それより、さっそくお礼をさせてもらおうと思うので、そこに座ってもらえますか？」

　フィリスはリビングのソファーに座るよう促してきた。

　なんだろう。

　疑問に思いながらも言われた通り座ると、フィリスがその背後に立った。

「フィリスは座らないの？」

　気になったので、俺は背後を向く。

「はい。私はお礼をする側ですから」

「でも、お客さんを立たせたままなのは気が引けるような……」

「お構いなく。翔太さんはそのまま、リラックスして座っていてください」

「そうか？　だったら、お言葉に甘えようかな」

　フィリスがそこまで言うのなら大人しくしておこう。

「実は私、人に癒しを届けるのが得意なんです」

「癒しを届ける？」

「はい。今日やるのは本来とは違うやり方なのですが、ここでは準備が難しいですから」

「準備？」

「そろそろ始めましょうか。翔太さん、前を向いていただけますか？」

「あ、ああ」

　俺は疑問が尽きないまま、前を向いた。

　その直後、俺の両肩にフィリスの手が触れてきた。

「……！？」

　俺が驚いていると、フィリスが肩を揉み始めた。

「……お礼って、マッサージのことだったのか」

「はい。お加減はいかがですか？」

　フィリスに聞かれて、俺は少し考える。

　フィリスの手は小さいが、程よい力加減で気持ちがいい。

「あー……ちょうどいいかな」

「それは良かったです。翔太さんの肩、すごく凝っているみたいですね。仕事でお疲れですか？」

「ずっとデスクワークだから、肩は特にね。自分で思っていたよりも疲労が溜まっているのかもな」

「それは大変ですね……翔太さん、いつもご苦労様です」

　フィリスは優しく囁きかけるような声でそう言った。

　……なるほど、確かにこれは癒されるな。

　そのままマッサージされていた俺だったが……やがて眠くなってきた。

　つい、口を開けて欠伸をしてしまう。

「寝不足ですか？」

「まあ、昨日は結構遅くまで起きてたから」

「翔太さんはいつも頑張っているんですね」

　フィリスは俺が遅くまで仕事をしていたと受け取ったのか、何やら感心していた。

　……今日のことを考えたり、ゲームをしていたせいで眠れなかったとは言いにくいな。

「……」

「翔太さん、少し横になりますか？」

　肩をマッサージされながら黙り込んでいた俺に対し、フィリスがそう問いかけてきた。

「……ああ。そうしようかな」

　俺は眠い頭で深く考えずにうなずく。

　するとフィリスが隣に座ってきた。

「……？」

　俺は不思議に思いながらその様子を見ていると。

「さあどうぞ」

　フィリスは当然のように、自分の脚を枕にするように促してきた。

「どうぞ、って……」

　俺は逡巡するが、純粋な顔でこちらを見るフィリスを前に、心が揺らぐ。

　この優しさに対して、下心を抱いたりするのは失礼だな。

「じゃあ、失礼しようかな」

　俺は膝枕されることにした。

　ゆっくりと横になって、フィリスの脚に頭を乗せる。

「……重くないかな？」

「ええ。大丈夫ですよ」

　柔らかいフィリスの声音が、頭上から聞こえてくる。

　下からは、人の温もりを感じる。

　こんな風に、人と触れ合うのはいつ以来だろう。

　なるほど、これがフィリスの言う癒しか。

　思えば俺は、今日以外にもフィリスに癒されているかもしれない。

　社会人になって以来、仕事以外で人との繋がりがなかったから、身近に誰かがいることで日常に彩りを感じている。

　俺はその気持ちを、言葉にした。

「ありがとう、フィリス」

「……！　どういたしまして、翔太さん」

　フィリスは嬉しそうだったが、俺はその表情を確認することはなかった。

　会話の中で瞼が重くなっていき、そのまま閉じてしまったからだ。

「翔太さん、おやすみなさい」

　俺はそのまま、眠りについた。

　しばらくして。

　俺は目を覚ました。

　ゆっくりと、目を開ける。

　どうやら眠り込んでいたみたいだ。

　一体どれくらい寝ていたんだろう。

　とりあえず時計の方を見て、状況を確認しようと思ったその時。

　ぐー、と気の抜けたような音が間近で聞こえてきた。

「うぅ……」

　次にどこか恥ずかしそうな、漏れ出すような声が聞こえてくる。

「あー……」

　そう言えば俺、フィリスに膝枕されていたんだった。

　ってことは、今のはフィリスのお腹がなる音か。

　ゆっくり上を見ると、フィリスが顔を赤くしていた。

　……さすがは美少女、こういう表情も映えるな。

　って、そんな場合じゃない。

　これ以上膝枕をさせているのも、恥ずかしい思いをさせるのも申し訳ない。

　俺は体を起こした。

　時計の方を見ると、時刻は昼の十二時を少し過ぎた頃だ。

　フィリスが空腹でお腹を鳴らすのも納得だな。

　あ、そうだ。

「もし良かったら、昼ごはん食べていく？」

　俺はふと、思いついたことをフィリスに提案した。