瑛斗と公園で話をしてから、一週間が過ぎた。

　毎朝、目覚める度に瑛斗から連絡が来ていないかと、携帯電話を確認する。早く引っ越せるように、奥さんと話をすることを勧めたが、未だにどうなったかの連絡はない。瑛斗はちゃんと、奥さんと話ができたのだろうか。

　他人の家のことに口を出すのは良くない、と分かっているが、やはり気になる。でも、相談してきたのだから、訊いても許されるような気がする。多分……。

　僕は思い切って、瑛斗に電話をかけた。

『……もしもし』

　電話に出た瑛斗の声は、なんとなく、沈んでいるように聞こえる。

「あぁ、おはよう。あの、さ……。この間の話はどうなったのかな、と思って。その……引越しのこととか」

　どうしても気になって電話をかけてしまったが、やはり訊きづらい。

『あの話は、一応話したけど……』

　そう言ったきり、瑛斗は黙ってしまった。やはり、金の問題だろうか。嫌な静けさに息が詰まる。

『ねぇ！　おなかすいたぁ！』

　突然、子供の大きな声が響く。しん、としていたので、思わず身体が、びくん、と跳はねた。

　——子供もいたのか。そうか、今日は土曜日だもんな。幼稚園も休みなのか。

『ごはん、まだぁ？』

　父親がそばで悩んでいても、子供は我関せずという感じで、元気なものだ。四歳ならまだ、金の話をしても分からないので、仕方ないのかも知れないけれど。

『ねぇーえー！　ごはん〜！』

　子供の声が頭の奥に響く。なぜ子供の声は、こんなによく通るのか。子供の声が聞こえる度に、頭の真ん中辺りがズキズキと痛んだ。

　——でも、やっぱり、男の子の声に聞こえるな……。

　会ったことがないので分からないが、女の子はもっと、細くて高い声のイメージがあった。それとも電話だから、声が太く聞こえるのだろうか。

『蒼汰』瑛斗の声にハッとして、我に返った。

『今日って、なんか用事ある？』

「えっ？　いや、別に何もないよ」

『じゃあさ。ちょっと、ついて来て欲しい所があるんだけど……』