【タイトル】

第43話 2人の時間

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-01-16 18:34:00（+09:00）

【公開日時】

2022-01-16 20:00:19（+09:00）

【更新日時】

2022-01-17 23:09:52（+09:00）

【文字数】

985文字

【本文46行】

　……あれ？

　私、何してたんだっけ。

　盛大に誕生日パーティーを開いてもらって、ケーキやご馳走をいっぱい食べて、みんなで歌ったりゲームしたり遊んで……

　そっか。はしゃぎすぎて寝ちゃったんだ。

　お父さんとサディさんの声がする。私、部屋のベッドに寝かされてるみたい。

　せっかくだから、このまま寝たふりを続けてよう。

「アリシアちゃん、すっかり寝ちゃったね」

「昨日はだいぶ夜更かしさせたからな」

「起きて待っててくれたの？」

「ああ。『お父さんにおめでとうって言ってもらう』と、頑張って起きていたとマドレーヌが言っていた」

「ギリギリ間に合って良かったじゃない。俺も協力した甲斐があったよ」

「ありがとな、いろいろと」

　本当は訓練の片づけなど作業がまだ残っていたらしい。それをお父さんの分まで、サディさんがやっておいてくれたと。

　本当にいつもありがとうございます、サディさん。

　と、お父さんの手が私の頭を撫でた。

「今回のことで改めて思ったよ。これから先、アリシアは日々成長していく。その姿を傍で見守っていきたい。もっとアリシアと一緒にいたい」

「けど、騎士団にいる以上は限度があるよ。上はそろそろ俺たちを昇進させたがってるみたいだし」

「昇進!?　そんなことになったら休みもロクに取れなくなる。上官なんて家族を顧みない男たちばかりじゃないか！　俺にそれを求められたら発狂する！」

「大げさ……じゃないよね、アルの場合。でも、確かに今のようにはいかないね。遠征とかも行くことになるだろうし」

「遠征なんて、アリシアに何日も何週間も何ヶ月も留守番させることになる。アリシアには俺の身勝手でずっと寂しい思いをさせてきた。これ以上、この子を1人にさせたくない」

　私も、お父さんと離れ離れになるのは嫌。だけど、騎士はお父さんの大切なお仕事だから。

　でも、お父さんは諦められないらしい。

「俺は地位や名誉よりも、アリシアの父親でいることの方が大事だ」

　強くはっきりした言葉に、サディさんが「アル」と応える。

「俺は、アルがどんな選択をしてもついていくから」

「サディ……」

「俺たちは生涯のバディだろ。それに、今は……」

　お父さんの手が私から離れた。

　ちょっと！　今どうなってんの!?　見たい！　けど今起きたら絶対に2人の邪魔しちゃう～～！

　私の頭の上で、小さくリップ音が聞こえた。

　2人の世界が続く気配を感じながら、私は起きるタイミングに悩むこととなった。