旦那様に私の失敗した料理を持って行かれたことにより、思わず床に四つん這いとなってしまいました。

　旦那様が気を使って、私の、手料理を……。

　お優しいので、無理してでも食べますよね、絶対。本当に、自慢の旦那様です。

「奥様、安心してください。味は美味しいかと思いますよ。見た目はまた練習しましょうか」

「二口女さん……。はい……」

　その場に立ち上がると、二口女さんも立ち上がりご飯をよそい始めました。

　私はお皿を洗おうと思います。

　スポンジを手にし、桶の中にあるお皿を洗おうとすると、なぜか二口女さんに止められました。

　また失敗すると思われているのでしょうか。

　大丈夫ですよ、お皿洗いなら出来ます。

「こちらは大丈夫なので、お茶と白米を七氏様に届けていただいてもよろしいでしょうか」

「え、よろしいのですか？」

「はい、お願いできたら嬉しいです。また明日、一緒に料理を行いましょう」

「ありがとうございます！」

　二口女さんがたすきを取ってくださり、白米とお茶が乗っかっているお盆を渡してくれました。

「行ってらっしゃいませ」

「ありがとうございました」

　浅く腰を折り、暖簾を潜り廊下に。

　旦那様の部屋に一直線です。

　転ばないように気を付けながら歩いていると、すぐに旦那様の部屋に到着。

　中に声をかけると、旦那様の声が返ってきます。

「うむ、お疲れ様だ」

「いえ……。私は、迷惑をかけただけで終わってしまいましたので…………」

　中に入り、旦那様の机に持ってきた白米とお茶を乗せます。

　あ、箸が旦那様の手に握られていました。

　天ぷらのお皿を見てみると、サツマイモがなくなっております。

　しっかりと食べてくださって嬉しいのですが、無理してないのか本当に不安になります……。

「顔が青いが大丈夫か？」

「い、いえ！！　あの、無理してないですよね？　旦那様」

「何をだ？」

「天ぷらです……。失敗してしまったので、味がいかがなものかと」

　不安がそのまま口から出てしまいました。

　でも、不安なので仕方がないのです。

　旦那様が優しすぎるので、美味しくなくても口では美味しいと言ってくださる気がします。

「うむ、華鈴かりんよ、こっちに来い」

「え、はい―――きゃ！！」

　旦那様に手招きをされたので近づくと、手首を左手で優しく包み引き寄せられ、膝の上に座らされました。え、何故？

「あ、あの？」

「ん－？　ほれ、食ってみろ」

　旦那様が菜の花を一口サイズに切り、私の口元に近付けてきました。

　振り返り旦那様を見ると、笑みを浮かべております。

　下から見上げているので黒い布で隠れていても、顔下半分は見る事が出来ました。

「自分で食えばわかるだろ？　食ってみろ」

「わ、わかりました」

　これ、旦那様からの”あーん”ですよね？　

　緊張で心臓が鳴り響いております。

　ですが、せっかくの機会、逃すわけにはいきません。覚悟を決めます、頑張ります。

　――――――――パクッ

「どうだ？」

　私が食べると、旦那様が自慢げに聞いてきました。

　口の中でしっかりと噛んでいると、菜の花独特のほろ苦い味が口の中に広がり、癖になりそうです。味だけなら、美味しいかもしれないです。

「美味いだろ？　だから、不安になるな」

　私の頭を撫で、旦那様が私の顔横で一口サイズの菜の花を食べました。

「…………旦那様、お食事、私の前で………」

「ん？　見たかったんじゃないのか？　我の食事姿」

　あ、もしかして、お買い物に行った時のことを言っているのでしょうか。

　確かに見たかったのですが、まさか本当に見せていただけると思っていませんでした。

　しかも、まさか旦那様の膝の上で食事姿を見る事が出来るなど、幸せです。

「ありがとうございます、私は幸せです」

「大げさだな。これくらいの願いなら、いつでも叶えてやるぞ。だから、遠慮なく言うのだ」

「あ、ありがとうございます。あ、あの、でしたら、一つ、いいでしょうか」

「お、さっそくか？　言ってみろ、遠慮はいらん」

　顔を覗き込んでいた旦那様の方に向き、先ほどまで私が考えていたことを打ち明けます！

「私、今よりもっと旦那様のお役に立ちたいのです。何か、私でもできることなどありませんか？」