───次の日・放課後

　私、ルナはウィザード・セクトの候補者が集まる、騎士ナイト部の部室へ向かおうと、１年の廊下を歩いていると、クラスメイトのセド・レナードと鉢合わせになり、思わず『セド？』と声をかけた。

　すると、セドは鋭い目つきで『よぉ』と返事を返した。

「相変わらず、目つきが悪い」

「ありがとよ」

「褒めてないよ？　それよりも、珍しく１人だね」

　毎日のように、レオナと歩いているのに。

　いや、レオナが勝手にくっついているだけか？

「あぁ。レオナは今日、マリアンヌとお菓子作りすると言っていたからな。俺は俺で、用があるからレオナを置いてきたところだ」

「用？」

　首を傾げると、セドは『部活を見にな』と答えてえくれた。

　私も、部活を見に行くところだと伝えると、『そうか、なんなら一緒に行くか』と誘われてしまった。

「いいけど、セドはどの部活を見に行く予定だったの？」

「騎士ナイト部」

　私は耳を疑った。セドも同じ部活を見に行くのかと。

　もう１度セドに問い詰めると、私の背後からぺしっと厚みのある物で叩かれた。

　頭を擦りながら後ろを振り向くと、アノールとオレンジ色のニュアンスパーマ（くせ毛）が、特徴的な男子生徒がいた。

　黒いローブに、白いワイシャツにズボン……。ということはアデル寮の生徒？　

「あ、アノール」

「先・輩・」

「アノー」

「先・輩・」

「ア」

「先・輩・」

　こいつ、先輩をつけろという謎の圧力をかけてきやがる。

　私の方が先輩なのに年上なのに！！（←中身３０歳）

「はぁ…アノール先・輩・」

　私は深いため息をつきながら、先輩付けをして、名前を呼んだ。

　すると、張り詰めていた雰囲気が一瞬にて、ふんわりと和らいだ。

　しかも、アノールの周りに花が咲いているようにも見える。

　「そんなに、嬉しいのか？」

「当たり前だろう」

　平然と言うアノールに、私はセドに助けを求めるかのように目線だけ向けると、その目線さえも背けられた。

　すると、アノールの隣にいた男子生徒が、私に興味津々そうな感じで会話の中に割り込んできた。

「アノールさん！　この子が、あのルナ・マーティンですか？」

「あぁ、紹介する。こいつは、ネオ・フィーネだ」

「初めましてだね？　俺はネオ！　アノール先輩の後輩だよ！」

　ネオと名乗ったオレンジの男子生徒は、私の目線を合わせるように腰を曲げ、ニコッと純粋な笑顔を向けた。

　すると、セドは何故か、私の左肩をグイッと引っ張り、背中に隠した。鋭い目つきで、ネオ先輩に自分の名前を名乗った。

「俺はセド・レナードだ。フィーネ先輩とマーティン先輩は、何の御用だ」

「セド？　敬語になってないよ？　あと、警戒心強すぎない？　アノール…先輩は私の親戚だし、そんなに警戒しなくたって」

　セドを落ち着かせようとした瞬間、セドに両肩をグッと鷲掴まれ、顔を近づけてきた。

「近かっ！？」

「親戚だろうが、先輩だろうが関係ない。貴様は、女性なのだと少しは気づけ。馬鹿が」

「馬鹿っていうな！！」

　セドにキレると、そこから私とセドの口喧嘩が始まろうとした。

　すると、ネオ先輩が私たちの間に入り、両手を腰に当てて『喧嘩はメッだぞ！』と言って、喧嘩を未遂で止めた。

「ッチ」

「ご、ごめんなさい」

「謝れて偉いね。ルナちゃんは」

　ネオ先輩はそう言うと、私の頭を撫でようと手を伸ばしたが、先輩はアノールに丸めたノートで、頭を叩かれた。

「イテッ」

「妹・に触るな。後輩でも、それは許せん」

　いや、妹じゃないし……。ツッコむのめんどくさいから、放っておこ。

「了解です先輩！！　それで、ルナちゃんとセド君は、どこに行くつもりだったのかな？」

「騎士ナイト部だが」

「俺たちの部活を見学かい！？」

　ネオ先輩は嬉しそうに目を輝かせた。

　もしかして、ネオ先輩は騎士ナイト部だったりする？

「先輩もなのか？」

　セドはネオ先輩に問うと、上下に首を動かし頷いた。

「俺も、ウィザード・セクトの候補者なんだ！　そういえば、ルナちゃんの資料見させてもらったけど、氷使いなんだね！　セド君は砂使い。面白い組み合わせだね！」

「ほぉ？　先輩たちの固有魔法はなんだ」

「俺は、その部活には入っていないが、答えよう。俺の固有魔法は【毒魔法ポイズン】だ」

　そういえば、そうだったな～。

　敵に回すと、結構厄介かも。

「ネオ先輩は？」

　先輩に問いかけると、私の顔を見て答えた。

「俺はね～【音魔法ノーツ】。騎士ナイト部の副部長でもあるから、分からないことがあれば、いつでも聞いて！」

　ネオ先輩の言葉に、耳を疑った私とセドは、互いに顔を見合わせてしまった。

「だってよ」

「しかも、副部長かよ」

「何か言ったかな？」

　黒いオーラが見えるのを遮断し、私はアノールの元に駆け寄り、スッと後ろに隠れた。

　セドは冷や汗をかきながら、目線を逸らした。

「なんでもねぇです」

「そうかいそうかい！　部活に顔を出すんだったら、俺も付いていこう！　丁度行くつもりだったし」

「あ、あの。ネオ先輩」

　アノールの後ろから顔を出し、ネオ先輩に声をかけた。

　すると、先ほどの黒いオーラは消え、微笑まれた。

「何かな？」

「アノール…先輩も、連れて行っても？」

　私はアノールをちらっと見ると、眼鏡レンズの奥にある瞳と交わった。

　暫く互いに見つめ合うと、アノールは上を向き、眼鏡の位置を直しながら、深いため息をついた。

「はぁぁぁぁぁぁ……。部活は入っているからな。まぁ、お前の初めてのお願い事だ。いいだろう。なぁネオ？」

「先輩のためならば！！」

「やった！！」

　ネオ先輩から了承を貰い、アノールも連れて行けるようになった。

「いい加減、行くぞ」

　セドは謎の苛立ちのある背中を私たちに向け、部室へと向かって歩き出してしまった。

　私たちも、セドを追いかけるように、歩き始めたのであった。