買い物を終えたマルクエンとラミッタは、シヘン達の待つ宿屋に帰る。

「今、もどったわ」

「おかえりなさい」

　シヘンが笑顔で出迎えてくれる。ケイは頭の後ろで手を組んでいた。

「今日の夕飯はどこの店に行くっスかー？」

「そうね……」

　ラミッタは考えていたが、遮るようにケイが言う。

「それなら、さっき気になる店見付けたんで行きませんか？」

「あら、良いわよ」

　ケイの提案で夕食が決まる。それは繁華街の小道を曲がった所にあった。

「ここっスー！　何でも東の国の料理が食べられるだとか」

　全体的に赤い装飾の店へと入ると、席へと案内され、メニューを渡される。

　見慣れない料理名に戸惑ったが、その下にはどういった料理なのか説明文が書いてあった。

「えーっと、これ美味しそうっすね！　エビとソースの炒めもの！」

　ケイは元気にそう言った。マルクエンもメニューを眺める。

「大豆の加工品のトーフ？　という物のソース炒めもあるんですね。気になるな」

「お米の炒めものもあるのね」

「スープに麺を入れて食べる料理もあるみたいですよ」

　皆、それぞれ気になるものを頼んで分け合う事にした。

　しばらく待つと料理が並ぶ。良い香りに腹が減る。

「うわっ、このエビ旨いっすよ！！」

　ケイはぶりぶりのエビを食べて言う。どれどれと食べるマルクエンも同じ感想が出た。

「このトーフって奴も面白い食感ですね」

　マルクエンは初めて食べるトーフを中々気に入ったみたいだ。

「私にも寄越しなさい宿敵」

　大皿からトーフのソース炒めを小皿に移すラミッタ。そして、一口食べる。

　すると、しばらくしてラミッタの顔が赤くなり口を抑え、水を飲んだ。

「な、なにこれ！？　辛すぎじゃない！？」

「そうか？　ちょうど良いぐらいだと思うが」

「あり得ない、あり得ないわ！！」

　そんなに辛いのかとケイとシヘンも食べてみた。確かに辛いが、騒ぐほどではない。

「あー、ラミッタさんもしかして辛いのダメな感じですか？」

　ケイに聞かれ、正直に話してしまいたかったラミッタだったが、マルクエンの手前、意地を張る。

「じょ、冗談よ冗談。私が辛いのダメなおこちゃまなワケ無いじゃない」

　ラミッタが右下に首を動かして言う。それを見てマルクエンは苦笑した。

「ラミッタ。無理はしなくて良いぞ」

「無理なんてしていない」

「だってお前、強がる時右下を向くだろう？」

「ふえっ！？」

　ラミッタは変な声が出た。いつの間にか、そこまで知られていたことにビックリし。辛さとは別の赤面が起こる。

「な、何でそんな事まで知ってるのよ！？」

「あ、図星だったんスか？」

　ドツボにハマるラミッタ。涙目のままでマルクエンに言う。

「そ、そんな事まで知っているなんて、どれだけ私を見ていたのよ！！　このド変態卑猥野郎！！」

　ハハハと笑うマルクエン。それに釣られてシヘンとケイも笑っていた。

　その後ラミッタは不機嫌になったが、美味い料理を食べて店を出る頃には機嫌が治っていた。

　次の日、四人は一つの部屋に集まり、ラミッタが話し始める。

「この街とは今日でおさらばね。魔王の情報が集まらないわ」

「そうだな、次の街へと向かうか」

　マルクエンは頷いて言う。

「シヘンさんの村から離れていってしまうが、大丈夫ですか？」

「えぇ、私は平気です！」

「それじゃ、早速出発するッスか？」

「そうね、今から出れば夕方前には次の街に着くことが出来るわ」

　四人は街を後にし、街道を歩き出した。

　道中の魔物はシヘンとケイの練習用に任せ、マルクエンとラミッタは見守ることに徹する。

「はい、この辺りで休憩ね」

「あー疲れたッスー」

　そんな事を言うケイを見て少し笑い、シヘンはお弁当を取り出した。

「作っておいたんです。食べて下さい」

「ありがとっ、それじゃ頂こうかしら」

「あぁ、シヘンさんありがとう」

　サンドイッチを掴んで皆で食べる。

「美味しいわシヘン」

「ありがとうございます！」

　ラミッタに言われてニコッと笑顔を返すシヘン。マルクエンも感想を言った。

「本当、美味しいです。毎日食べたいぐらいですよ」

「えっ、その、毎日……、ですか？」

　シヘンは思わず顔を赤らめて下を向く。ラミッタはマルクエンを不機嫌そうな顔で見た。

「何言ってんのよ、ド変態卑猥野郎」

「えっ、私は何かおかしい事でも言ったか？」

　昼食が終わり、やっと次の街が遠くに見えてきた。そんな時だ。マルクエン達の前に立ちふさがる影があった。

「私の下僕候補よ、今日こそ屈服させてあげるわ！！」

　白い肌に黒いドレスとゴスメイク。黒魔術師のシチ・ヘプターだった。ついでにちっこい手下も居た。

「お前は、シチ・ヘプター！！」

　マルクエンは名前を口に出して剣を引き抜いた。

「なっ、えっ、な、名前覚えていてくれたの！？　じゃなくて、覚えていたのか、流石、下僕候補ね」

　少し嬉しそうなシチだったが、冷静さを取り繕う。

「あんた達、懲りないわね」

　ラミッタも剣を構えて呆れていた。

「あなたは魔剣士ね。今日こそ倒してあげる」

　シチは炎の魔法を数発打って寄越した。ラミッタは軽々とそれらを避けて地面を強く踏む。

　すると、シチの立つ地面が急に盛り上がり、壁が出来た。その壁に捉えられたシチと手下は身動きが取れなくなった。

「ふん、この程度……」

　魔力を送り込んで解除しようとするが、シチは驚く。魔力が壁をつたい、地面へと流れ出て行ってしまうのだ。