【タイトル】

第68話 怒ってる？

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-02-26 18:30:50（+09:00）

【公開日時】

2022-02-26 20:00:37（+09:00）

【更新日時】

2022-02-26 20:00:37（+09:00）

【文字数】

1,937文字

【本文122行】

「ただいま～」

「アリシアーー！」

　家に入った途端、お父さんが飛んできた。

「遅かったじゃないか！　心配したんだぞ」

「サディさんと一緒だったから大丈夫だよ。お父さん、二日酔いはもういいの？」

「ああ、すっかり平気だ。今日はどこに行ってたんだ？」

「ナーガのところだよ。アリシアちゃんの修業が始まったからね」

　サディさんが答えると、お父さんの顔が少し強張った。

「大丈夫だったか？　ナーガに何か嫌なこと言われたりしなかったか？」

「……うん、大丈夫だよ」

　勘が悪いだの何だの言われたけどね。

　と、一瞬答える間が開いてしまったら、お父さんに伝わってしまったらしい。

「何を言われたんだ!?　ナーガめ！　俺にならともかく、可愛いアリシアを傷つけることは許さん！」

「お父さん大丈夫！　何にも言われてないから！」

　すぐにでもナーガさんちに怒鳴り込んで行きそうなお父さんを、サディさんが「まあまあ」と宥める。

「アル、アリシアちゃんはナーガと修行するために来たんだろ。いちいち怒ってたらキリないよ」

　そう言われて、お父さんはなんとか怒りを飲み込んだ。そして、真面目な顔で私を見る。

「アリシア、修行というのは大変なことがたくさんある。お父さんも騎士学校の訓練を受けたから少しはわかる。もし何か困ったことがあったら、何でも相談しなさい」

「うん、わかった！」

　やっと納得してくれたのか、お父さんが「夕飯の支度をする」とキッチンに向かった。

　サディさんがこそっと私に耳打ちする。

「アルに言いにくかったら、僕に言ってくれてもいいからね」

　ありがとう、サディさん。

　両親がいてくれるって、ありがたいなぁ。

「今日は疲れてるだろうからお手伝いはいいよ」と言われて、私は１人ご飯ができるのを待っていた。

　２人は和やかで良い雰囲気。

「こうやって一緒に料理するのも、なんか楽しいね」

　サディさんがほほ笑む。一緒に台所に立つ姿は、まさに新婚さんって感じ。

　お父さんも笑って頷いた。

「寮の料理当番のときを思い出すな。覚えてるか？　ブラントンって大飯ぐらいが、いつも盗み食いをしようと……」

　お父さん！　サディさんは「夫婦っていいよね」って意味で言ったはずなのに、また学校の話して！

「ああ、いたね。そんな子」

「盗み食いを防ぐために、俺たちもいろいろ策を練ったよな。今思い出すと、その攻防戦も楽しくて」

「それは知らないな」

「え？　お前もいなかったか？」

「いなかったよ。それ、１年の頃の話じゃない？　当番一緒じゃなかっただろ」

　ちょっと！　サディさんとの思い出話ですらなかったの！

　サディさんが、お父さんが切った野菜をお鍋にぶち込んだ。

「後は煮るだけだから、もう座ってていいよ。アリシアちゃんと遊んでなよ」

「あ、ああ。後は頼む」

　お父さんが首を捻りながらこっちにやってきた。

　あーあ、せっかく良い雰囲気だったのに。

　２人が作ってくれた夕食を、木のテーブルを囲んで食べる。

「おいしいか？　アリシア」

「うん！　すっごくおいしーい！」

「よかった。おかわりもあるからね」

　テーブルに着いてからサディさんはにこやかで、さっきの不穏な空気は全然感じなかった。

　新居での初めての夕食、空気を悪くしたらまずいと思ってるんだろうな。

　夕食を食べ終わり、サディさんが片付けのために席を立った。

　と、お父さんが私に顔を寄せる。

「今日、サディと何かあったか？」

「どうして？」

「少し機嫌が悪い、ような気がして」

　お父さん！　いい加減気づいたんだね！

　それなら、あと一押し。

「サディさんはきっと、お父さんのことを考えてるんじゃないのかなぁ」

「そう、なのか？」

　お父さんの顔が曇る。

「俺のこと、何か怒ってるのか」

「お父さん、サディさんを怒らせちゃったの？」

「いや、身に覚えはないんだが……」

　ないのか！

　そりゃそうだよね。悪気があってやってるわけじゃないのは、私だってわかる。

　それはサディさんだって同じはず。

　お父さんが、はあーと長い息を吐き出した。

「お父さんはそういうの鈍くてな。それでよくお母さんにも怒られた」

「そうなの？」

「『なんで私が怒ってるのかわかる？』とよく言われて、トンチンカンなことを言ってもっと怒らせた」

　お父さん、言われなきゃわからない人なのね。

　でもそれはお母さんだってよくない。お父さんは察するのが苦手なんだから、ちゃんと言ってあげなきゃ。

「それなら、サディさんに何で怒ってるのか聞いてみたらいいんじゃない？」

「聞いたら余計に怒らせないか？」

「でも、聞かなかったらずっとサディさん怒ってるよ」

　それもそうだな……とお父さんが神妙な顔で頷いた。

「わかった。聞いてくる」

「待って！　２人だけになってからの方がいいと思うよ。私が寝ちゃった後で」

「そ、そうか……」

　ったく、７歳の子に何を相談してるんだか。

　まったく世話が焼けるお父さんだこと。