ところ変わって胡桃沢くるみざわ邸。授業を終えて帰宅したのだ。午後の授業の余韻もあって、ヒカリは上機嫌だ。

　（ああぁーっ！）

　ヒカリは、クッションに顔を埋めて手足をジタバタと動かした。あの時の奏人かなと先生の笑顔を思い出すと、こそばゆくてじっとしていられない。

　一方、階下では男たちが密談している。吹き抜けのリビングで、ソファに腰掛けた春平しゅんぺいが言った。

　「何を言っとるんだ、鈴木さん。ヒカリは病気じゃないぞ。主治医が毎月チェックしとるんだから間違いない」

　鈴木さんは、主あるじにも「さん」付けで呼ばれている。

　「し、しかし泥棒さんが」

　鈴木さんがカゲを見下ろす。直立不動の鈴木さんと執事・橋倉の足元で、カゲは白く磨き上げられたフロアに片肘をついて寝そべっている。基本、使用人はソファに座れないのだ！

　（あれ、煙草がねえな）

　一服したくてスーツの懐を探るが、煙草が出てこない。直後、上からグシャリと音がした。見上げれば、橋倉が煙草の箱を握り潰している。

　「どこでくすねたか知らんが、屋敷内は禁煙だ」

　「いつの間に……万能か」

　このオッサン、そ・の・道・でもやっていけるんじゃないか？　カゲは、一層警戒心を持って橋倉を見上げた。

　「何か知っておるなら旦那様にご報告せよ」

　橋倉がカゲの襟首を掴む。

　「大したことじゃねえって。かくかくしかじかだ」

　「やはり相手は教師か！　けしからん！」

　「その男がお嬢様を弄もてあそんだのか！」

　話を聞いた橋倉と鈴木さんは、悲痛な声を上げてその場にくずおれる。

　（何故そうなる？）

　カゲは、少しだけ奏人先生に同情した。

　「慌てるでない、皆の者」

　それまで無言だった春平が、威厳ある声を発する。

　「俺は別に慌ててねえ」

　「しかし、旦那様！　お嬢様が身近な人間に熱を上げるなど！」

　「そうです！　これまでは架空の人物や有名人だった。捨て置けませんぞ！」

　春平は「まあ待て」と、言い募る使用人たちに大きな掌を向けて場を鎮める。そして、すっくと立ち上がると不敵に目を光らせた。

　「だって、教育実習もうすぐ終わるじゃーんっ」

　嬉しそうにピースサインを作る春平。教育実習は二週間なのだ！　鈴木さんが顔を上げて「おぉっ」と叫んだ。

　「終わってしまえばこっちのもの！」

　「非常時にも取り乱すことなく……。お見それいたしました」

　橋倉が恭うやうやしく頭を下げる。

　（また茶番か）

　カゲは耳を掘りつつ、そろそろかなぁとトイレの方角を見遣った。

　そのさらに向こう。螺旋階段の中ほどに、揺れる人影が──。ヒカリであった。たまには鈴木さんに宿題をやってもらおうと思ったのだ。

　しかし、ヒカリは青い顔でその場を動けない。祖父のよく通る声は、ここにも届いていた。

　（忘れてた……奏人先生が教育実習生だってこと）

　教育実習は、既に一週間を切っているのであった。