【タイトル】

第34話 本当の気持ち

【公開状態】

公開済

【作成日時】

2022-01-07 18:53:50（+09:00）

【公開日時】

2022-01-07 20:00:44（+09:00）

【更新日時】

2022-01-07 20:00:44（+09:00）

【文字数】

2,433文字

【本文126行】

　サディさんの家は、レンガ造りの一軒家だった。

　まるでドールハウスみたいなオシャレな外観に、屋根の上には煙突が見える。

　ここでメイドさんやコックなども付けず、1人で暮らしてるらしい。

「お父さん、頑張ってね。私、外で待ってるから」

「あ、ああ……」

　お父さんを励まして、家の陰に隠れた。窓の下に屈んで、ドギマギしてるお父さんをそっと覗く。

　お父さんは不安気な顔で小さく息を吐き出してから、「よしっ」と気合を入れた。

　家の扉を叩くと、少ししてサディさんが顔を出した。

「あれ、アルじゃん。どうしたの急に」

「いや、ちょっと……話があって」

「なんだよ改まって。まあいいや、入んなよ」

　サディさんに招き入れられ、お父さんが家の中に入った。

　今度は背伸びをして窓を覗き込む。板張りの部屋は茶色や黒のシックな家具が並んでて、奥には暖炉が見える。

「なんか飲む？　って、紅茶くらいしかないけど」

「別に、なんでも……」

　お父さんがギクシャクと椅子を引いてテーブルに着いた。そわそわして落ち着きがない。

　紅茶を運んできたサディさんが、お父さんの向かいに座る。

「アリシアちゃんは？　お留守番？」

「あ、ああ。家にいる」

　ここにいるけどね。

　サディさんがお父さんに「関係ない」なんて言って不穏な空気になったのに、今日は全然そんなことない。

　にこやかにお父さんと話してて、この前のことが噓みたいだ。お父さんはあんなに気にしてたのに。

「で、話ってなに？」

　なかなか切り出さないお父さんをサディさんが促す。

「あ、いや、その……騎士団長から、何か言われたか？」

「お見合いのこと？　『また紹介してやるから』って言われてるから、そのうち声が掛かるかもね」

「……そう、だよな」

「俺のお見合いのこと、すっごい気にするじゃん。なんで？」

　サディさんの顔つきが変わった。お父さんの肩には、見てわかるほどにチカラが入ってる。

「……お前の見合い話を聞いてから、何故か胸の奥が燻ってるようだった。お前は生涯のバディで、幸せになってほしいと思ってたはずなのに。どうしてこんな気持ちになるのかわからなかった。でも、アリシアに言われて気づいたよ」

　顔を上げたお父さんが、サディさんを強い瞳で射抜いた。

「俺は、サディが好きだ」

　言えた！　お父さん！

　思わず足元がよろける。つま先立ちはキツいけど、キューピットとしてちゃんと見届けなくちゃ。

　サディさんはというと、大きく目を見開いていた。

「は……なに言って……」

「俺は、今まで自分の気持ちを自覚してなかった。でも気づかなかっただけで、ずっと前からお前を好きだったんだと思う。騎士学校の頃から、旅の間も魔王を倒してからも、リリアが亡くなったときも、それから今も、ずっと傍で支えてくれた、サディを」

　サディさんは黙り込んで、何も言わなかった。

　しばらくの沈黙の後、お父さんが立ち上がる。

「突然悪かった。返事とか気にしなくていいからな。俺は気持ちが伝えられただけで十分だから」

　そう言って、そそくさとお父さんは帰ろうとしてる。

　ちょっと！　気持ちが伝えられただけで十分とか、なに言ってんの！　そこが大事なのに！

　お父さんが出て行こうとした瞬間、サディさんがドンと後ろから扉に手をついた。

　背中越しの、壁ドン。

「告白するだけして返事も聞かないとか、ズルいんじゃないの？」

「いや、だって……」

「こっち向けよ」

　サディさんがお父さんの肩を掴んで、強引に振り向かせた。サディさんはじっとお父さんを見据えてるけど、お父さんは視線を床にさまよわせてる。

　お父さんの方が少し背が高いはずなのに、すごく小さく見えた。

「なんで返事聞かないの？」

「急にこんなこと言われたって困るだろ。サディは別に俺のこと……」

「アルって、俺のこと全然わかってないよね」

「っ、それは……」

「言いたいこと言えて満足？　本当に俺のこと考えるなら、その気持ち胸に秘めて黙ってようとか思わないわけ？」

　サディさんの目が冷たい。背筋が凍りそうだ。

　違うの、サディさん！　けしかけたのは私で、お父さんは悪くないの！

　どうしよう。私めちゃくちゃ余計なことしちゃったかも。これでお父さんとサディさんの友情にヒビが入ったりしたら、私……

「俺はずっと、そういう気持ちだったんだけど？」

　え？　と私とお父さんの声が揃う。

「俺はアルなんかよりずっと前から、アルのことが好きだったよ。でもアルはそんな風に俺を見てないことはわかってたから、黙ってたのに」

「え……え？　だってお前、騎士学校の頃から女好き……」

「男だらけの中でゲイの噂立てられたら最悪だろ」

「でも、リリアと俺の仲を取り持って……」

「リリアさんと一緒になることがアルの幸せなら、俺はそれで良かったんだ。アルが幸せでいてくれることが、俺の幸せだから」

　サディさん……。

　やっぱりずっと前から、お父さんへの気持ちを胸にしまってきたんだ。お父さんのために。

　サディさんが俯いていたお父さんの顎を掴んで、顔を上げさせた。顎クイ。

「せっかく身を引いてやってたのに、そっちから迫ってきてさ。自分からきたら、もう逃げらんねえからな」

「に、逃げるつもりはない。俺はサディが好き……ッ!?」

　突然、サディさんがお父さんを抱きしめた。

　私は耳を窓にくっつけるようにして、必死に聞き耳を立てる。

「俺がずっと言えなかったこと。簡単に言ってんじゃねえよ」

「……悪かった。サディの気持ち、ずっと気づかなくて」

「アルに気づいてもらおうなんて思ってなかったよ。けどこれからは、隠す必要もないよな」

　ふっ、とサディさんの表情が緩む。

　少し身体を離して、お父さんを見つめた。

「好きだよ、アル。もう離せないから、覚悟しろよ」

　お父さんが、こくんとうなずいた。

　待って。この感じ、キスするんじゃない!?　ヤダどうしよう！　腐女子としては絶対見たいけど、でもお父さんのキスシーンなんて娘が見ちゃダメな気がする！

　見たい、見ちゃダメ、どうすればいい!?　どうしたらいいの!?

　私が窓の外でパニクってる間に、サディさんとお父さんの唇が、重なっていた。