彼の部屋で初めて迎えた朝。

私はベッドで横になりながら、首のチェーンを手繰り寄せ、ペンダントのふたを開けた。

そして、ぽちり。ぽちり。

これが毎朝のルーティーン。

セーブポイントは、ちゃんと今朝に設定しなおしたわ。

二人の夜を、無かったことになんてしない。

にしても……。

「ううう……つつつ……」

うかつだったわ……。

そういえば、私も初めてだった。

痛いに決まってるじゃないの。

「おはよう遥香さん」

「おはよ、レオン君。起こしてごめんね」

寝ぐせ頭でぼーっとしてるレオン君。

昨夜の情熱がウソのように、スッキリというか毒気が抜けたというか、そんな顔してる。

「大丈夫？　遥香さん。痛い？」

「痛い……けど大丈夫」

「ごめんね……初めてだって思わなかったんだ」

そりゃあ、あんな大人ムーブかましてたら、誰だって経験者だって思うわよね。

「私もうっかりしてたわ。この体、処女だったわ。でも二度目からは余裕よ」

「ううう……。僕は二度目でも全く余裕持てる気がしないんですが……」

レオン君が枕に顔を埋めちゃった。

朝チュンどこ行った。

「ねえ、何か忘れてない？」

「え？」

彼が頭を起こしたタイミングで、こっちからキスをしてやったわ。

「あっ……んん……」レオン君が吐息を漏らす。

不意打ちを喰らった彼が、遠慮がちに私の腰へと腕を回してくる。

それがなんとも初々しくて、たまんない。

「レオン君……すき」

「えっ、えっ、あ、ああ、ありがとう……僕も好きです」

しってる。っていおうとして言葉を飲み込んだ。

またやっちゃうとこだったわ。

「ありがとう」

「いや……そんな。ぼ、僕の方こそ」

これは無限ループになるやつだわ。阻止しないと。

私はベッドサイドに置かれた革製の小箱を手に取り、中身を確かめてみた。

「そういえば……あ、ほんとだ。補充されてる」

レオン君も例の小箱を覗き込んで、

「え？　あ、ホントだ。っていうか、よくそんなの調べる余裕ありますね。ったく……僕なんかぜんぜん余裕ないのに……」

またしょんぼりしちゃった。

自己評価が低すぎるのが問題ね。

「そうやってすぐいじけるの禁止よ。多少の経験値なんて誤差だから」

「ほんとに？」

私は彼の目を見つめて、

「ええ、そうよ。これからずっと何十年も続けるんでしょ？」

「まあ……僕でよかったら……。

それで昨日は……その……」

「ん？　どうしたの？」

「大丈夫だったかな……ちゃんと出来た、かな……僕」

私は彼の頬を撫でながら、

「大丈夫よ。ちゃんと出来たから安心して」

「むふん……。よかった……」

「レオン君は、気持ちよかった？」

彼は急に真っ赤になって、

「あ、う、も、もも、もちろんです！

死んで良かった！

あ、何言ってんだろ僕、ご、ごめんなさい！」

とりあえず良かったみたい。

「ううん。貴方の今が充実してるなら、私は嬉しいわ」

「そ、そっか……。ありがとう、遥香さん」

「どういたしまして」

「つ、次はがんばるから……」

「焦らなくていいわ」

私は気負う彼の頭をナデナデしてあげた。

「むふん……。ずるいや……」

条件反射でうっとりしちゃうから、ずるいってことね。

でも、かわいいから、ついナデナデしちゃうのよ。

「私たち、心から、この世界に来て良かった、娯楽神にスカウトされて良かった、って思いながら、寿命で死ねたらいいわね」

「僕なんかもう、今の時点でもお腹いっぱいなのに」

「せっかくスカウトされたんだから、存分に楽しまなくちゃ。でしょ？」

「はい！　やっぱ死んでよかった！」

レオン君、言い方～～！

　　　　　◇

服を着て、さあ自分の部屋に戻ろうと思ったところで――

「遥香さん～～、いかないでぇ～」

レオン君が私にしがみついて離してくれない。

「さすがに二日も延期できないわよ。レオン君も準備しちゃいなさいよ」

「く～ん……。数日会えないんだよ？　さみしいよう～～」

ほんと、レオン君ったらすっかり甘えんぼさんになっちゃって。

……って、彼は最初から甘えんぼだったわね。

「みんな終わったら、たくさん甘えさせてあげるから」

「約束だよお～～」

恋人との初めての朝を、悠長に味わっている場合じゃないのよレオン君。

