科学者になりたかった。

毎日実験して暮らせたら楽しいだろうなと思った。

それは当時小学生だった、私の夢だった。

私の性別は女で、

女は理系に進むものではないと、

高校進学のあたりで捻じ曲げられた。

女はこうあるものというのが、

なんだか知らないけれど漠然とあって、

とにかく理系は女のするものではない。

いろいろな訳の分からない声に押しつぶされて、

私の理系への道は閉ざされた。

それから私の心根は捻じ曲がった気がする。

とにかく女がそうあるようにとされていたものに対して、

斜めから見るように育っていった。

素直になれなかったし、愛想もよくなかった。

媚びることもできなければ、おしゃれも下手くそになった。

理系に進めないことから始まって、

私自身が捻じ曲がった。

とにかくかわいくない女になった。

女ということを呪い続けて、

かといって男になりたいわけでなく。

私はかわいくないまま社会人になって、

性格は捻じ曲がっているけれど、

女同士でつるむようなことは出来なくて、

とにかく地味で、一人ぼっちで仕事をした。

女がするような事務職について、

私は毎日不完全燃焼を起こしていた。

幼い頃の、実験を毎日するような科学者になりたかった夢は、

捻じ曲がった私の奥底で燐光のようにちらちら光っている。

女同士で陰口をたたかない私を、

職場の地味な男性が見初めた。

真面目に仕事をしているのがいいのと、

過剰に女でないのがよかったらしい。

どういうことかと尋ねたら、

女がこうあるべきというのを、てんこ盛りした女というものは、

この男性にとっては異質すぎて近づきたくないらしい。

物好きだなとも思ったけれど、

女であることを求められないのもいいかと思って、

その男性とお付き合いをし、

なんだかんだで居心地がよくて結婚した。

私は事務職を続けつつ、

妻としても毎日家事をしている。

地味な旦那様は、食にこだわりがない。

それでも食の体裁は整えようと思って、

私はいろいろなレシピを見た。

レシピを見ていて気が付いた。

これはもしかしたら化学反応をもとにした実験ではないだろうか。

たんぱく質が熱で反応することや、

糖や食塩による反応、

アミノ酸のことも説明がつく。

レシピをもとにして、キッチンに立ってみたら、

私の中で調理が実験になった。

これは科学者の実験だ。

料理を作ることは、実験をすることだ。

レシピとして一つの形ができているけれど、

それを証明する手段として実験する。

また、レシピを展開させて更なるレシピを考えて実験する。

料理は科学で説明がつく。

愛をこめろとは聞いた気がするけれど、

とにかく科学で説明がつく。

愛はあっても無くても、

科学的に説明がつくレシピ通りに作りさえすれば、

間違いなく味を再現させることができる。

再現性があることも、また、科学だ。

私の目の前が急に開けた。

毎日実験できる場所がある。

このキッチンは私の実験室だ。

誰にも邪魔されない、私だけの実験室だ。

好きなだけ実験ができる。

実験したものは食べることによって、

実験の成果を毎日確認することができる。

研究すればもっといろいろなことができるし、

実験する幅も広がっていく。

女だからと捻じ曲げられて今まで来たけれど、

こんなところに私だけの実験室があった。

私はキッチンの科学者。

毎日実験ができる科学者だ。

私は私なりの夢を手に入れた。

地味な旦那様は、料理を食べると、

少ない言葉で美味しいと述べてくれる。

その料理の裏に、

私の膨大な実験記録があることは知られていない。

料理研究家になるわけじゃないけれど、

料理実験研究の論文でも書けたら面白いなと思う。

ひとまずは、地味な旦那様の美味しいを引き出せれば、

キッチンの科学者の実験は成功というわけだ。

明日はどんな実験をしようか。

それを考えると毎日がとても楽しい。

キッチンの科学者の毎日は、とても充実している。