一触即発。

　二人から発せられる異様な雰囲気に、集まった人々が危険を感じ、すぐにその場から離れていく。

「お、おい」

　そんな中、空宙はすかさず護を止めようと、再び近づこうとするが。

「ソラ、そこどけ」

「っ！」

　聞いた者がぞっとするほど、低く、押し籠った声でルーナが威喝する。

「お前はここで殺す」

　殺気を放ち、今にも護に襲い掛かろうとするルーナ。

　だが。

「殺すだぁ……？」

　大人しくやられるつもりもない護は。

「やれるもんなら」

「っ！！」

「やってみろやぁ！」

　咄嗟に地面から拾った砂利をルーナの顔面目掛けて投げつける。

「くそっ！」

　思わぬ不意打ちに対応出来ず、砂利が眼に入ってしまったルーナ。

　片腕で顔を覆い、怯んだ瞬間。

「――っが！？」

　顎下に護の拳が直撃する。

　そして。

「さっきの」

　大きく仰け反るルーナの腹めがけ。

「お返しだよぉ！」

　護が強烈な蹴りを喰らわせる。

「ガハッ！」

　護の蹴りをモロに受けたルーナは物凄い勢いで後方に飛ばされ、家屋に激突。衝撃で家屋の傍に置かれていた積荷が崩れ落ちる。

「おいっ！　なにやって……！」

　空宙が護の胸ぐらを掴み叫ぶ。

「あ？　だからお前誰だって……お前っ」

「空宙だよ空宙っ！　お前、ルーナさんになんてことをっ！」

　今は少年の姿へと戻っている空宙に気付かないでいた護。

　漸ようやくその正体に気付いた時。

「盾技っ！　” לְשַׂחֵקレサヘイク ”！　―弾け－」

「「－－っ！？」」

　突如、地面から楯の形をした岩石が現れ、二人を襲う。

「危ねっ！」

　間一髪の所で躱す空宙と護。

　二人が見つめる先には。

「……ぜってぇ、許さねぇ」

　額から血を流しながら護を睨み続けるルーナがいた。

「どいとけ、空宙」

「ちょっ！　よせって！」

　右腕で空宙を無理やり払い、ゆっくりとルーナに近付く護。

「こいつとはどこかでケリつけなきゃと思ってたんだよ」

「何度も何度も……。あたしの神経を逆なでしやがって……」

「こいよ、叩きのめしてやる」

　護が握り締めた拳をルーナに見せつけた、その時。

「……いいぜ」

「っ！」

　俄にわかにルーナの纏う雰囲気が禍々しいものへと変わる。

「まずいっ！」

　その異変に真っ先に気付いたのは空宙。

「……へぇ。やってみろよ」

　対して、目の前の危険を顧みず挑発を繰り返す護。

　その間にも、ルーナの身体へ向かって急激にマナが集約され。

「……覚悟しろよ」

　怒りに満ちた表情が、狂気的な笑みへと変わる。

「(駄目だっ！　話し合いなんかじゃ止められない！)」

　途端に空宙が、二人に向け両手を構える。

「獣・技・」

「チェイン」

　一刻を争う中、ルーナと空宙の詠唱が重なる。

　その時だった。

「そこまでです！！」

「「「っ！？」」」

　叫び声と共に、紅蓮の炎が渦を巻き上げながら三人の中心に一人の少女が現れる。

「チェインバインド！」

　続けて、炎とは別方向から濃紫色の鎖が空を切り。

「っ！？　ぐぅっ！」

　ルーナの身体を一瞬にして縛り上げる。

「な、なんだ？」

　突然のことに困惑する護。

　そこへ。

「いまだっ！　チェインバインド！」

「なっ！？　おいっ！　空宙てめぇ！！」

　隙を逃さなかった空宙が護に向けて鎖を放ち、捕捉する。

「何事ですか！！」

「っ！　これは……どなたか怪我人はいませんかっ！？」

　大声を上げながら喧騒の中へ駆け込んできたのはユスティと、明後日にフィヨーツへの出発を控えたローミッドの二人が。

　更には。

「騒ぎを聞いて駆けつけてみたと思えば……ルーナの嬢ちゃん、一体何を」

　掌から濃紫色の鎖をルーナに向けて放ち続けるアリーの姿があった。

「おいっ！　離せよザフィロの親父っ！！」

　鎖に縛られるルーナ。

　アリーに対し唸り声を上げながら、地面で激しく抵抗する。

　しかし。

「駄目だ。民に危険が及ぶ可能性がある以上、お嬢が冷静になるまではこの鎖は解かん。それに」

　ルーナの要求に一切答える様子を見せないアリーは。

「遠くから見てもすぐに気づいたが……。嬢ちゃん、あの技を使おうとしたな」

「っ！」

　厳しい目つきをし、ルーナを叱責する。

「だってそれはっ！　あいつが」

「問答無用。頭が冷えるまで、暫くこのままだ」

「……くそっ！」

　悪態をつくルーナは、同じく空宙によって縛られる護のほうを見る。

「おいっ！　てめぇ空宙、一丁前に縛りやがって！　今すぐこの鎖解けっ！」

「駄目だ！　エレマ隊員がアレットに住む人たちへ危害を加えることは御法度！　何があったかは知らないがルーナさんを傷つけたことは総隊長も流石にキレるぞっ！」

「っ！　……くそっ！」

　ルーナと同様に、激しく抵抗する護だったが、空宙から井後のことを聞かされた途端、渋々その場で大人しくなる。

「ソラ殿」

「っ！　ユスティさん」

　二人が落ち着いたのを見計らったユスティが、空宙の下へと近づき、声を掛ける。

「一体何があったのですか？」

「それが……きっかけは分かりませんが、俺が宿舎に帰ってきたタイミングで、うちの隊員……岩上が突然吹き飛ばされたのを見て、そこからルーナさんと喧嘩を……」

「そうですか……。申し訳ありませんが、一度御二方には事情を聴取する為、ソラ殿も王城までご同行願えますでしょうか」

　ユスティは空宙の手から護の身体へと延びる鎖を確認すると、空宙に対し頭を下げる。

「分かりました」

「お、おいっ！」

　空宙はすぐに応諾し、地面に転がる護を抱きかかえる。

「では」

　ユスティはアリーがルーナを担ぐ様子を一瞥すると、王城へ向かって歩き始める。

　空宙も続いて向かおうとした時。

「ソラさん」

　オーロが心配そうな顔をして声を掛ける。

「オーロさん。すみません、うちの仲間が……。この場はお願いします」

　空宙はオーロに頭を下げ、急いでユスティの後を追うのだった。