モロルド領はレンスター王国の飛び領地だ。

　かつて、東の航路を求めて波濤万里を旅したモロルドの家祖は、七月七日に及ぶ航海の果てに、現在の領土――この諸島を発見した。

　遠浅の良好な港。

　外海と内海で豊富に獲れる魚。

　山が少なく広大な耕作地に、良質な石材が獲れる採石場。

　北側には異なる文明が栄える大陸があるが、深い森と山に阻まれ手出しができない。

　諸島は東航路の重要な拠点かつ、東側世界との貿易の中継地として、おおいに栄えることになるだろう。そう判断した時のレンスター王は、発見者であるモロルドの家祖をこの地に封入し、晴れて諸島はレンスター王国モロルド領は誕生した。

　家祖、その息子、その孫は、モロルドの開拓に精を出し、半世紀をかけて晴れてこの地は思惑通り、東航路の要衝地へと発展したのだった。

　眠らぬ島のモロルド。

　とは、この全盛期を指して、本土からやってきた吟遊詩人が評した言葉だ。

　しかし、栄枯盛衰は続かない。

　代が続くにつれて、モロルド家は島の開拓を行わなくなり、代わりに怠惰な享楽を貪るようになった。

　酒、女、賭博。

　いかんせん、過酷な船旅をする船夫たちの憩いの場という性質もあり、この地とその領主を娯楽が毒していくのははやかった。

　そして、それを並みいる家臣たちも咎めはしなかった。

　かくしてモロルド家の凋落は、まるで緩やかな病に冒されるが如く、静かに進行していった。そして、気がついた時には、その復興は叶わぬものとなっていたのだ。

「なに！　モロルドから軍港を撤退させるだと！」

「はい。レンスター王は、東航路の拠点をさらに東のトリストラムへと移し、そこに軍港などの施設を移設するそうです。この港――モロルドは今後使わないと」

「バカな！　なにをふざけたことを！　この地が王国にどれだけの富を産んだか！」

「領主さま、時代は変わったのです。残念ながら」

　先代領主――俺の父は、家臣の言葉に狼狽えて杯を床に叩きつけた。

　その杯に酒が戻らぬように、モロルドの栄華も戻らなかった。

　新たな航路の発見。

　それに伴う、より良好な港の建造。

　領主の腐敗により統治機能が麻痺し、古き港湾施設しか持たないモロルドでは、新たに開かれた港に太刀打ちできるはずもなかった。

　もし、港から得られる利益を、島の整備に回していたら。

　最新の停泊施設、最新の宿泊所、綺麗な街並み、そして港を支える領民たちに、最低限現代的な生活を提供できていれば――まだ俺の弟の代までは大丈夫だっただろう。

　そして、無慈悲な通達は、軍港の移転から五年も待たずに訪れた。

「領主さま、レンスター王国から正式な通達がありました。モロルド領を今後レンスター王国の領土として認めない。モロルド領はこれより王国の領土から除外すると」

「ばかな！　ばかなばかなばかな！　あり得ぬ！」

　酒色に溺れた領主と、古びた港湾都市は、無慈悲に本土から見捨てられた。

　ただし――。

「しかし、ご安心ください領主さま！　領主さまには、本土に新たな封土を用意してくださるとのことです！」

「おぉ、それはまことか！」

「はい！　速やかに本国に戻られたしとのこと！」

「うむ！　わかった！　すぐに本国に向かう支度をせよ！」

　領主とその一族は、長らく治めた土地を捨てて、レンスター王国へと帰還した。

　領民たちに何も告げず。財産をしっかりと持ち出して。

　残されたのは寂れた港と枯れた農地。

　職のない民と都市機能を失った街。

　そして、都合よく立てられた仮初めの統治者だった。

　領主たちが逃げ去った館の門前。

　島の命運を委ねられた若者は、血気に逸る領民たちに向かい言い放った。

「父上と、次期領主――カイン・モロルドは本国に帰還した！　残された民の差配についてはこの私、ケビン・モロルドに一任されることになった！」

「なんだって！　絶倫嫡男が、仮の領主だって！」

「終わりだ！　このままこの島は、ハーレム島になって終わりなんじゃ！」

「いやよ！　絶倫男が領主だなんて！　こんな島、出てやる！」

　ケビン・モロルド。

　領主の私生児として生を受け、正妻の子である次期当主の弟の補佐役として、領内で僅かな食い扶持を与えられていた男は、この日ようやくモロルド領の表舞台に立った。

　ただし、あまりにもあんまりな悪評と共に。

「違う！　絶倫じゃない！　誤解なんだ！　ちょっと人より大きいだけ！」

「「「やっぱり絶倫じゃねえか！！！！」」」

　違うんだ！

　本当にちょっと大きいだけなんだ！