───次の日・早朝

　私は、布団にくるまっていたアランさんを引きずり出し、早速アランさんと初めて出会い、私がこの世界に転生してきた、氷の結晶で出来た洞窟へ向かった。

　眠たそうに、瞼まぶたを擦っている大の大人が、私に話しかけてきた。

「ん～。もう少し寝かせてくれたっていいじゃないか」

「ルイさんに言われてたの覚えてます？　早朝が良いって言ってたのを！」

「そうだったような～。そうじゃなかったような～」

　首を傾げる怠け者に呆れ、ため息をついた。

「疲れるわ。この人……。眠たかったら其処そこらへんで、転がっててください。１人で行くんで」

「酷いじゃないか～。行くけどさ」

「はいはい」

　アランさんと話してると、まるで子供と会話しているように感じてくる。

　精神年齢が低いのか？

「ところでルナ。あの神鬼人オーガロードについて、何か疑問に思わないかい？」

「そういえば……。そうですね」

　神鬼人オーガロードは鬼人オーガの上位種だよね？

　鬼人オーガを率いるのが特徴だけど、そんな様子…全くなかった気がする。

───単・体・な・の・が・可・笑・し・い・。

　もしかしたら、ほかの場所にクロノスの仲間がいたのなら、今後狙われる可能性が高くなる。

　私の自由ライフが遠くなっていくぅ！

　いーやぁぁぁ！　と１人で心の奥底で悲鳴を上げていると、アランさんが私の顔を覗いてきた。

「なんですか？」

「冷たいね～。そんなところも愛らしいけど！」

「はぁ……」

「たとえ、魔物に狙われようが僕・が・守・る・よ・」

　あのアランさんが、真剣な眼差しで、私の不安を見抜いている。

　ん？

　だとしたら……。

「だったら、クロノスの時！　絶対、守れたでしょうが！」

「そうだけどね。でも、あーでもしないと、君は本気を出さなかっただろ？」

　そうだけど！

　というか、この人。絶対、クロノスの魔法かかってなかったでしょ！

「可愛い弟子の成長を、生で見れて誇らしいよ～」

　アランさんはそう言いながら、ドヤ顔をかましてきた。

　正直ウザいと思った。

　そんなアランさんを放置し、ズンズンと森の奥を進んでいくと、懐かしい洞窟の入り口が見えた。

「見えてきましたよ！」

「そうだね。君を認める使い魔が見つかるといいね」

「はい！　ところで、洞窟に入ったら妖精がいるんですか？」

「その奥さ。魔物もふつーにいるから、気をつけ給え」

　いるんかい！

　まぁ、洞窟＝ダンジョンみたいなものか。

「使い魔を探すには、その主人となる者しか、奥に踏み入れてはいけないというのが掟だから、頑張りなさい」

　初耳…なんですけど？

　ということは、この洞窟に私１人で行けと！？

　何の拷問だよッ！　早く言えよ！

「ルイさんが、アランさんが手助けしてくれるって！」

「ま・だ・その時じゃない」

「え？」

「気にせず、行き給え！」

　アランさんは何の説明もなく、私の背中を押した。

───私は渋々、洞窟の中へと足を踏み入れたのであった。