「何これ、結界が張られているわ」
ラミッタは言って、洞窟前の看板に書かれている注意書きに目を通す。
「『これより先、水神様の祠により、金属の持ち込みを禁ずる』ですって」
「どういう事だ？」
状況が飲み込めないマルクエンだったが、そこにシヘンが説明を入れる。
「もしかしたら、条件付きダンジョンなのかもしれません」
「条件付き？」
ラミッタが聞き返すと、シヘンは頷いて答えた。
「はい。天然のものと、魔人が作るものがあるのですが。ダンジョン自体が結界で覆われ、ある一定の制限が課されます」
ふーんと言ってラミッタは銅貨を取り出し、洞窟内に放り投げる。
すると、銅貨はみるみる内に腐食し始め、ボロボロになった。
「やっかいね」
「結界の解除は出来ないのか？」
マルクエンが聞くと、ラミッタは首を横に振る。
「こんな巨大な結界相手じゃ無理ね」
そう言うと、ラミッタはカチャカチャと防具を外し始めた。
「ほら、ボサッと見ていないで、さっさと金属を外す！！」
「！！ あ、あぁ」
マルクエンもそれに習って鎧を脱ぎ始める。シヘンとケイも同じだ。
ベルトの代わりに紐を通し、縛り上げる。全員の準備が整った。
「マルクエンさん。足、痛くありませんか？」
靴まで金属を使っていたマルクエンは素足だ。
「えぇ、皮膚硬化の魔法を使っているので問題はありません」
身軽になったマルクエンは微笑んで返す。
「せめて木刀の一本でもあれば良かったんだけど、仕方ないわね。行くわよ」
「おう！！」
洞窟内に入ると、ひんやりとした空気が身を包んだ。
ラミッタが照明弾を打ち上げてくれた為に、視界には困らない。
「あら、神様のステキな歓迎かしら？」
洞窟には魔物が巣食っていた。ラミッタが皮肉交じりに言うと、狼型の魔物がマルクエン達を取り囲む。
ラミッタは雷の槍を作り出して投げる。一匹を貫き、刺さった場所から地面に電気が流れた。
シヘンも雷を打ち出して魔物を牽制する。そんな中、すり抜けた一匹が飛びかかってきた。
「オラァ！！」
マルクエンは
「くー！！ 私何も出来ないッス！！ じれったいっス！！」
武器を持たず、魔法もそこまで使えないケイは後ろで大人しくしていた。
「大丈夫、私に任せてケイ！！」
シヘンはケイを守りながら、雷と火の魔法を打ち出して魔物が近寄らないようにしている。
「どんどん行くわよ宿敵！！」
「あぁ！！」
ラミッタは魔物を蹴散らしながら奥へと進む。マルクエンもそれに続いた。
「あっ、待ってくださいよー！！」
ケイ達も続いて洞窟の奥に走る。
どうやら洞窟の奥までたどり着いたマルクエン達。
そこには
「水の神様！！ 居るのかしら？ 居るなら出てきなさい！！」
「ちょっ、ラミッタさん！？ 神様相手に失礼じゃ……。本当に居たらどうすんスか！？」
ラミッタの呼びかけに応じるように、泉の底から何かが浮上してきた。
そのまま水しぶきを上げて飛び出す。その姿は……。
「え、何あれ……」
ラミッタの見る先には体長２メートルほどの大きな魚、そして腹からは人間の足が２本生えていた。
「き、きもっ！！」
「アレが神様……。なんでしょうか？」
シヘンはそんな事を言う。
「バカ！！ あんな神様いるか！！ ありゃどう見ても魔物ッスね」
不意に魚は口から
「危ない！！」
自らを盾にしてマルクエンがそれを防ぐ。
「マルクエンさん！！」
傷は浅かったが、じんじんと痛む。棘を引き抜いてマルクエンは魚と対峙した。
「とにかく、こいつをやっちゃえば良いわけね」
ラミッタは雷を浴びせたが、驚いたことに魚はピンピンとしている。
「コイツ、多分だけど粘液で雷を弾いている！！」
それならばと炎で焼き焦がそうとするが、泉に逃げられてしまった。
そんな時、マルクエンは急にめまいがしてふらつく。
「っく、何だ……？」
「どうしたの宿敵！？」
思わずマルクエンは片膝を着く。
「きゅ、急にめまいが、気分も悪い……」
「大丈夫！？ 宿敵！！」
魚が再び地上に現れた。ラミッタは足元を強く踏んで石を猛スピードで飛ばす。
粘液がそれを受け流すが、生えている足を下から岩が絡め取った。
「いい加減にしなさい！！」
魚の口を目掛けて氷柱を突き刺すラミッタ。それは体を貫き、絶命した。
ラミッタはマルクエンの元に駆け寄る。
「宿敵！！ その程度の傷で死ぬようなタマじゃ無いでしょ！！ しっかりしなさい！！」
確かに、マルクエンのケガはそこまで酷くはなかった。
だが、彼はとても苦しそうだ。
「もしかしてッスけど、この魚の毒……とか？」
「シヘン、解毒できる！？」
「今やってみます！！」
シヘンは魔法で解毒を試みた。
しかし、一向にマルクエンの調子は良くならない。
そんな時、ケイがハッとして言った。
「もしこの魚が、自分の毒を体内で中和するタイプの魔物だったら、どこか内蔵に解毒成分があるかもしれませんッス！！ 何かそういう魔物がいるって聞いたことあるッス！！」
「なるほどね」
ラミッタは近くの石を魔法で鋭くさせ、魚の腹を切り裂いた。
