【タイトル】

第80話 サプライズ

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-06-04 23:07:48（+09:00）

【公開日時】

2022-06-04 23:07:54（+09:00）

【更新日時】

2022-06-04 23:07:54（+09:00）

【文字数】

2,292文字

【本文107行】

　サディさんとナーガさんを見送って、お父さんは畑仕事に戻った。

　村の人たちにも助けてもらって、野菜は順調に育ってるみたい。

　私はライラック号にブラシを掛けながら、畑仕事に精を出すお父さんを見守る。

「ニンジンもたくさん作ってるみたいだよ。ライラック号も楽しみにしててね」

　ヒヒーンと短く鳴いて、ライラック号が黒い尻尾を揺らした。

　夕方になって、お父さんと一緒にハドリーさんのお店に向かった。こっちに来てから初めての外食。

　店内には何組かお客さんがいて、カウンターの中ではハドリーさんがコーヒーを淹れている。私とお父さんはカウンターの席に座った。

「いらっしゃい」

「こんばんは、先輩」

「この時間ってことは夕飯か？　食べに来るなんて珍しいな」

　ハドリーさんがお父さんと私をじっと見て、憐みの表情を浮かべた。

「もうサディに逃げられたのか」

「そんなわけないでしょう！　明日までナーガと出掛けてるんですよ」

「はー、ナーガのやつ略奪か」

「子供の前で冗談やめてください！」

　ハドリーさんがゲラゲラ笑ってる。お父さんをいじるのホント好きなんだろうな。リアクションいいもんね。

「何にする？」

「俺は肉が食いたいです。アリシアには何か、子供が好きそうなものはありますか」

「そうだなぁ、スパゲッティーなんてどうだ？　村の子供らが好きだぞ」

「スパゲッティー食べたい！」

　しばらくお父さんと話をして待っていると、チキンのガーリックソテーとトマトベースのスパゲッティーが目の前に並んだ。

「いただきまーす！」

「先輩の料理は旨いぞ、アリシア。旅の途中に作ってくれたメシはいつも最高で」

「アルは口に入ればなんでもいいんだろ。辺境の部族の村に寄ったとき、とんでもねえゲテモノ料理出されたのにお前だけ旨い旨い食って」

「全員残したら印象悪いでしょ。出されたもんを食うのは礼儀じゃないですか」

　お父さん、そういうとこ気を使えるんだな。さすがリーダー。

　ナーガさんとか普通に「まずい」って言っちゃって気まずくなりそう。

「にしても、サディとナーガで一晩どこに出掛けたんだ？」

「アリシアの魔法の杖を買いに行ってるんですよ。師匠が用意するものらしいんですが、心配なのでサディも一緒に」

「ああ、そういやアリシアちゃんの魔法修行のために移住したんだったな」

　この村に魔法使いはいないみたいだけど、ハドリーさんは私が魔法使いなことに驚いてないみたい。

　お母さんやナーガさんとずっと一緒に旅してたから、慣れてるのかな。

　2人の話を聞きながら、トマトソースとキノコを絡めて食べる。んー、ミートソースともケチャップとも違って新鮮な酸味がおいしい。粉チーズがあればもっといいんだけどな。

「アリシアちゃん、もうプレンドーレには慣れたかい？」

　いつの間に、ハドリーさんが私の方を向いていた。スパゲッティーを慌てて飲み込む。

「うん！　お友達もできたし、アステリもおいしいよ」

「そりゃ良かった。アステリといや、来月村の祭りがあるぞ」

「お祭り？」

　ハドリーさんの話では、毎年村でアステリの収穫祭が行われるらしい。そろそろ流星群の季節らしく、その光で熟したアステリを囲んだお祭り。

「村中にアステリを模したランプを飾るんだ。流星群の光を受けた直後のアステリは実が輝くからな」

「へえ、キレイなんでしょうね」

「それ目当てに観光客も増えるから村の書き入れ時だ。カップルのデートで最適だとか噂が広まって、最近じゃ結婚式上げるやつもいるな」

　前世の世界で言うところの映えるフォトスポットって感じですね。

　結婚式か～。そういえば、お父さんとサディさんって結婚式してないよね。というか、『結婚』してるんだろうか。まだ恋人だって言い張ってるけど、子供連れて一緒に暮らしてるんだから事実婚状態だよね。

　ふと横を見ると、お父さんが何やら考え込んでる。

「来月か……」

「祭りは村総出でやるから手伝えよ。新参者が出てこないなんて村八分になるぞ」

「わかってますよ。来月っていうと、記念日だなと思って」

「記念日？」

「俺とサディが魔王討伐に旅立った日なんです」

　2人の記念日！　なにそれ初耳なんですけど！

　わっくわくの私とは反対に、ハドリーさんは呆れたような顔してる。

「あー、アルは記念日とか気にするタイプだからな。旅の最中も俺らの誕生日は必ず祝って」

「大事なことじゃないですか。まあ、サディは毎年『そうだっけ？』って忘れてるんですけど」

　お父さん、結構マメなタイプなのね。サディさんは意外とそうでもないのか。

　でも決意を固めて2人で大いなる一歩を踏み出した記念日。目的が達成された今も2人の旅は形を変えて続いていて……うーん、尊い。

「ちょうど祭りの日なら、アステリの何かをプレゼントするのもいいな。何かいいのありますか？」

「アステリの菓子だの酒だのは死ぬほど出るぞ」

「せっかく一緒に暮らして初めての記念日なので、形に残るものがいいんですが」

「あー……指輪とか？」

「指輪!!」

　お父さんと一緒に私まで叫んでしまった。

　だって指輪のプレゼントとか、それはもうプロポーズ。結婚指輪？　婚約指輪？　ええい、それはどっちでもいい！

「この村に指輪が売ってるんですか？」

「祭りに結婚式上げるやつがいるって言ったろ。この時期だけ特別に鍛冶屋と硝子屋が作ってんだよ」

「指輪か……」

　お父さんが真剣な顔で腕を組んだ。

　きっとサディさんにプレゼントするつもりなんだろう。

　そういうことなら、私も2人に何かをしたい。

　今度こそ花束を作るのもいいけど、トラウマが蘇る。それに今回はプロポーズ。もっと盛大に――

　そうだ、指輪があるなら結婚式をしよう！

　手作り結婚式でお父さんとサディさんにサプライズだ！