桜舞さくらまい散ちる季節きせつ。この前まで義務教育ぎむきょういくだった子供たちが一つ階段を登のぼって、真新まあたらしい制服を身に纏まとって歩いている。

　黒いボブヘアーの女教師おんなきょうし、政木まさき葉子ようこは、入学式という全員が初めて見る顔ぶれの中で一人だけ見覚みおぼえのある人物を見つけてしまった。

　入学式は午前中で滞とどこおりなく終わり、生徒たちは同行どうこうして来た親たちと共ともに帰宅していく。

「篠崎しのざきさん、少しいいかしら」

　その中で、一人だけ教室に残って帰る気配けはいのない女子生徒に、政木は声をかけた。

「はい……なんでしょうか……」

◇　◇　◇

　誰もいない空き教室に二人が入ると、篠崎と呼ばれた女子生徒から一瞬だけ赤い閃光せんこうが走った。

「新入生しんにゅうせいにいきなり二者面談にしゃめんだんでもするのかしら……？　ヨーコせ・ん・せ・い……？」

　パーマのかかったミドルヘアの黒髪で、いかにも大人しくしおらしかった少女は一転いってんして魔女の如ごときふてぶてしい態度に豹変ひょうへんした。

「おうおうおう、よく言うわい。お主の全てに愛される力ラヴズオンリーミーを使ってこの教室に誰も近づかぬようお・願・い・しおって。いつもの赤と黒のゴスロリ衣装いしょうじゃないから、最初は気がつかんかったわい。それで、女子高生として入学してくるとはどういう魂胆こんたんじゃ？　名前も本名のユキナ＝ブレメンテから偽名の篠崎しのざき有紀奈ゆきなに変えおって」

　政木も明るい大人の女性から、まるで千年生せんねんいきた九ここのつの尾おを持もつ妖狐ようこのように、貫禄かんろくのある態度へと変貌へんぼうして教卓きょうたくにもたれかかった。

「ふふっ……。ヨーコは警戒することもなく名前もヨーコ＝マサキのままだし、昔と何も変わらないわね……。あぁでも今回は元々の九本の尻尾しっぽが生はえた『妖狐ヨーコ』の姿から快活かいかつそうな大人の女に化ばけるなんて、ホント見栄みえを張っちゃって……」

　政木もまた篠崎と同様に異なる並行世界から来た存在である。

　彼女がいた世界での九尾の狐と呼ばれる存在が彼女であり、彼女にはあらゆるメスに化ける能力がある。

「別にワシの勝手じゃろ！　この並行世界ではこの格好かっこうに化けた方が何かと都合つごうが良かったのじゃ！　全く……それよりも、ワシとお主ぬしが同じ世界におるとはなぁ。並行世界を旅する世・界・を・渡・る・者・同士たまには仲良くしたいものじゃがのう」

「普段は思想しそうこそ対立たいりつしているけど、別に私はヨーコ自身に対してはいつも敵意はないわ……。この並行世界では好きにして頂戴ちょうだい……。私はこの世界では赤い糸を切らないことで自らの使・命・を果たすことになるんだもの……」

　篠崎と呼ばれた女子生徒は笑うのを我慢がまんできずに少しだけ口角こうかくが上がった。