───1週間後

　神鬼人オーガロードのクロノスを倒し、１週間が経った。

　セフラン王国の外にある森には平和が訪れ、皆安全に仕事ができるようになった。

　そして私は、１つあることを決めた。

＊

───アランの部屋

「どうしたんだい？　急に部屋に来るなんて。もしかして！？　デートのお誘い！？　　ふふーん。やっと、僕のことを…」

「はぁ？　アホなことを言っているんですか。変態魔術師め。違いますよ！　私。魔術師じゃなくて、魔法使いになることにしたんです。勿論、魔術も学びますが、私的には魔法が身体に合っているんですよ。それで、アランさんの意見も聞きたくて、部屋に来たんですよ！　変な妄想しないでください！」

「怒った顔もかわいー！　僕の弟子だから、そこらの子たちとは違って、格別可愛い！　天使ッ！」

　アランさんはそう叫びながら、胸を押さえた。

　何なんだ、この変態は……。

　そう思いつつ、ため息をついた。

「はぁ、疲れる。それで、どうなんです？」

「そうだね。いいんじゃないかな？　拒否権はないし、君の行きたい道を進めばいいだけだよ。魔法を極めれば、天才魔法使いになれるしね。頑張りなさい」

　魔術師ではなく、魔法使いの道を選んだ私を受け入れてくれたアランさん。

　嬉しいという気持ちでいっぱいだった。

「氷の使い手は稀少きしょうだから色々、重宝してもらえる。それに、君なら、僕を超えられるかもしれないから」

　アランさんは、どこか寂しそうな表情を私に見せた。

　だけど、期待を寄せているようにも見えた。

「アランさん。私、貴方を超えれるよう頑張ります。だから、見守ってください。そして、貴方の『破滅の呪い』を絶対に解いて見せます！」

　私は力強く宣言すると、アランさんは最初目を丸くした後、クスッと笑みを溢した。

「楽しみにしてるよ。ルナ」

　アランさんは優しく、温もりのある手の平で、私の頭を撫でた。

　ガチャとドアが開く音が聞こえ、後ろを振り向くと、そこにルイさんがいた。

　ルイさんは慌てながら、アランさんを私から引き離した。

「アラン！　ルナさんに何してくれてるんですか！」

「なにって……。頭撫でてるだけだよ？」

「セクハラ！　ルナさん！　嫌なら嫌って言ってくれていいんですからね！」

「……」

「ルナさん？」

　嫌とは感じないな。慣れたのかな？

「嫌とは……」

　そう呟くと、アランさんとルイさんは目を見開いた。

「えっ……。あのルナが！？　デレ期が訪れた！」

「ルナさん！　こんなダメダメ変態野郎にデレてはいけませんよ！　すぐ調子に乗りますので」

「デレてはいないんですけど……」

　アランさんはデレているのだと勘違いし、人の頭ワサワサと、しつこく撫でてくるから、イラッとした私は、思い切りアランさんの鳩尾みぞおちに拳を決め込むと、鳩尾を押さえながら、その場に倒れこんだ。

「ナイスです」

「ムカッと来たんで。ところで、ルイさんはどうしてここへ？」

「そうでした。ルナさん、魔法使いを目指すことにしたんでしたよね？」

「はい」

「そうなれば、使い魔を持たなければなりませんね。アランと最初出会った場所に、行かれてはどうでしょうか？　あそこには、氷の妖精がいますので、認められれば使い魔になってくれるかもしれませんよ」

　使い魔って必要なんだ。

　というか、アランさん全然説明してくれないんですけど。

　転がっているアランさんに、冷たい目線を向けながら、ため息をついた。

「分かりました。この人も連れて行っても、いいんですよね？」

「勿論です。何かあったら、アランを頼ってください」

　私はルイさんに頷いた。

───こうして私は、魔法使いになるための道を選び、使い魔を探すために、アランさんと初めて出会った氷の結晶で出来た、あの洞窟へ向かうこととなったのであった。