朝食後の僕は、宿屋の近所をぶらぶら散歩中。時間をつぶして、昨日のアクセサリーショップに新商品が入荷するのを待っているんだ。

荷物が届いたら宿屋に連絡をくれることになってるんだって。あのあと隊長さんが手配してくれてたんだ。仕事の出来る大人ってかっこいいな。

散歩中、僕は道ばたの雑草を見たり、虫や鳥を見たり。現実世界とどう違うのかな、とか思ったから。まあ、なんとなくね。

この木の実食べられるのかな、と思って、路肩の木から実をむしって口に入れようとしたら、

「あー！　食べちゃだめえ！」

って、騎士さんが慌ててすっ飛んできて取り上げられちゃった。

「おいしそうだったのにぃ……」

「ここは首都じゃないんですから、坊っちゃんに何かあったら困ります！」

「ごめんなさい」

たいがいの毒物なら死にはしない僕ですが。なんか過保護な気もするけど、そういえば僕はこの国の王子様だったんだよね。忘れてた。

「ほら、あっちでおいしい果物買ってあげますから、いきましょ」

「はーい……」

というわけで、近くの露店で売ってる見たこともない果物を買うことに。

宿屋に持ち帰り、おかみさんにカットしてもらってみんなで食べた。

味は……まあまあ、かな。

ここじゃあ品種改良の技術も進んでないだろうし、こんなもんだろう。……って転生者目線で思ってしまった。いかんいかん。

はやくお店からの連絡来ないかな……。

　　　　　◇

そんなこんなで時間をつぶしていると、アクセサリーショップの売り子さんが宿にやって来た。電話でもあれば良かったんだけど、なんかすいませんって気分。

それで、僕と彼女とお父さん（仮）の三人で、ぞろぞろとお店に移動した。

お店の中に入ると、品出し中の店主さん、そして男女二人組のお客さんがいた。

「あ、お姉ちゃん。いらっしゃい」

売り子さんが二人組に声をかけた。

そうか、この人が、転職成功した人かあ。そして、彼氏さんね。

お姉さん、普通に綺麗だね。遥香さんほどじゃないけど。

そりゃそうさ。モブとメインキャラでは作り込みが違うっしょ。

僕の遥香さんは街のアイドルやってるくらいの美人だからな。

……って、何をマウンティングしてんだ僕は。アホか。

メイドさんというと現代の日本人は美少女をイメージしてしまうけど、いわゆる家政婦さんだから容姿はいろいろだろう。

でも、主人が美人ばかり雇用するケースも地球では存在したから、この世界でもそういうお屋敷があってもおかしくないな。

なんて考えてたら、お姉さんが売り子さんに話しかけた。

「お帰りなさい。今日は二人ともお休みだから来ちゃったわ」

「やあ、こんにちは」と彼氏さん。

「いいな～。私も彼氏欲しいなあ」と売り子さん。

「僕も、こんな風に彼女とショッピングしたいなあ」

僕と売り子さんは、思わず顔を見合わせ、そして笑った。

「あら、そちらは妹の彼氏さんじゃなかったの？」

「お姉ちゃんたら！　ただのお客さんだよ。

商品が入ったって宿に知らせに行って、一緒に戻ってきただけだよ」

「そうなんです。一応、彼女いますので……」

「あら、失礼。やっぱりこんな素敵な方には、決まった方がいらっしゃるのね」

「素敵だなんて……あはは」

「お姉ちゃんはほっといて、新商品見てください！

きっとお客さんが気に入るのありますから！」

「うん。そうさせてもらうね」

と言って、新商品を物色し始めたんだけど……。

やっぱりよくわかんないや。

あとで売り子さんに手伝ってもらおう。

しばらくして、売り子さんの姉たちが出て行ったあと、彼女が僕に話しかけてきた。

「また、お見立ていたしましょうか？」

困り果ててた僕を見かねて声をかけてくれたみたい。

救いの神の降臨に、僕は感謝を捧げた。

「あ、ありがとうございますうう！　やっぱり僕には無理！　助けてください！」

「かしこまりました！　では、新作から良さそうなのを拾っていきますね！」

「おねがいしますううう！」

もう、拝むしかなかった。

目利きの女神は店内をぐるっと見渡すと、布を張ったトレーの上に、新作アクセサリーをどんどん乗っけていった。

「おおお……。さすがはプロ……」

昨日よりもさらにいいカンジのヤツが、トレーの上に集まっていく。

ちゅごい。目利きちゅごいですう……。

僕じゃ十年かかってもムリゲーだ。

あらかた選び終わった売り子さんが、『好きなだけゆっくり選んでね』って、僕の前にお盆を置いてくれた。

彼女が吟味したアクセサリーをガン見していると、

「お姉ちゃんの彼氏さん、ヴィクトリア様のお屋敷の馬番をしててね、それで知り合ったんだって。やっぱり転勤ってしてみるものね。私も出会いが少なすぎて……」

――え？

お姉さんって、遥香さんちのメイドだったのか！

しかも、馬番と付き合ってるだなんて！

これはもしかして……。

嫌な予感がする。

でもここは平静を装って……だな。

「たしかに、アクセサリーショップに来る男性は、彼女か伴侶、さもなくば意中の人がすでにいるケースがほとんどだもんね。確かに出会いが少なそうだな」

「ですよね～。転職しようかな」

『ガタッ』

後ろで商品の陳列作業中の店主さんが、思わず立ち上がって彼女を見た。

「出会い！　出会いね！　おじさんなんとかするから、辞めないで～～！」

店主さん、必死すぎ！

でも彼女がいなくなったら本当に困るんだね。

働き手不足……ってことかあ。

経営者も大変だな。店主さんに同情するよ。

ちょっと助け船出してあげようっと。

「だってさ。ねえ、店長さんにチャンスあげてみたらどう？」

「ん～……。じゃあ、店長おねがいします。かっこいい人見つけてきてね！」

「ふう。おじさんがんばるから！待ってて！」

「いい人が見つかることを祈ってるね！

じゃあ僕もそろそろ決めようかな。これください！」

僕は、候補の中から、アメジストの髪飾りを選んだ。

これならきっと、気に入ってくれるはず。