女がマフィアのボスなど、笑わせる。

　そうぬかした男どもを、私はこれまでことごとく破滅させてきた。

　私――ユスティナ・キングスコートがティラミス・ファミリーを統べるボスとなって、もう数年になる。

　最初はまとまらなかった部下も、いまや私の温かい家族だ。

「「お疲れ様です、ボス！」」

　広い屋敷を買い取った我々のアジトの廊下を歩けば、誰もが畏敬いけいの念で私を見る。

　もっとも、それは隣を歩くグレゴリー・オズボーンのせいでもあるだろうがな。

　私よりいくつも年上なのに、右腕の立場を選んだこいつに、何度救われたか。

「ボス！　地下で製造しているポーションの取引先が……」

「売り先を変える交渉をしておく。お前達は引き続き密造用の工房を用意しておけ」

　密造ポーションの取り締まり強化への対策なら、既に打ってある。

　廊下を歩きながらでも対応できる程度の話だ。

「近頃他のファミリーがこっちを嗅ぎまわってるみたいですぜ、ボス」

「グレッグ、後で話を聞いておけ。対処はお前に任せる」

「ああ」

　大事になりそうなら、右腕が完璧に処理する。

　私の出る幕がないのは残念だが、ファミリーの面々が優秀な証だ。

「しかし、随分と大胆な策に出たな。まさか貴族の子をマフィアとして迎え入れるとは」

　さて、足を止めずに話をするのも、グレッグとの慣れたやり取りだ。

「俺達を嫌う貴族の身内を引き入れれば、どんな形であれこちらから取れる手段が増える。奴らを完全にいいなりにさせるか、そうでないならさっさと蹴落として、都合のいい奴を後釜にするか。目的に大きく前進したのは、喜ばしいことだ」

