たしかに僕も、事故物件ではないかと疑った。

　でも、あの女性が過去に部屋で亡くなった人なら、地縛霊のような状態で、部屋の中にいるはずだ。少なくとも、今まで視たものは皆そうだった。

　瑛斗がすでに取り憑かれているのなら、一緒に外へ出ることもあるのかも知れないが、瑛斗からは霊の気配を感じない。

　——それなのに、何であんなに普通に、生きている人間と同じように……。

　それに霊体なら、なぜ慎也まで、はっきりと視ることができたのだろう。霊感がない慎也は、存在すら気付かないはずだ。

　——そういえば、あの時。慎也は僕の肩に掴まっていた。もしかして、僕に触っていたから視えたのか？　そんなのは聞いたことがない。一体何なんだ、何が起こっているんだ。

　考えれば考えるほど、わけが分からない。全身に力が入って、汗が吹き出す。

「蒼汰……？　どうしたんだよ」

　ハッとして顔を上げると、瑛斗が困惑の表情を浮かべている。

「え……？　いや、何でもない」

　——だめだ。僕がしっかりしないと、瑛斗が不安になる。とにかく今は、一刻も早く部屋から、あの女性から、引き離さないと。今はまだ、取り憑かれているような気配は感じないんだ。まだ、間に合う。

「なぁ、瑛斗……。やっぱり、不動産会社と話をしよう。これ以上、今の部屋にいない方がいい。僕も一緒に行くから。……な？」

　瑛斗は驚いたように口を少し開けた。瞳は小さく左右に揺れ動いている。無理を聞いてもらったという営業マンに、遠慮しているのだろうか。

「大丈夫だ。僕が不動産会社と話すから。瑛斗だって、このままじゃよくないのは分かるだろ？　怖い思いをしているんだし。もし、向こうが違法な契約をさせていたら、解約金のことを気にしなくても、引っ越せるんだよ」

　瑛斗は俯いたままで、返事をしない。

　僕には、不動産会社は事故物件だと分かっていたのに、そのマンションを勧めたとしか思えない。『三年』という契約期間が、どうしても気になる。

「何も気にしなくていいから、行こう」

　僕がテーブルの上に置かれた瑛斗の左手に、手を乗せた瞬間——。

　ぞわり、と手の上を、虫が這っているかのような感じがした。

「うわっ！」

　勢いよく手を振り払ったが、虫はどこにも見当たらない。

「えっ？　何？」

　目を丸くした瑛斗に訊かれたが、言葉が出てこなかった。手を見ても何もいないのに、まだゾワゾワと虫が這うような感覚は残っている。あまりの気持ち悪さに、手が真っ赤になるほど握りしめた。

　——何だ？　瑛斗の手を触った瞬間、何かが……。

　その時、ふと、視線を感じた。

　何かが、僕を見ている。

　目の前で。大きな目で。

　睨み付けられているような。

　恐る恐る顔を上げると、瑛斗と視線がぶつかった。

「大丈夫か？」心配そうに瑛斗が言う。

　——違う、瑛斗じゃない。何か、別の視線が……。

　じっと瑛斗の顔を見つめていると、不意に彼の目が、歪ゆがんで見えた。

「え……？」

　瑛斗の目ではない、別の目がある。ぼんやりと重なる目は、瑛斗のものよりも縦に大きい。女の目だ。大きな目が、僕を見つめる。

　急に眩暈めまいを感じた僕は、ギュッと目を瞑つむった。それでもまだ、ぐるぐると回っているような感じは残っている。呼吸が苦しくなった僕は、大きく深呼吸をした。

　——何なんだよ、早く治まれ！

　しばらくして、そっと目を開けると——ぼんやりと見えていた目はもう、消えていた。

「蒼汰？　どうしたんだよ、さっきから。顔色が悪いぞ」

「いや……何でも……ないよ」

　——なんて言うんだ。言えるわけがない。お前の目に重なって、別人の目が視えたなんて。怖がらせてしまうだけだ。

　僕は、大きな思い違いをしていたのかも知れない。

　瑛斗から娘の様子がおかしいと聞いて、取り憑かれているとすれば、それは娘だと思っていた。それが間違っていたようだ。

　気配を感じないということは、多分、取り憑かれているのとは少し違う。僕に霊気が纏まとわりついていたように、瑛斗の中に、僕が気付けないくらいの霊気が入り込んでいるのかも知れない。

　——たぶん、瑛斗の目を通して、僕を見ているんだ。何でそんなことが出来るんだろう。どう考えても普通の霊じゃない。気味が悪い。

　無意識に手首を触ると、自分の手が、真冬のように冷たくなっていることに気が付いた——。