そんなこんなで、俺たちはまたまた迷いの森で探索をしている。

　今回は未知の要素を探して、森の奥まで入って調べていた。

「なかなかないね、お兄ちゃん」

「だな」

「まあ、そうですね」

「ハズキさん、何かないですか」

「ないです」

「そっか」

　妹がそれを聞いてしょんぼりする。

　特に何も見つかっていなかった。

　さすがに未知の要素となると、確かにまだ見たことない薬草などはたまに見つかるが、用途も不明だったりして、あまり活用方法がない。

　もっと大きな、未発見要素を探したいのだ。

　そのため、迷いの森を隅から隅までローラー作戦みたいにくまなく見て回っている。

　ただ、この作業、非常に地味で。

　きゅきゅ。

　クモクモまで飽き始めるくらい、ずっと同じような森を歩いて進むしかないという。

　いいことと言えば、あの美味しいキノコを三本見つけたので、今日は一人一本ずつ食べる予定。

　それくらいだろうか。

　やっぱり食い気は重要だ。

　でも今回の目的は食い物ではないのだ。

　例えば、結界が張ってあるエルフの隠れ集落とか、そういう要素を探している。

　無いかもしれない。

　でも「迷いの森」という名称からは、何かが隠されていることを暗に示していて、その噂をするＮＰＣたちの話はいくつか聞いた。

　いわく、迷いの森には何かが隠されている。

　いわく、それは重要な要素であろう。

　いわく、見つけたら一攫千金だ。

　という具合だ。

　まあ、これだけお膳立てされたら、探さないわけにはいかないのが冒険者、プレイヤーたちというものだろう。

　俺たち以外にもいくつかの先行者プレイヤーが捜索をしているが、まだ見つかっていない。

「なんか、このへん雰囲気、ちょっと違うな」

「そうかな、言われてみると何となく違うかも」

「そうですね、そんな気がしてきました」

　妹もハズキさんもなんとなく感じるのだろう。

　森の中なのだけど、なんとなく雰囲気が違う。

　あぁ、ちょっとガスってるというか霧が発生しているのだ、この辺は。

「霧だね、霧」

「なるほど」

「そういうことですか」

　森というだけでなく、霧が漂う森といえば迷いやすいとして有名だ。

　まさに「迷いの森」にふさわしい。

「どっちだろう」

「わかりません」

「とりあえず、直進かな」

「そうする」

　妹の直感の通り、まっすぐ進んでみる。

　そうしてしばらく行くと、なんと、泉に出たのだ。

「泉がありますね」

「なんか飛んでる」

　小さな泉はびっくりするほど透き通っている。

　そしてその泉の周りには光の玉がふわふわと浮いている。

　とても綺麗だ。

「なんでしょう。妖精の泉？」

「おそらく、そういうのかと」

　ミニマップも「妖精の泉」と書かれた独立マップになっていた。

「こりゃ当たりだな」

「ええ」

「うん」

　妹が元気よく返事をしてニヘラと笑う。かわいい。

　こういうところは元気ちゃんはかわいいので、好きだ。

　さて霧に囲まれて、神秘的な泉がある。

「とりあえず、お祈りしていこうか」

「そうですね」

「うん」

　三人で並んで日本風だけど両手を合わせて拝んでおく。

　特に大きな変化はないが、こころなし光の玉の数が多くなった気がする。

　よろこんでくれているようなので、いいとしよう。

「お水、ください」

　俺は誰に許可を貰うでもなく、そう口にして水を汲む。

　こういう時のために予備の水筒も持っていた。

　それからフラスコやビーカーみたいなものもある。

　飲んでみると、めちゃくちゃ美味しい。

「ふぱぁ、美味い」

「あ、私も」

　妹も一緒になって水を掬って飲む。

「美味しい！」

「ふふふ、じゃあ私も」

　ハズキさんも水を飲んで、美味しかったようだ。

　笑顔を浮かべていた。

　鑑定で見ると、この水「精霊水」と表記されていた。

「これ、精霊水だわ」

「見た感じは普通の美味しい水だけど」

「だな、でも鑑定ではそうなってる」

「なるほど」

　こういう水でポーションを作ったらすごいのでは、とすぐに思いつく。

　材料は持っていたので、さっそく作ってみると。

「ポーションを作るぞ」

　ぐつぐつ煮て、薬草を入れて添加剤の葉っぱを入れる。

　そして完成したものがこちら。

「特級ポーション」

「ほーん」

「やったね」

　なんともいえないが、素晴らしいポーションが出来上がった。

　俺は可能な限りの特級ポーションをその場で製造するのだった。