第四章　赦しと覚醒めざめ

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　フィアナとシャウアが去った直後には、カノンが一人で見舞いに来た。ルカの死を悔やむ言葉を静かに告げてから、ファルヴォス襲撃事件による被害について語った。

　ファルヴォスの猛攻により重軽傷者は多数出たが、犠牲者は一人もいなかった。ルカの事故死を除いては。

　また一国の次代の最高指導者が死ぬ羽目になった今回の一件は、政治問題になるだろうという予測も告げられた。

　ユウリは一切返事をせずに聞いていた。だがカノンはユウリを咎めはせず、優しい口調で淡々と喋り続けた。

　話が終わり、「ではわたしはこれで」と、カノンはほのかに微笑んで病室を去っていった。

　普段ははちゃめちゃなカノンの気遣いは意外だったが、もうどうでも良かった。ルカは死に、二度とあの眩しく愛の籠もった笑顔を見ることは叶わない。ユウリにはそれがすべてだった。

　翌日も、フィアナとシャウアは来た。初日同様、シャウアは真摯な謝罪を見せるのだが、ユウリは何を言われても「ああ」「わかった」「もういいって」と生返事しかしなかった。フィアナはもの言いたげな視線を向けてくるが、やがて面会時間が終わり二人は帰っていった。

　病室に再び静寂が訪れた。ユウリは窓の外を眺めつつ、小型悪竜ヴァルゴンの自爆で入院した際の出来事を思い出す。

（お仕事は確かに辛い時もあります。でもわたしは大丈夫、へっちゃらなんです！　なんてったってわたしには、優しくて強くて頼りになって優しい、大大大好きな兄がいるんですもの！）

　あの時ルカは、ユウリの腕を取りつつまっすぐな瞳で力説したのだった。あまりにも鮮明に思い出し、ユウリの目に涙が生まれる。

（愛しい、愛しいよお兄ちゃん。わたし、お兄ちゃんの妹で、本当に良かった。私は世界一の幸せ者だよ）

　今度は悪竜ヴァルゴン真球スフェイラ戦の後の台詞だった。堪えきれず、ユウリはばたりとベッドに倒れ込んだ。とにかく何もかも忘れて眠りたかった。だが脳裏に浮かぶは愛しいルカとの思い出ばかりで、ユウリはその日、一睡もできなかった。