さてミランダ橋には、何軒か小さな露店も出ている。

　ポーション各種、それからこの周辺でドロップするアイテムの露店。

　ドロップを集めるより買ったほうが楽ですよってことですね。

「さてここまで来たから、釣りをしようと思います」

「まずはドロップ品屋さんに寄ろう」

「うん」

　ドロップ品屋さんは、ドロップ品を売ってるけど、買い取りもしてくれる。

　そこで要らないアイテムを売った。

「ちょうど釣り竿も売ってるね」

「本当だ」

　ポーションの隅に釣り竿が5本くらい置いてある。

　僕とリズちゃんは持っているので、買うのは妹のアルテだけだ。

「釣り竿くださいにゃん」

「はい、どうぞ」

　妹もドロップ品を換金して、お金がある。

「わーいにゃ、釣り竿にゃあ」

「ははは」

「うふふ」

　何か買うのは楽しいね。

　そして橋に向かう。

　橋は石橋だ。川は浅めだけど思ったより大きい。

　アーチを描いて、石が組んである。

　その橋の上から川に向かって釣り糸を垂らす。

「釣りを始めます」

「わーいにゃ」

「はーい」

　川下側へと糸を投げて、釣れるのを待つ。

「にゃ～にゃにゃ～にゃんにゃん」

「とぅるる～とぅる～」

　妹と僕が適当に歌って時間をつぶす。

「何が釣れるかなぁ」

　びくんっ。

　糸が引っ張られて、釣り竿がしなる。

「きたっああ」

　今日は何が釣れるだろうか。

　相手も必死に引っ張ってくる。

　慎重にリールを巻いて、糸を手繰り寄せる。

　ぐるぐるぐる。

　ぐるぐるぐる。

　右へ左へ、敵の抵抗もまだ激しい。

　ぐるぐるぐる。

　ついに水面に姿を現した。

「けっこう大きい！」

　糸巻きを続けたら、そのまま水から出てきた。

　釣り上げに成功だ。

「おっとと」

「さあワイちゃん、素早く手元まで持ってこないと」

　橋の上だったので、水面まで距離があるのだ。

　リールを巻いて、手元まで魚を何とか持ってくる。

「ちゃちゃーん。お魚ちゃん、釣れました」

　釣果は『エデンハイムナマズ』長さ30センチ。

　けっこう大きいぞ。

　釣り最大サイズを更新。最初釣ったヒメマスは15センチだった。

「やったじゃん」

「やりました」

「お姉ちゃん、やったにゃ」

　黒い丸々としたナマズの巨体は圧巻だ。

　食べごたえがありそうだ。

「エデンハイムナマズ……だってエデンハイムってなんだろうね」

「エデンハイムはね、この国の名前よ」

「なるほどぉ」

「エデンってユートピア、理想郷の一種ね」

「うん！　それはなんとなく知ってる」

「でしょ」

　ナマズちゃんはアイテムボックスにしまう。

「釣りを再開だ」

「おー」

「にゃあ」

　しばらくまた待ち時間だ。

　またトンビが飛んでいる。何羽いるのかな、5羽ぐらいか。

　ぴゅーひょろろ。

　大きく円を描きながら飛んでいる。

　のどかだなぁと思って見ていたんだけども、急にトンビたちの動きが変わった。

　ぴゅー、ぴゅー。

　ぴゅー、ぴゅー。

　トンビたちは鳴き声を上げて、一目散に森のほうへ逃げていく。

「なんだろう」

「あーうん、ほらあっち東の空」

　リズちゃんが指を指した森の向こう、東の空を見たら、理由が分かった。

　ドラゴンが飛んでる。

　まだ遠いけど、確かにあれはドラゴンだろう。

　どんどんこっちに向かってくる。

　特に音はしない。

　周りは動物たちも含めて静かだ。水の音が少しするだけ。

　巨体のドラゴンは僕たちの上を飛んで、太陽の影が落ちる。

　とにかくでかい。

　そのまま北の山脈のほうへ飛んで行った。

　あっという間だった。

「ほへえ」

「にゃあ、すごいにゃあ」

「そうだね」

「圧巻ね、さすがだわ」

「あれが翡竜ひりゅうなの？」

「あーうん、たぶんそう」

「そうなんだ。翡竜オンラインだもんね。そりゃあドラゴンが出てこなかったら詐欺だよねえ」

「そうね」

　そんなに低くは飛んでなかったはずだけど、すごく大きかった。

　あの子がボスなのだろうか。

　でもオープニング映像だと敵ではなくて、モンスターを薙ぎ払ったから、味方なのかな。

　びっくりしちゃったけど、釣りを再開しよう。

　またトンビたちも戻ってきて、空に円を描いている。

「にゃあん♪　にゃあん♪」

　このゲームにはBGM機能があって、現在位置と戦闘、非戦闘などで音楽が変わる。

　すぐにミュートにしたりもできる。

　そしてどうやら、周りの人と「同じ曲」が同じタイミングで流れている。

　妹は聞き慣れた、平和なBGMの曲に合わせて口ずさんでいるけど、僕にも同じように聞こえている。

　BGMというより、音楽ラジオに近いのかな。

「ら、ららら～。たんららら～」

「ふ～とぅるる～、とぅるるる～」

　僕とリズちゃんも一緒に歌う。

　平和な素朴なBGMだけど、なかなか好きだ。

　アコースティックギターみたいな弦楽器、フルートみたいな木管楽器。

　BGMがきれいなゲームは放置するのも、けっこう楽しい。

「あ、きたにゃん！」

　妹の釣り竿がしなる。

「えいえいえい、にゃああ」

　ぐるぐるぐる。

　ちゅぽんっと水面から出てくる。

　釣果はヒメマス、14センチ。

「アルテ、おめでとう～」

「妹ちゃん、おめでとう～」

「ありがとうにゃん」

　いや、めでたい。

　こうしてこの日は暗くなりはじめるまで、釣りをした。

「そろそろ戻ろっか」

「うん」

　リズちゃんの提案で、歩いていく。

　橋を移動して、簡易陣地に戻る。

「では、ワープしよう」

「はーい」

「にゃーん」

　クリスタルの石像に近づく。

『ワープしますか？』

・［○アスタータウン］

・［●ミランダ橋］

　選択肢が表示される。

　現在位置は黒丸なのかな、同じ場所はグレーダウンしている。

　［アスタータウン］を選んで飛ぶ。

　視界が切り替わる。世界地図を上から俯瞰ふかんしている。

　僕の背中には真っ白な翼が生えていて、大空を飛んでいた。

　時間はゲーム内時間と同じ夕方だ。

　高すぎて逆に恐怖とかは感じない。衛星写真とか見ても怖くないのと同じだ。

　夕日がきれい。

　すぐ右に妹、そして左にリズちゃんも現れた。

「なにこれ？」

「これはね、ワープポータルの演出なの」

「どういう意味が？」

「瞬間ジャンプじゃ味気ないでしょ、1分くらい待機時間があるんだけど、その間の演出」

「ほーん」

　ちょっと会話をしている間に1分が経過、あっと思ったらふわりと柔らかくアスタータウンに到着した。

　ふう。

　噴水広場だ。実家に戻ってきたみたいな、安心感。

　露店を軽く見て回る。

　ポーションの補充と要らないアイテムを買い取り露店で買ってもらう。

　よし、これで今日の冒険は終わり。

　いったんログアウトして、休憩しよう。