　ククク、と笑う右腕の隣で、私は小さく口端を吊り上げるだけに留めた。

　もちろん、私はファミリーの現状維持など考えてはいない。

　目的への道は牛歩だが、求めているのは、我々がいるカポールの街より広い世界への進出だ。

　そのためには、邪魔な貴族は始末するか、従えなければならない。

　グレッグからすれば、エドワードはスキルだけでなく、有用な道具に見えたのかもな。

「私の提案とはいえ、お前は難色を示すと思っていたがな」

「まさか、むしろ気に入った。俺が小僧の面倒を見てやろう」

　眼帯の奥の目で、グレッグが私を見つめる。

「家族に捨てられて、ボロボロになって死にかけて、マフィアに拉致されたのに、そのファミリーに味方するなんてのは大した度胸だ。大バカの命知らずとも言えるがな」

　ほう。

　グレッグがここまで人を褒めるのは珍しい。

　大抵の人間は『無能』『不要』『それなり』としか評価しないこいつが、他人を饒舌じょうぜつに語ること自体が珍しい。

　私の目も、どうやらまだ腐ってはいなかったようだ。

　なら、相応の準備をエドワードにしてやらないとな。

「私があの子の、ファミリー用のスーツを調達しておいてやる。お前は仕事を教えてやれ」

「ティナが？　わざわざボスが服を用意するとは、おかしな話だな？」

「嫉妬しているのか？」

「冗談。貴様に好かれた小僧に同情しているだけだ」

「……フン」

　私にジョークを言ってのける男は、世界広しといえどこいつぐらいだろう。

「『永遠の仕立屋メイクカバーマン』に依頼を出しておけ。エドワード……エドの髪と目の色、目に見えない傷跡、個人に繋がるものはすべて奴のスキルで変えておくんだ」

「かしこまりました、お嬢様ボス」

　わざとらしく深々と頭を下げて、グレッグは反対側の廊下を歩いていった。

　そのくらいのひょうきんさを部下に見せてやれば、お前と対面して怯える者も、少しは減るだろうに。

　『鉄面皮てつめんぴの怪物』、と陰で呼ばれることも減るぞ。

　さて、私は私で、別の要件がある。

　アジトの一番奥にある私の部屋には、いつも女性構成員の護衛がついている。

　いきなり部屋に入ってこようとする大バカ者を抑えるのは、彼女の役割だ。

「３０分だけ、誰も入れるな。ノックもするな。いいか？」

「は、はい！」

　こう命令して、誰かが勝手に駆け込んできた経験は一度もない。

　私は部屋に入り、扉を閉めた。

　ベッドを含めた必要最低限の家具。

　カーペットは赤。

　本棚には多種多様な本。

　どれも最高級品である点を含め、なんとも面白みのない部屋だ。

　だが、これでいい。

　私のひとりの時間には、趣味を阻害しない部屋だけが必要だ。

「……ふう」

　服を脱ぎ捨て、小さく息を吐き、キングサイズのベッドに倒れ込んで――。

「――はああぁぁ～～ん！　かわいすぎるりゅううぅぅ～～～～っ！」

　――私自身を解き放った。

　そうだ、これだ。

　これが、私がエドワードをファミリーに迎え入れた最大の理由だ。

　私は、自分よりずっと年下で愛らしい男の子が好きなのだ。

　枕をあのエドだと妄想して、舐め回すくらい好きなのだ。

「性癖どストライクの子を拾って育てられるなんて、ラッキーすぎ♪　素直ショタさいこぉ～～～♪　他の男達なんかと違ってぇ、ちっちゃいのに頑張ってるところもしゅき……」

　ああ、かわいい。

　背伸びしてキリっと見つめてきた目。

　柔らかいほっぺ。

　ほおばりたい。

　全身くまなく舐めさせろと命令したい。

「あっちょっと食べたくなるっ♪　指とかもぐもぐちゅっちゅしたぁ～いっ♪」

　ちらりと窓に映る顔がひどいさまなのはしょうがないだろう。

　年下の子がかわいいのが悪い。

「は～～舐めたい、吸いたい、しゃぶりたい！　服とか着替えさせたいぃ～～っ！」

　涎で枕がぐちゃぐちゃになるのも構わない。

　あのエドをねぶっていると思うと、舌が止まらない。

　自分がどんな顔をしているのか容易に想像がつくが、今の顔は誰にも見せられない。

　第一、私がこんなに彼に欲情しているのは、エドにも原因がある。

「あっそうだ、何でもするって？　エドワードきゅん、何でもするって言っちゃったぁ？　だめでちゅよおぉぉ～、かわいこちゃんがそんなこと言ったら……わる～～いおねえたんにパクっとたべられちゃいまちゅよおぉ～～～～♪」

　運命の出会いを確信した私の前で、何でもすると言ってのけたのだから。

　皿の上に乗った高級料理が、食べてくださいとおねだりしたなら、断る理由がない。

「じゃあじゃあ……さっそくもーそーでいただきましゅっ♪」

　妄想とは人間のすばらしい産物だ。

　何をしても、エドワードをベッドに押し倒しても誰にも迷惑をかけないのだ。

「ピピーっ！　そこのイケショタくん、逮捕でしゅっ！　おねえたんにしゅきしゅきビームを発射した罪で、私のお婿むこさんにしますっ！　ベッドで取り調べしちゃうぞぉ～♪」

　こうして枕に妄想と欲望をぶつけているだけ、ありがたいと思った方がいい。

　もし本当にエドワードから誘惑して来れば、私は内に秘める獣を解き放つだろう。

「えっ？　おねえたんは結婚してるのって？　してにゃいぞ～……なぜならエドきゅんがおねえたんのラブラブダーリンになるからだ～！　べろべろべろぉっ！」

　ちなみに、私は今年で２５になる。

　同年代の男は愛せないし、年上など論外。

　グレッグと私が恋仲だとうそぶいている輩やからを、いつ焼き払ってやろうかと思っている。

　その分のストレスは、こうして激しい妄想で発散しているのだ。

「あーっ♪　しゅきっ♪　すきすきしゅきしゅき……うっ！」

　だが、いつまでもこうして自分を開放していたいが、そうはいかないのが私である。

　達するのと同時に、マフィアとしての誇りが頭の中に戻ってくる。

「……ふう」

　のそりとベッドから立ち上がり、賢者のような気分でベッドから離れた。

　口元と枕は唾液まみれだが、今の私は他でもないティラミス・ファミリーのボスだ。

「さてと。調達させた服には、私の匂いをしみこませておくとしようか」

　冷静になったのなら、ここからは仕事の時間である。

　私は下着姿のまま椅子にかけ、机の上に山積みになった書類と向き合った。

　いつか本当に――エドワードと真剣なお付き合いをしたいと願いながら。