【タイトル】

第82話 帰宅

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-06-18 19:00:07（+09:00）

【公開日時】

2022-06-18 20:03:26（+09:00）

【更新日時】

2022-06-18 20:03:26（+09:00）

【文字数】

1,768文字

【本文107行】

　サディさんとナーガさんが帰ってきたら、みんなで夕食を食べることになっていた。

　集合場所は安定のハドリーさんのお店。

　ハドリーさんがカウンター越しに身を乗り出す。

「毎晩外食とは豪勢だねぇ。お父さんは料理作ってくれないのか？」

「お父さん、切る専門なの」

「はっはっはっ、アルは魔物もよくみじん切りにしてたからな」

「先輩、アリシアにそんな話やめてくださいよ」

「ま、うちとしては常連さんが増えるのは有り難いんだが」

　座っていたカウンターの椅子をくるりと回転させ、お父さんが店を見渡す。

「今日、誰もいないんですね」

「閑古鳥鳴いてるみたいに言うなよ。今日はお前らが来るってんで貸切にしてやったんだぞ」

「え？　俺、騒ぐほど酒は飲みませんよ」

「お前のためじゃねえよ。ナーガがいるだろ。あいつ、周りに人がいたら嫌がるからな」

　そういえば、飲み会とかそういう場所は嫌いなんだっけ。そもそも食事自体嫌いそうなのに、一緒に食べてくれるんだろうか。

　７時を過ぎ、８時も過ぎた。

　予定してた時間になっても２人は帰ってこない。

　お腹はグーグー鳴るし、それ以上に心配だ。お父さんなんて、椅子から立ったり座ったり、落ち着かないようにぐるぐる店中を歩き回っていた。

「ちょっと遅くないですか？」

「そうだなー。メシ冷めちまうってのに、なにやってんだか」

「道に迷ってる？　でも２人とも魔法使えるのにそんなことは……」

「サウザンリーフまで行ってるんだったな。そういや、あの辺魔物が出るとかって噂になってるぞ」

「え!?」

「魔王の残党らしい。襲われたやつもいるとか……」

　サッとお父さんの顔が青ざめた。私までドキドキしてくる。

　でも２人とも魔王を倒してるんだし、魔法だって使える。万が一魔物と鉢合わせたって……

「俺、ちょっと見てきます！　アリシアをお願いします！」

「あ、おい！」

　お父さんが店から飛び出そうとした瞬間、カランカランとドアベルの音が鳴った。

「アル、ただいま」

「サディ！」

　人目も気にせず、お父さんがサディさんを抱きしめた。

「ちょっとアル、みんな見てるよ？　一晩離れてたくらいで、こんなに熱烈歓迎してくれんの？」

「遅かったじゃないか！」

「向こうを出るとき土砂降りでさ、雨宿りしてたら少し遅くなっちゃって」

　お父さんの背中をサディさんが優しくさすった。

「心配した？」

「……したに決まってるだろ」

「ごめんね」

　よしよしと、サディさんがお父さんの頭を優しく撫でる。

「サウザンリーフまで遠いけどそんなに大変な道でもないし、心配し過ぎだよ。魔物が出るわけでもないんだからさ」

「いや、出るってハドリーさんが！」

　ハドリーさんがカウンターの中でゲラゲラ笑い出した。

「聞けよ、サディ。『魔王の残党が出るらしいぞ』って言ったら、こいつ本気にしやがって」

「な……っ！　嘘だったんですか!?」

「嘘に決まってんだろ。魔物なんざ、俺たちが片っ端から片付けただろ。それに、万が一いたとしてもサディとナーガがやられるかよ」

　ハドリーさん、ホントにお父さんをからかうのが好きなのね。私まで巻き添えなんですけど。

　お父さんから放れたサディさんが、カウンターにバンと手をついた。

「あんまり俺のアルをからかうの、やめてもらえますか？」

「おお、怖。わーったよ」

　サ、サディさんの目から光が消えてる。っていうか、『俺のアル』って！

　ハドリーさんを脅し終わったサディさんは、いつもの笑顔を私に向けた。

「ただいま、アリシアちゃん」

「お帰りなさい！　サディさん」

　抱き上げて、ギュッと抱きしめてくれた。

「アルは僕がいなくても大丈夫だったかな？」

「ううん。お父さん、サディさんがいなくてすっごく寂しそうだったよ」

「こ、こら！　アリシア！」

　あんなにラブラブっぷりを見せつけておいて、今更何を恥ずかしがっているのやら。

　と、またドアベルの音が鳴った。

　見ると、ナーガさんがドアに手を掛けてる。

「僕もう帰るから」

　ずっとほったらかされて痺れを切らしたらしい。

　口をへの字に曲げて、不機嫌オーラ大放出中。これは大変だ。

　ハドリーさんがカウンターの中から、料理のお皿を持ち上げる。

「待てよ、ナーガ。お前の分もメシ用意してるんだ。食ってけ」

「僕は……」

「ナーガさんも一緒に食べようよ！」

　ナーガさんに駆け寄ってその手を取る。

　すっごい顔をしかめられたけど、気づかない振りをして店の中まで引っ張り込んだ。