桜は瑞希にバレないように静かに玄関のドアを開けた。洗面所に直行して、手を洗いに行く。リビングのドアをそっと開けると、ソファの上でテレビを見ながら、スナック菓子を食べている瑞希がいた。

「あら、桜、帰ってたの？　静かだからいつ来たのかと思ったわ」

　母がエプロン姿で声をかけた。

「え？　姉ちゃん、いたの？」

「いたのって……。いたよぉ。帰ってきてたよ」

　何だか、そわそわした。心を見透かされているようでそっぽを向いた。

「ん？　なんかあった？」

「べ、別にぃ。お母さん、今日の夕飯なに？」

「今日は、カレーライスだよ」

「やった」

　桜は、ふとバックの中でスマホのバイブレーションがなるのが、聞こえた。

「何か、鳴ってるよ？」

　瑞希が言う。

「あ、うん。電話だ」

　桜は、スマホを取り出して、２階の部屋に駆け上って行った。

「……」

「瑞希、夕飯前にお菓子食べすぎよ！　ご飯食べられなくなるでしょう」

「お腹空いてるの。大丈夫、カレーライスなら

　たくさん食べるよ」

「ならいいけど……」

　＊＊＊

「はい、もしもし」

『電話してごめん』

「ううん。大丈夫、どうかした？」

　電話の相手はさっき駅前で別れた雪だった。

『言うの忘れたことがあってさ。桜、明日の土曜日何か予定ある？』

「え、えっと、午前中だけ部活で、午後は何も予定ないよ？

　何かあった？」

『カラオケ、この間、行けなかったって言ってたでしょう。

　一緒行こう。行くメンバーなんだけど、本当は亮輔誘いたいたけど、今度にするわ。今回は、２人だけでもいい？』

「え、うん。いいけど。２人って、私と雪の2人だけ？」

『うん。そう。問題あった？』

「は、恥ずかしいけどいいよ。」

『まぁ、初めてだもんね。一緒に行くの。気楽にね』

　桜は、カラオケのことを話すだけでもドキドキしていた。まだ当日ではないのに。

『んじゃ。明日は午後２時に駅前で。』

「わかった。んじゃまた」

　通話終了のボタンを押した。電話を終えると、部屋のドアの近くに瑞希がこちらをのぞいていた。

「わぁ？！　瑞希、何してるの？」

「桜、何してたの？　誰と電話？」

「え？　えっと…川島光子ちゃんだよ。みっちゃんと電話」

「えー、中学の同級生と電話？なんで、今更。そういや、桜、同じクラスに女子の友達いるの？」

「い、いるよぉ。友達くらい」

（ライン交換はできてないけど）

「へー、何か嘘ついてない？　目が泳いでる」

「今、目が痒いから。花粉症だし」

「いつまで花粉症？　もう５月だよ」

「５月でも飛ぶんだよ。ほら、赤いでしょう」

「それ、ものもらいじゃないの？」

「……もうしつこい。放っておいて」

　桜は、瑞希を振り切って、下のリビングに駆け降りた。　瑞希は、下唇を噛んで面白くない顔をした。本当は、電話している最中に相手の声が聞こえていたことを黙っていた。当日の行動を監視しようと心に決める瑞希だった。