三角関係という言葉は間違っている。

　ＡはＢを好きだが、ＢはＣに恋していた。一見何の問題もないように見えるが、この恋愛状況を△で結び付けるのは少しばかり変じゃないだろうか。

　何故ならＣはＡに恋していない。

　Ａ（女）Ｂ（男）Ｃ（女）と性別を当てれば一目瞭然。逆の場合もまた然りだが、ＣとＡは必ず同性になるためレズゥやホモォな展開になってしまう。

　ライバルという意味で線を引く場合もあるが、それは恋愛ではない上にＡからＣへも伸びる相互の矢印。画像検索してみると三角関係というよりはシクロプロペン関係だ。

　恋のトライアングルというくらいなんだから、恋愛以外の線を書き込むのはナンセンス。結局描いて完成するのは変なトライアングル……いや、デュオアングルと言うべきか。

「どうだっ？」

　そんな三角関係もといＶの字関係の中にいるかもしれない米倉櫻よねくらさくらは、左手と右手に一本ずつチョークを持った三名の少女に向けて勝利のＶサインを掲げていた。

「驚いたね。キミにこんな特技があったなんて」

「へー。ネック、やるじゃん」

「……上手い」

　語っている場所は陶芸室。しかし褒められているのは陶芸の腕ではない。

　少女達が称賛しているのは、俺が黒板に描いた三角形と円。それは左手で△を描きつつ右手で○を描くという難題を、四人の中で唯一クリアした証でもあった。

「……コツは？」

「うーん、そうだな……左手と右手の神経を切り離す感じだ」

　俺のアドバイスを聞いて、陶芸部部長の冬雪音穏ふゆきねおんが再挑戦。粘土の扱いはピカ一な彼女だが、描いた図形の出来は一番酷かったりする。

　大きく息を吐き出した少女がチョークを動かせばあら不思議。一度目同様に左手と右手の動きは綺麗にシンクロし、○と△と□が混じったような歪な形が二つ誕生した。

「……難しい」

「大丈夫だよ音穏。今の助言で上手くなったら驚きだ」

「待て阿久津。俺のアドバイスに問題があるって言うのか？」

「そんな人間離れした技はキミしかできないからね。別の比喩で例えられないのかい？」

「他に例えろって言われてもな…………そうだ！　実は冬雪の中にはもう一つの人格、千年粘土に眠る闇冬雪がいるってのはどうだ？」

「どこのデュエルキングよアンタは」

「まあ別にこれができたからと言って、何かの役に立つ訳でもないから構わないけれどね」

　そんな元も子もないことを口にした幼馴染、阿久津水無月あくつみなづきはポケットから棒付き飴を取り出す。構わないとか言っている割に、その表情はどことなく悔しそうに見えなくもない。

「もしかしたら就職に役立つかもしれないぞ？」

「えー、米倉ネックさん。特技は○と△を同時に描くこととありますが――」

「すいません。履歴書の名前が間違ってます」

「失礼しました、ヨネックラさん」

「リラックマみたいに呼ばないでください」

「それで○△同時書きが陶芸社において働く上で、一体何の役に立つんでしょうか？」

「はい。左手でメラゾーマ、右手でマヒャドを唱えることでメドローアが撃てます」

「メドローアですか……どうします部長？　副部長？」

「「……採用」」

「テレレレッテッテッテー♪　櫻は年齢が上がった！　力が１ポイント下がった！　素早さが２ポイント下がった！　年金が３万Ｇ引かれた！　生命保険が２万Ｇ引かれた！」

「世知辛いなおいっ！」

　そこのガラオタ妹と阿久津はともかく、冬雪は絶対元ネタわかってない気がする。

　入部してから二週間ちょっと。すっかり陶芸部の一員と化した火水木天海ひみずきあまみは、チョークで竜っぽい絵を描いた。音楽は得意でも絵心はないらしい。

「……部員、もっと増えてほしい」

「まあ四人になったっつっても、戦力は二人のままみたいなもんだしな」

「聞き捨てならないわネネック。アタシはまだ本気を出してないだけよ」

「人をミミックみたいに呼ぶな。そんなこと言ったら、俺だって本気出してないだけだ」

「本気どうこう以前に、二人とも遊んでばかりじゃないか」

「削りは好きだけど、菊練りが嫌なんだよな」

「陶芸は面白いけど、片付けが面倒なのよね」

「「…………」」

　視線を合わせた阿久津と冬雪が、困ったように溜息を吐いた。

　チョークを置いて窓の外を眺めると、パラパラと音を立てて雨が降っている。もし天気が晴れていたなら、俺達はこうして部室でダラダラと過ごしてなんていない。

　運動部の運動部による運動部のための祭り。

　そんな文化祭に続くリア充イベントなんて、本来なら俺には到底関係のない筈だった。

「体育祭も二回中止になったんだから、もう諦めていいと思わない？」

「「……賛成！」」

「少しくらいは運動もした方が良いと思うけれどね」

「「「うぐっ」」」

「？」

　阿久津は別に悪気があって言ったつもりじゃないようだが、体力不足＆運動音痴＆ぽっちゃりな各々には言葉の刃が深々と突き刺さる。

　本来なら先週の金曜に予定されていた体育祭は雨天により延期。予備日である今日も見ての通り中止となり、来週の金曜日にまで引き延ばされる始末だ。

「ユッキーが棒引きで、ツッキーはＨＲ（ホームルーム）対抗リレーに出るんだっけ？」

「……（コクリ）」

「そうだね。天海君は確か、綱引きと棒引きだったかな？」

「ＹＥＳ！　で、ネックは？」

「秘密だ」

「だから何で隠すのよ？　やっぱムカデリレー？　転ぶの見られたくないんでしょ？」

「さあな」

「じゃあ騎馬戦だっ！　上半身裸が恥ずかしいんだっ！」

「そうかもな」

　既に先週先々週と二回も同じやり取りをしているのに、コイツもしつこい奴だ。

　仮にムカデや騎馬戦に出るなら、別に隠しなんてしない。口にするだけで筋肉が付くものだと勘違いして、生まれて初めてのプロテインを飲むこともなかっただろう。

「ねえユッキー、教えてくれたらコレあげる」

「お菓子で冬雪を買収しようとするな」

「あ！　お菓子って言えばもうすぐハロウィンだけど、陶芸部って何かするの？」

「……考えてない」

「ハロウィンか……陶器でジャック・オー・ランタンを作ってみたら面白そうだね」

「駄目駄目！　そんなんじゃ普段と変わらないじゃん！」

　引き出しの一つをお菓子入れにしている少女は、人差し指をピンと伸ばし左右に振る。

　彼女が言いたいことを察していたのは、どうやら俺だけらしい。

「ハロウィンって言えば、やっぱコスプレでしょっ！」

　平然と言い放った火水木の言葉に、二人はキョトンとした顔を見せるのだった。