「モロルド諸島は、大小様々な島によって構成されていますが、小島は実は人工的につくられたものです。それらはかつて空に浮かび、神仙が修行するための庵でした……」

「なんと、それもまた知らなかった」

「ほな、ウチらがねぐらにして、アンタはんが眠ってた遺跡はどないいうことなん？　あれは本島にあったけれど？」

「…………【禁則事項】！　【本件へのアクセス権限がありません】！」

　ヴィクトリアに連れられて海に出ること半刻。

　彼女の操船する小型帆船により、俺たちは新都から真南にある小島に向かった。

　なんの変哲もない岩でできた島。

　セイレーンたちが棲まう島よりも狭いそこが、神仙の庵にして霊廟らしい。

　存在は把握していたが、まさかこの島が神仙の庵とは夢にも思わなかった。

　海風を読み、波を切って進むヴィクトリア。

　とぼけた顔をしてすいすいと、海を行く彼女が急に島の直前で手を止めた。

「【Ｗａｒｎｉｎｇ！】【Ｗａｒｎｉｎｇ！】」

「うわぁ！　どうした、ヴィクトリア！」

　あともう少しで砂浜に到着するか。

　船底が今にも乗り上げそうなタイミングで、ヴィクトリア間延びした奇声をあげた。

　すぐに彼女は帆をずらし、近づいた小島から離れる。

　離岸流に乗り、帆船は再び沖のへと出る……。

「高出力の仙力を確認。庵に施された罠――おそらく陣と思われます」

「また、神仙の結界術か！」

「あらぁ。いややわぁ、疲れるんよねぇ、あの陣とかいうの」

「いかがされますかマスター？」

　元は神仙の修行場だ。

　人を排除する置き土産くらいあるだろうと勘ぐったが――陣とは。

　ヴィクトリアと出会った時のことを思い返せえづきそうになる。

　神仙が生涯をかけて編んだ術を破るなど、そうそうできない。

　二度と御免と言いたかったが――。

「もとより退く気などない！　行ってくれ、ヴィクトリア！」

「了解しました！　では……島に突入します！」

　モロルド領を守るため。

　領民を守るため。

　逃げることはできない。

　再び、ヴィクトリアの叫びが波間に響く。

　俺たちは神仙の庵と、彼が残した結界術へと侵入した。

　青々とした海が一瞬にして切り替わる。

　結界術の中は――まるでチェス盤のような、白と黒のタイルが敷かれた場所だった。

　そして、なぜか俺たちは三人別れてテーブルの前に座っていた。

　正面には煌びやかなステージ。

　旧都の劇場にも勝るとも劣らない壇上に光が伸びた。

どんでん返しからせり上がってきたのは――。

「フハハハ！　フッフハハハハ！　よくぞ我が庵を訪れた、新時代の神仙よ！」

　生粋のレンスター王国民でも、そういない濃い顔。

　黄金の巻き毛にケバケバしい夜会服。

　そして手に持つ朱色の華（種別不明）。

「私の名前は黒天元帥！　この世の富と美と知恵の全てを持った神仙！」

「なっ！　富と美と知恵の全てだって！」

「そんな私の霊廟に盗み入るとは！　なかなか肝が据わっているではないか、キミぃ！　気に入った！　キミにはこの黒天元帥の弟子になる権利を与えよう！」

「どうしよう！　ルーシー！　ヴィクトリア！　少しも欲しくない！」

「ただし！　タダでやっては面白くない！」

　死人のはずなのに、やけに活き活きとした黒天元帥は、その手にした華をまき散らす。

　すると、彼の頭上から煌びやかなシャンデリア――のような垂れ幕が降りてくる。

　そこには『クイズ！　知ってる黒天元帥⁉』の文字が輝いていた。

「これから私――黒天元帥についてのクイズを出題する！　全問正解することができたならば！　モロルド領主ケビン・モロルドよ！　そなたが求める仙宝『石兵玄武盤』を譲ろうではないか！　黒天元帥の一番弟子という肩書きも一緒にな！」

「仙宝はいただこう！　しかし、弟子は遠慮する！」

「連れない弟子だな！　だが、それもヨシ！　フーッハッハッ！」

　かくして、妙な神仙の妙なノリの妙な茶番がはじまった。

　こんな奴の仙宝――本当に役に立つのか？

　あと、微妙に気に入られているのはなぜだ？

　精海竜王といい、神仙妖魔に好かれる気質でもあるのか？

　そんなことを思えば、脳に「そんな阿呆と一緒にするな！」と岳父の声が響いた。

　きっと幻聴ではない。

　まぁ、怒る気持ちも分かった。