「お庭で遊んできまーす！」

　お昼を食べてすぐ、バスケットを持ってお屋敷を飛び出した。

　裏口から出ると、お店が並ぶ通りとは違い整備されてない砂利道が続いている。

　そこを走っていくと、段々と地面が砂利から土へと変わって、周囲は木々に覆われて行く。

　森に入ってそのまままっすぐ、最初に出てくる大木目印にリボンを巻いておいたを左に進んで大きな石目印にキズをつけておいたを右に曲がる。

　着いた！

　一面に赤、白、黄色、ピンク、紫のかわいい花が咲いた花畑。

　冠にするにはたくさん摘まないといけない。花束だとしてもそれなりの数が必要だ。しかも2人分。

　なるべく色が均等になるように摘んでいく。

　摘んだ花は、持ってきた白い布に包んだ。これで帰るまで萎れないといいんだけど。

「あ、四つ葉のクローバー！」

　花々の隙間を埋めるようにはえているクローバーの中に、四つ葉を見つけた。しかも、寄り添うように2つもはえてる！

　なんだか良いことがありそう。

　それに、クローバーはうちの苗字でもある。このクローバーもプレゼントにしよう！

　ちょっと移動してはしゃがんで花を摘み、また立ち上がって移動してしゃがむ。

　そんなことをひたすら繰り返していたら、膝と太腿が痛くなってきた。

　ずっとスクワットしてるようなものだもんね。

　膝を伸ばして立ち上がる。

　そういえば、今何時だろう。

　時計は持たせてもらってないから、体感と太陽の角度で推測するしかない。

　たぶんまだ、おやつの時間にはなってないと思うけど……

――ガサッ

　何かが動いた音がする。

――ガサガサッ

　近くの茂みだ。

　恐る恐る振り返ると、ボッと火柱が上がった!?

「なになになになに？」

　身構えると、茂みから出てきたのは一匹のトカゲだった。

　トカゲといっても大型犬くらいの大きさ！　もはやモンスター!?

　じっと睨まれて動けないでいると、トカゲが火を吹いた!!

「ひいいいいいい!!」

　猛スピードでトカゲが追いかけてくる！　逃げるしかない！

　手からバラバラと花が零れ落ちたけど、構ってられない。

　トカゲを撒くためにぐちゃぐちゃに走り回った。

　ああ、これじゃ帰り道がわからなくなる。でもまっすぐ走ったらトカゲに追いつかれる。

　と思ったら、行き止まり!?

　目の前の地面に先がなかった。崖!?

　振り向くと、トカゲがもうすぐそこまで来ている。

　どうする？　戦う？

　その辺の石をぶつければ……でもそれで怒って余計に襲ってきたら？

　やっぱり逃げるしかない。でもどこに？

「あ……あ……」

　情けない声を出しながら、じりじりとトカゲに追い詰められていく。

　どうしようどうしようどうし――

「――――ッ！」

　無意識に後退っていた足が、地面を踏み外した。

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