───第１回戦【ルナ・マーティンVSアノール・マーティン】

＊

　ついに、ウィザード・セクト候補試験【第２試験】が始まった。

　２日間のトーナメント試合をしなくてはならなくなった私は、１回戦目にて、アノールとぶつかってしまった。

　審判は勿論、ルイさん。

　試験会場には結界が張られ、どちらかが戦闘不能…。

　つまり、相手が魔法を使えなくなるまで、解けない状態になっている。

　私たちはお互い杖を構え、ルイさんから試合開始の合図を待つ。

「これより、第１回戦を行います。よろしいですね？」

「「はい！！」」

　同時に返事をすると、ルイさんは静かに頷いた。

「では、始めッ！」

　ルイさんの合図で、私とアノールは同時に、魔法をぶつけ合った。

「氷の矢アイス・アロー！」

「毒の蝶ポイズン・バタフライ」

　氷と毒の魔法がぶつかり合い、氷は毒によって溶け、水滴が地面に落ちて行った。

「容赦ないね。その魔法って、即死じゃなかったっけ？」

「大丈夫だ。効果は薄くしている」

「薄く出来るのね……」

「魔力のコントロールが、出来ればの話だがな。精々、身体が麻痺して動けなくなるだけだ」

　アノールの固有魔法は毒魔法ポイズン。

　私の固有魔法とは、相性が最悪だ。

　どんな魔法を使用しても、毒の熱で溶けるのだから。

　それでも、攻略方法を見つけなければ……。

　すると、アノールは杖を毒々しい大剣に変化させた。

「毒ノ剣ヴェノム・セイバー。こいつに触れると、傷口からじわじわと毒が回り、感覚が鈍くなってくる」

「そういうことね」

　私は毒ノ剣ヴェノム・セイバーの攻略方法を見つけ、杖を振った。

「凍る雨アイスペレット」

　アノールの周りに魔法を撃つが、毒ノ剣ヴェノム・セイバーに全て弾かれ、氷が溶け、水滴となって、地面に落ちて行った。

「毒の熱が、氷を溶かす」

「知ってるわよ」

「じゃあ何故、攻撃をやめない？」

「そりゃあ、こういうことよ」

　凍る雨アイスペレットを、アノールに向けて撃つことをやめない私に、疑問を持ったアノール。

　でも、疑問に思うのが少々遅かったみたいね。

　アノールの毒ノ剣ヴェノム・セイバーで、溶かした凍る雨アイスペレットが水溜まりとなり、彼の足元が水浸し状態となった。

　これを待っていた！！

「絶対零度アブソリュードゼロ！！」

　足元の水溜まりが、一気に凍る。

　ついでに、毒ノ剣ヴェノム・セイバーにも氷が溶けて、水滴がついている部分から凍り、毒ノ剣ヴェノム・セイバーごと凍り付いた。

　アノールは舌打ちをし、顔を顰しかめた。

「ッチ…」

「これでお終い！！」

　私はアノールに向かって走り出し、凍っている毒ノ剣ヴェノム・セイバーを奪い取り、首元に突き付けた。

「チェックメイト」

「そこまで！！　勝者、ルナ・マーティン」

　アノールに勝利した私は、氷を溶かし、毒ノ剣ヴェノム・セイバーが杖に戻ったため、持ち主に返した。

「ルナ。よく頑張ったな。お前の勝ちだ」

「アノール……」

「お２人とも、よく頑張りましたね。怪我もなく、良かったです」

　ルイさんは私たちの元に駆け寄り、安堵の笑みを浮かべた。

「ルイ様」

　すると、アノールはルイさんに申し訳なさそうな表情を見せたが、ルイさんは首を左右に振り、アノールの頭に右手を置くと、アノールは驚いた顔をした。

「アノール。流石、私の自慢の弟子です。これからも、励みなさい。楽しみにしていますよ」

「ッ…！？　はい！」

　アノールはルイさんに頭を下げ、結界が解けたのち、会場から一足離脱した。

「さて、ルナさん」

　アノールを見送った後、ルイさんは私の名前を呼び、身体をこちらへ向けた。

「はい」

「１回戦、突破おめでとうございます。次まで、控室でゆっくりしていてください。勿論、控室では他の候補者の試合が見れますよ」

「分かりました。では、これで失礼します！」

　ルイさんにお辞儀をし、マリアンヌたちがいる控室へ向かった。

＊

───１年控室

「ルナちゃーん！！」

　控室の前に着いた私は、部屋の中へ足を踏み入れようとした瞬間、マリアンヌが部屋から飛び出してきて、受け止めるように抱きしめた。

「おっと…。マリアンヌ危ないわよ？」

「アノール先輩に、勝ったわね～！」

「レオナにセド！」

　マリアンヌ後ろに、レオナとセドが立っていた。

　私は扉を閉め、控室の中へ入った。

「心臓止まるかと思ったよ～」

「マーちゃんったら。アタシの腕、離さなかったんだからね」

「ご、ごめん？」

「ルナが謝る必要ないだろ……」

　セドの言う通りな気がする？

「改めて、１回戦突破、おめでとうルナちゃん！」

「ありがとう！　マリアンヌ！」

「次の試合は……」

　セドは、モニター画面を見つめた。

「ネオ先輩とルーカス部長だね！」

　モニターに映っている、トーナメント表に目を向けると、私の線が赤くなっていた。

「勝ったからだな」

「ネオ先輩か、ルーカス先輩のどちらかが勝てば、ルナちゃんと戦うことになるねぇ～」

「せめて、ネオ先輩がいい」

　私は即答でネオ先輩の方がいいと答えた。

「無理じゃねぇか？」

　腹の立つ声が聞こえ、後ろを振り向くと、扉に寄りかかって、両腕を前に組んで立っている、レオン先輩の姿があった。

「レオン先輩！？」

「よぉ～」

「ケイン先輩、どういうことかしら？」

「そうだよぉ～」

　レオナとマリアンヌがレオン先輩に詰め寄ると、真剣な顔でルーカス部長の実力を教えてくれた。

「あいつの固有魔法は、特殊だからな」　

「特殊？」

「あぁ。属性が関係ないんだよ」

　それはそれで、こっちが不利になることも無いってことにもなるわね。

「言っておくが、ルーカス自身が不利になることなんてありえねぇよ。無・属・性・な・魔・法・。それだけは、忘れるな」

　レオン先輩は私にそう言って、控室から出て行ってしまった。

　無・属・性・な・魔・法・……。

　その一言だけで意味が分かり、第２回戦が始まるモニターに目線を向けたのであった。