───１年控室

　トーナメント試合は、ついに第４回戦まで始まり、セドとレオン先輩は試験会場に姿を現わし、ルイさんの合図と共に、両者杖を構えた。

　私は控室のモニターで、マリアンヌとレオナと一緒に、彼らの試合を見守っていた。

　すると、レオナが私の右手を握りしめてきた。

「レオナ？　どうしたの？」

「手…震えているわ。もしかして、セドちゃんが心配？」

　レオナに指摘された右手を見ると、かすかに震えていたことに気づいた。

「本当だ！？　なんで？　セドが心配なのは、当たっているけど……」

「うふふ。そうなのね！　そのうち、分かるわよ～！」

　レオナは何故か、嬉しそうに笑った。

　疑問に思いつつ、再びモニターに目線を向けた。

＊

『よぉ。セド』

『ケイン先輩……』

『良い目だ。だが、前回と同じ結果だぜ？』

『いいや。今度こそ、俺が勝つ！　砂波サンディウェーブ！』

　セドが杖を振ると、砂で出来た波が、レオン先輩に襲い掛かった。

『雷切らいきり』

　砂波サンディウェーブを雷で斬り、セドに向かって走り出した。

　地面にスライドし、レオン先輩を蹴ろうとしたが、左足首を掴まれ、セドを地面に叩き付けた。

『ッチ！！』

　舌打ちをしながら、受け身を取ったセド。

『電撃イレクトゥリックショック！』

　レオン先輩は、セドに効くはずもない魔法を撃った。

　だが、セドの左足首が濡れていることに気づいた私は、椅子から立ち上がった。

「セドッ！！」

　これはやばい！

　スライドした一瞬で、前回と同様ガラス瓶を壊し、中の水をセドの足首を濡らしたんだ！

『貴様がやることなんぞお見通しだ！　砂の海サンディ・オブ・ラウト！！』

　レオン先輩を砂で拘束し、右手に持っていた杖を奪い取った。

　だが、真上から電撃がセドに命中した。

　私たちは、モニター越しにセドの無事を願った。

　すると、砂煙がだんだん消えていくと、そこには大きな砂の塊が出来ていた。

『ほぉ～』

『ったく。最初から、こうすれば良かったんだ。何故、あの時。これを試さなかったんだろうな。俺は』

　砂の塊が崩れ、中から無傷のセドが、ローブに付いていた砂を落としながら現れた。

　安心した私は、椅子にストンと腰を落とした。

「よかったぁ～」

「そうね！」

「セド君、頑張れ～！」

　セドが無事で、良かった。

　本当に……。

『魔道具とか使わねぇのか？』

『使わない。俺はあまり、セコイことをするのが嫌いだからな。正々堂々と戦うのが俺だ！　誰にも文句なんか言わせない。魔法なら魔法で勝負。拳なら拳で、立ち向かうまでだ！』

　セドは砂で拘束されているレオン先輩に真っ直ぐ、己の戦い方を語った。

　そして、ルイさんの合図で結界が下ろされ、セドに軍配が上がった。

『それまで！　勝者セド・レナード！』

『負けたわ～』

『フン。この戦いのヒントを得られたのは、ルナあいつのおかげだ』

『おうおう。本当に好きなんだなぁ～』

　レオン先輩は、にやけながらセドに杖を返してもらった。

『まぁ……』

『その様子だと、返事貰ってねぇな？』

『あぁ』

『へぇ～。まぁ、大丈夫じゃねぇか？　なぁ、不思議ちゃん？』

　モニター越しに、ウインクしてくんな！　腹立つ先輩！

　私の隣にいる２人は、互いに手を合わせながら『きゃー』って、悲鳴上げてるし。

　何なら、恥ずかしいわ！！

『ッチ』

『束縛激しいと、嫌われるぜぇ？』

『うるさい』

『んじゃ、必ず決勝に上がれよ。俺に勝ったんだから。よゆーで、エレノアくらい勝てんだろ。いや、勝て』

　セドに背を向けたレオン先輩は、手を振って会場から去って行った。

『勿論だ』

　セドは、レオン先輩の言葉に答えるかのように、セドは呟いたのであった。