ズボンはあきらめた。

　しょうがないんだ。魅力値が下がって弱くなってしまう。

　恥ずかしいけど、すごく、恥ずかしいけど、スカートを穿こう。

　なんか、ミニスカートだと思うと、途端に周りの人の視線が気になってくる。

　みんな僕のスカートと太ももの境目を見て、にやにやしてる気がする。

　気のせい、気のせいだ。

　パンツを見ようとしてると思うとか、自意識過剰だと思う、うん。

　なんだかどうしても落ち着かない。

「うぅ」

「なにどうしたの？」

「スカートが恥ずかしい」

「そんなの、慣れよ慣れ。私だって毎日学校行くのにも、私服だって半分はスカートだけど、いちいち視線なんて気にしてたら生きていけないわよ」

「う、うん」

　すごいなリズちゃんは。女の子って強いんだな。

　露店で手ごろな防具を見つけた。

　革の鎧Lv1+7、超初心者用装備だ。お値段1,200G。たぶん安い。

「ねえ、これ」

「うん、いいんじゃない？　最初だからティーシャツのままでも大丈夫だけど」

「そうだよね。くださいな」

　お買い上げした。

　革の防具セットだ。これでミニスカートを卒業だ、と思ったのだけどスカートの上から着用するタイプで、下はスカートのままだった。

　手と足を覆う部分と体を覆う部分に分かれている。

　革は黒でミニスカートは紺色。ファッション的にもカラーバランス的にもそんなに悪くはないと思う。

　魅力値は40。ちょっとだけ上がった。ティーシャツよりはかっこかわいいと思う。

　総戦闘力は135だったのが155に上昇。

　武器や防具には補正というのがあるので、その値分だけ総戦闘力も上昇する。

　それから『+7』これは強化値だ。

「これを+7するなんて、モノ好きもいるのね」

「どういうこと？」

「本来ならLv1の初心者装備なんてすぐ更新するから強化なんてしないのよ。でもこれは+7もしてある。かなりの掘り出し物だね」

「そうなんだ」

「もしかしたら、何人もの利用者が1ずつ強化していって、複数人を渡り歩いた防具なのかもね」

「大切に使われてたんだ」

「そうだね」

「うふふ。今度は僕が大切に使うね」

　なんか防具を装備すると、それらしくなった。

「僕もこれで、一丁前の冒険者だね」

「そうだね。でも私は冒険者より姫様になってほしいかな」

「姫、う。ど、努力はしてみるね」

「うんうん、そうだよ、そうだよ」

　でも実はまだ戦闘スタイルは決めていない。

　魔法、剣、弓、槍、いろいろな武器が存在する。

　銃もあるけど、火薬じゃなくて魔法銃だ。杖の一種とされているってリズちゃんにさっき教わった。

　魔石をセットして魔法を連射できるけど、魔石は消耗品でお金の効率は悪いんだって。

「うーん。どんなプレイしたらいいか、全然わかんないよう」

「どうかしらね。チュートリアルでもやったと思うけど、色々な職業をちょっとずつやってみて、自分に合うのを探したら？」

「うん、そうしてみる」

　次の露店に向かう。

「HPポーションくださいな」

「はいどうぞ」

「ありがとうございます」

　このお店は初級HPポーションが他のお店より安かった。

　一巡してみると、なんとなく値段がわかる。

　必要かなと思った商品は、チェックしながら見て回ったもんね。僕は偉い。

　また他の露店、こちらでは初級MPポーションを売っていた。

「初級MPポーションは」

「あ、ごめんなさい。さっき売り切れました」

「そっか。遅かったか」

「はい。ごめんね？」

「いえ、また機会がありましたら、よろしくお願いします」

「ご丁寧にどうも」

　頭をぺこぺこさげて、次の露店に行く。

　そちらでは売り切れのお店よりちょっと高かったけど、普通の値段の範囲で初級MPポーションを補充できた。

　ポーションは20個ずつくらい買ったよ。

　HPポーションは赤でメロン味。

　MPポーションは緑でイチゴ味なんだって。

　どちらも試験管の細いガラス瓶に少量入っている。

　これならすぐ飲めるし、別に飲まなくても掛けてもいいんだって。

　ジュースみたいに沢山じゃないから、回数も多く飲めるんよ。

　一度ログアウトして午後休憩をする。

　僕の部屋はマンションで、エアコンも掛けてあるから、涼しかった。

　さすがにエアコンなしでゲームしている間に汗だくになって、リアルの体が水分不足で死にかかったりしないように、配慮はもちろんしてある。

「セミの声が聞こえるね」

『はい。熱いですね。天気は晴れ。本日の外の最高気温は39度です』

　AIのミニマムちゃんが応答してくれる。

　彼女は統合型スマートAIなので、家電の管理からタイマー、アラーム、来客のチェックとかいろいろな便利機能がある。

『水分補給を推奨します』

「うん。そうするね」

　僕はキッチンに行って、サイダーのペットボトルからコップに入れて飲んだ。

「ぷはぁ。生き返る。思ったより喉が渇いてたんだな」

　鏡を見てみる。

　僕の顔だ。まるで女の子みたいな色白の小顔でほっぺが丸い。

　髪の毛は最近ちょっと伸びてきたから、余計女の子みたいに見える。

　可愛いのかな、見すぎて、ちょっとよくわからない。

　ニコッと笑ってみる。

「あ、うん。可愛いかもしれない」

　自分でいうのも変だが、まあそう見える。

　背も低くて華奢だった。筋肉とか全然つかないから、走るといつもビリだったりする。

　でも反射神経とかは悪くないと思う。別にどん臭くもない。

　むしろあっち向いてホイとかすると、だいたい勝つ。

　別に天然ちゃんでもないし、普通だと思う。女の子っぽい以外は。

「ミニマムちゃん」

『なんでしょうか？』

「僕って、男の子に見える？　女の子に見える？」

『はい。どちらにも見えますね。きちんと服を着れば女の子ですね』

「そっか」

　さて、気を取り直して、ゲームを再開しよう。

　夏休みの課題は、VRゲームのレポートだけだから、これさえやればずっと遊んでいてもいいんだもんね。