セイレーン逆ハー島は旧都の沖合にあった。

　モロルド本島の百分の一もあるかないか。

　人が住めるような平地はほとんどない。

　切り立った崖と岩礁に囲まれた、絶海の孤島だ。

　潮流も激しく、地元に住む漁師はもちろんのこと、遠洋航海中の船舶も避けて通る。

　まさかこんな場所にセイレーンが棲息していただなんて。

「いや、それにしたっておかしい。宮殿の地図にも描かれていなかったぞ……？」

「地図を描いた後に島ができたとか？」

「岳父どののような海竜が、外海側にもいると？　それは考えたくないな……」

　もちろん自然現象として島が隆起する可能性もある。

　だが……それは極めてレアな話だ。

　となるとやはり――。

「宮殿ぐるみで、島を隠していた？」

「なんのために？」

　セイレーン逆ハー島の入り江。

　断崖絶壁を前に立ち尽くす俺に、良妻は曇りなき眼を向ける。

　精海竜王の箱入り娘に、人間の薄暗い部分を語るのが気が引けた俺は、ついつい喉の奥に言葉を引っ込めた。

　そんな俺に、妻はにじり寄ってくる。

　その眉根の皺が深くなったかと思ったその時――。

「あれぇ～？　おに～ちゃん、おね～ちゃん、どうしたのぉ～？　そこは、潮が満ちたら沈んじゃうからぁ～、危ないよぉ～？」

　パタパタと愛らしく羽音が響き、俺たちは空を見上げた。

「くっ、見つかったか！　気をつけたつもりだったが……！」

「旦那さま！　ここは私にお任せください！　招雷打震！」

　セリンの呪言で、空から紫の稲妻が降り注ぐ。

　宙を舞うセイレーンに放たれたそれは、乙女の身を焦がさんとして――。

「ぴぃ！　あぶなぁ～い！」

　ひょいと簡単に避けられた。

　砂浜を撃つ紫の雷。

　白い煙が立ち上る中、その周りをゆるゆるとセイレーンが降りてくる。

　金色の跳ねた髪に華奢な身体。

　乙女というよりも少女。

　まだ子供のセイレーンは砂浜に降り立ち、とてとてとこちらに歩み寄ってきた。

　これまで会ったセイレーンたちと違って、なんとも友好的に。

「ほらほらぁ～！　雷も降ってきたぁ～！　危ないよぉ～！」

「えっ、あっ……うん？」

「あれれぇ～？　おに～ちゃんもおね～ちゃんも、ステラと違って翼がないよぉ～？　どうしよぉ～？　それじゃ崖を上れないよぉ～？」

　ぴぃぴぃと囀る少女セイレーン。

　白絹の貫頭衣をまとった彼女は、俺たちの周りをパタパタと飛び回り、「困ったよぉ～、困ったよぉ～」とあわてふためく。

　なんだか妙な娘と出会ってしまったな。

「あの、心配しなくても大丈夫ですよ。翼はありませんが、私は神通力で空を飛ぶことができますので」

「えぇっ！　翼がないのに空を飛べるのぉ～！　おね～ちゃん、すごぉ～い！　その方法をみんなに教えてあげてぇ～！　そしたらまた、空を飛べるようになれるよぉ～！」

「みんな？　また空を飛べるように？　喜ぶ？　えっと、そもそも貴女はいったい？」

　セリンの問いに、はっと少女セイレーンが背筋を伸ばす。

　彼女はぱたぱたと翼をはためかせて宙を舞うと――どこかで見たような感じで、名乗り口上をあげるのだった。

「えっとぉ～！　ステラはねぇ～、いぇんおう四姉妹の四女ぉ～！　ステラだよぉ～！」

「四姉妹……？」

「四女？」

「そうだよぉ～！　えっとねぇ～！　たしか、こうポーズをしてぇ～？　あれぇ～？　こうだったかなぁ～？　どうだったかなぁ～？　忘れちゃったぁ～？」