【タイトル】

第92話 フルグトゥルス

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-09-10 16:44:28（+09:00）

【公開日時】

2022-09-10 20:00:07（+09:00）

【更新日時】

2022-09-10 20:00:07（+09:00）

【文字数】

1,880文字

【本文101行】

　夕食の後、お父さんたちに流星の話をした。

　サディさんがお皿を片付けながら不安げな顔を浮かべる。

「僕らも村の人たちから聞いたよ。全然雨や雷がないのが原因みたいだね」

「こっちに来てから全然降ってないからな。そういう土地かと思ったが、どうやら今年は異常らしい。みんな畑の野菜が上手く育っていないと言っていた」

　お父さんが腕組みをしながら、ちょっと安堵の表情を浮かべてる。

　うちの野菜が不作気味なのは、お父さんが農家初心者ってだけじゃなかったみたい。

「なにかの前触れじゃないといいけど」

　サディさんの呟きに、お父さんが眉を潜める。

「縁起でもないこと言うな」

「でもそうじゃない。異常気象のときは、大抵なにかが起きる。大型のモンスターが現れたりとかさ」

　大型のモンスター。

　前に森で襲われたトカゲみたいなのを思い出した。

　でも大型って言うくらいだから、あれより大きな……

「やめろ。アリシアが怖がるだろ」

　お父さんに言われて、自分が深刻な顔してることに気づく。

　笑って首を振る前に、サディさんが「ごめん」と謝ってしまう。

「怖がらせるつもりはなかったんだけど、注意しておいた方がいいと思うんだ。でも大丈夫。何があっても、アリシアちゃんのことは僕とアルが守るからね」

「ああ、アリシアは何も心配しなくていい。流星だってそのうち降るだろう。お祭りの日を楽しみにしていなさい」

「うん！」

　元気にそう答えてはみたけど、不安は拭えない。

　次の日、ナーガさんの家に行った。

　いつも通り修行を始めたけど、魔法が全然上手くできない。

　何回もやり直してると、石の上に腰掛けてたナーガさんが立ち上がった。

「今日はもうやめる」

「え？　まだやり始めたばっかりですけど」

「全然集中してない。やる気ないなら帰れば？」

　身が入ってない自覚はあった。

　頭の中は流星やアステリ、お祭りのことでいっぱいだったから。

　食い下がる気力もなくて、家に戻って行くナーガさんの背中を見送る。

　ピーピーと声が聞こえてきた。

　見上げると、ピチとルリとキキがいた。

　何かを訴えるように、激しく鳴いてる。どうしたんだろう。

　動物たちの声が聞こえる魔法を使おうと思ったのに、やっぱり全然集中できない。せっかく安定してできるようになってたのに。

　ピチたちは、魔法を急かすようにしきりに鳴いていた。

　必死で集中して、ようやく魔法が成功。

『フルグトゥルスがくるわ！』

「ふるぐ……なに？」

『フルグトゥルス！』

『大変！　大変！』

　ピチたちが口々に言うけど、なんのことだかわからない。

　ふと、昨日サディさんが話してたことを思い出す。

「もしかして、それって大きなモンスターのこと？」

　と聞くと、ルリが答えた。

『空を駆け抜ける大きな大きな鳥！　森のみんなそう言ってる！』

「フルグトゥルスって、魔王の手下なの？」

『違うわ。フルグトゥルスはフルグトゥルスよ』

　ピチの言葉にキキが震える。

『雨や雷を起こす。怖い！　逃げなくちゃ！』

『アリシアも早く逃げるのよ！』

　そう言って、ピチたちは飛んで行ってしまった。

　フルグトゥルスは大きな鳥。それってやっぱりモンスター？

　でも雨や雷を起こすなら、流星が降るかも！

　なんてノンキに考えてたけど、どうやらそんな甘いモノじゃないみたい。

　帰ってからまた苦労して魔法を使うと、ライラック号が教えてくれた。

『フルグトゥルスは災害を起こすモンスターですぜ！』

「災害!?　それが雨や雷のこと？」

『そうでさあ。フルグトゥルスがひとたび暴れ出すと、小さな村なんてめちゃくちゃにされてしまいますぜ。野生の動物は、奴の気配を感じるとみんな逃げちまいちまいますわ』

　前世の世界でいうところの、大型台風みたいな？　それだって、かなりの被害が出る。

『いやぁ、アッシも野生の勘が鈍りましたな。ちょいと妙な空気を感じてはいたんですが、フルグトゥルスの気配に気づけなかったとは情けない』

「フルグトゥルスは魔王の手下とは違うって聞いたんだけど、モンスターじゃないの？」

『フルグトゥルスは四大精霊に次ぐ、強力な精霊なんでさぁ。大雨と共に現れ、雷を落とすと言われてますぜ。まあ、アッシも直に見たことはないんですが。怪鳥なんて言われてますから、きっとバケモノみたいな鳥なんでしょうねえ』

「精霊って味方じゃないの？」

『お嬢、精霊は自然そのもの。自然は人間の味方にもなりやすが、脅威にもなるんですぜ』

　前の世界でだって、自然災害はいやと言うほど目にしてる。

　こんなときにお祭りの心配をしてる場合じゃない。

　お父さんたちが旅立った記念日は変わらないわけだし、お祭りは来年もある。

　それよりもし本当にフルグトゥルスが来るなら、みんなに知らせないと！