【タイトル】

第86話 お喋り

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-07-16 16:30:31（+09:00）

【公開日時】

2022-07-16 20:00:34（+09:00）

【更新日時】

2022-07-16 20:00:34（+09:00）

【文字数】

1,902文字

【本文73行】

　さっそくライラック号と話をしてみたくて、家に飛んで帰った。

　まずはお父さんたちに報告……と思ったけど、家には誰もいない。

　そういえば、サディさんは買い物、お父さんは新しい苗の買い付けに行くとか言ってたっけ。

　それなら、２人が帰って来る前にライラック号と話をして驚かせよう。

　厩舎に行くと、ライラック号がのんびりと飼葉を食べていた。

　私が来たのに気付いて、顔を上げてくれる。

「ライラック号、私ついに動物とお話できる魔法を使えるようになったの！　これでライラック号ともお話できるからね！」

　黒い艶やかな瞳で、ライラック号が私を見た。「本当？」って言ってるみたい。

　杖を構えて、息を整える。魔力をしっかりと全身に、杖の先まで巡らせて。

「汝の声を聞かせよ！」

　ライラック号に杖を向けた。

　ぶるぶるっと首を震わせたライラック号からは、何も聞こえない。ええ、失敗？

　でも、杖のハートは光った気がするんだけど。

『お嬢、アッシの言葉がわかるんですかい？』

　ん!?

　威勢のいい声に周りを見たけど、誰もいない。

『お嬢、アッシですよ！　ライラック号でさあ！』

　まさかと思って正面を向くと、当然ライラック号がいる。

　これ、ライラック号の声!?

「ライラック号、今のあなたが喋ったの？」

『そうでさぁ、お嬢。いやあ、こんなすごい魔法を使えるようになったなんて、さっすがリリアの姐さんのお嬢さんだ！』

　前世でいうところの、江戸っ子みたいな喋り方。

　ライラック号って本当は白馬のペガサスなんだよね？　ペガサスが江戸っ子!?

　好きだった原作漫画や小説がアニメ化して、思ってた声と違ったときのような気分。

『お嬢、どうしたんでさぁ。ハトが豆鉄砲喰らったみたいな顔して。アッシと喋れるのに感動して、声も出ないんですかい？』

「うん、感動もしてるんだけど……。すごく粋な喋り方だなと思って」

『アッシが生まれた森の近くには、チャキチャキした商人の町がありまして。そんなに長いこと居たわけじゃなかったんですが、三つ子の魂百までってね。生まれたときに染みついた言葉は、なかなか変わりゃあしませんよ』

　この人、もしかして日本人？　いや馬だけど。

『リリアの姐さんがいたときは、よく通訳してもらってアルバートの旦那とも話してたんですがね。サディアスの兄さんは言葉の魔法はからっきしで、ナーガの坊ちゃんとはちょっと馬が合いませんで。ようやくお嬢と話せて万々歳ですわ』

「それは良かったけど」

　まだちょっと違和感が拭えない。でも大丈夫、こういうのは慣れ。

　どんなに「この声違う！」と思ったキャラでも、何話か見てれば慣れるもの。

　でもペガサスの姿になったら、やっぱりまた違和感ありそう。

『これからはアッシもお嬢の力になりますぜ。アルバートの旦那へのご恩、お嬢にしっかりお返しするときよ』

「ご恩？　お父さん、ライラック号に何かしてあげたの？」

『そりゃあもう！　知らざあ言って聞かせやしょう！』

　ライラック号が天高く顔を反らせた。

　この威勢、落語家か講談師が転生したんじゃないよね。

『遡ること幾年月、あれはまだ世界に魔王が蔓延り、魔物たちが人間や動物たちも苦しめていた時代。アッシは一頭、森の中で生まれやした。周りに親も兄弟もなく、物心つくまでどうやって生きてきたのか覚えてはおりやせん。森には馬の群れも居やしたが、アッシのような羽が生えた奇妙な馬など見たこともねえ。気づいた時には、いつもいじめられていたんでさあ』

　遠くを見つめるライラック号の瞳の奥は、暗く沈んでいる。

『あの日もいじわるな馬どもに森の奥まで追い回されてました。そんなとき、アルバートの旦那と出会ったんでさあ！　旦那はアッシを庇って、悪い馬どもを追い払ってくださった。そして、「こんなキレイな馬みたことがない。俺たちと一緒に来ないか？」と言ってくださったんでさあ』

「お父さんがライラック号を助けたんだね」

『アルバートの旦那はアッシの恩人でさあ！　ナーガの坊ちゃんは「そんな目立ちすぎる馬連れていけない」と反対したんですが、リリアの姐さんが魔法で目立たない馬の姿に変えてくれやした。そこからは、アッシも旦那たちの仲間。魔王城に突撃するときには、ペガサスの姿で旦那を背中に乗せ駆け抜けやした。いやぁ、あんな爽快な気分になったのは生まれて初めてでやしたね』

　ライラック号の瞳がぱちぱちと瞬きをした。

『今やこうやって家族として余生を過ごさせてもらって、旦那にもサディの兄さんにも、もちろんリリアの姐さんにも感謝してもしきれませんで。そんな人の子供であるお嬢も、きっと心優しい素敵なレディになるお人ですぜ』

「ふふっ、ありがとう。ライラック号」

　私を見るライラック号の瞳が優しく光った。