私は、名残惜しそうに引き留めるレオン君を振り切って、部屋に戻り支度をした。

毎度のごとくメイドたちによるオート着替えのおかげで、あっという間に完了してしまったのだけど。

　　　　　◇

それから、敵に気取られぬよう、私とレオン君は別行動で学園の外へ出たの。

私はセバスチャンと馬車で。レオン君は護衛騎士の人たちと馬でね。

その後、学園から馬車で十分ほど離れた、ひと気のない場所で合流したの。

「殿下、おまたせ！　さすがに馬だと早いわね」

私は、先に到着していたレオン君に声を掛けた。

「そんな車引いてるんだもん、比べたら馬が可愛そうだよヴィクトリア」

「それもそうね」

レオン君の後ろから一人の騎士さんが出てきて、私の前で跪いた。

「ヨハネス・クラインと申します。本日よりヴィクトリア様の身辺警護を仰せつかりました。この身に代えましても、ヴィクトリア様をお護り致します」

「よろしくたのみます。クラインさん」

「ハンスとお呼びください、ヴィクトリア様」

「わかったわ。私のことはお嬢様とお呼びになって」

「かしこまりました、お嬢様」

私たちと行動を共にする護衛騎士のハンスさんには、ここで一般人の服に着替えてもらったのよ。

新しい使用人として私の屋敷に潜入してもらうためにね。

着替えを見ていて気が付いたんだけど、彼ってガチムチマッチョの多い騎士にしては、ずいぶんとスリムなタイプね。

顔はよくも悪くもなく、人の印象に残らない絶妙な普通フェイス。

きっと使用人として目立たないよう、あえてこういう人を連れて来たということかしら……。

彼の体つきや容姿を気にしていると、セバスチャンが一瞬ドヤ顔してるのが目に入ったわ。これはきっとセバスの注文なのね。やるじゃない。

「いい仕事ね、セバスチャン」

「お褒めに預かり光栄に存じます、お嬢様」

フフン、いいわねいいわねこういうの！

阿吽の呼吸ってカンジ？　ああ使える老執事、サイコーよ！

なーんて、一人で悦に入っていると、レオン君が私の腕を引っ張って、物陰に連れ込むの。

「なによ、レオン君、もうすぐ出発するのよ？」

「だからなの」

そう言って彼は、私を抱きしめて激しくキスをしはじめたの。

付き合いはじめたばかりだし、パートナーを求めたくなるのも分かるけど……。

でも私は、他のみんなに見られないかと気が気じゃなくて、レオン君には悪いけど、早く終わってって思ってた。

そしたら案の定、数分後に私たちを呼ぶ声が聞こえてきたわ。

「んー、ん～～～っ」

私は彼の背中をばんばん叩いてキスを止めたの。

「ごめん……苦しかった？」

「そうじゃないわよ。聞こえないの？」

「何が」

「みんなが私たちを呼んでるわ」

「……あ。ホントだ」

「戻りましょ」

「もう少しだけ……」

「わがまま言わないの。遊びで来てるんじゃないのよ」

「うう……。わかった」

物足りなさげな王子様を引っ張って、みんなの所に連れて行ったら、なーんか微妙な空気になってたけど、これってレオン君の責任よね。

　　　　　◇

合流地点から実家までは、馬車でおよそ一時間ほど。そこから馬で５分ほどの位置に、最寄りの街があるの。街道筋で、まあまあ栄えているらしいわ。

レオン君と残りの護衛騎士さんたちには、そこで宿をとって待機してもらうことになったわ。この距離なら、いざという時でも馬ですぐ屋敷に駆け付けられるしね。

「遥香さん、僕ここに居残りなの？」

「打ち合わせしたとおり、貴方には連絡係をやってもらうって事になってるでしょ」

「でもぉ……。イアリングを他の人に渡すんじゃダメなの？」

「何考えてるのよ！　ダメに決まってるでしょ？」

「そっか……。ごめんなさい」

「いい子でお留守番しててちょうだいね。時間のある時は通信してあげるから」

「絶対だよ？　遥香さん」

「約束するわ」

「うう……。じゃ、行ってらっしゃい」

渋々私を送り出すと、宿屋の二階の窓からレオン君が寂しそうに見てるの。

軽く手を振ってあげたら、全力でブンブン手を振ってる……。

なんというか、もうちょっと危機感を持ってもらいたいわね。

連絡手段を持っているのが私と彼しかいないから、こういう組み合わせにしかならないのよね。だから駄々をこねられちゃったんだけど。

でも遊びで来たんじゃないのだから、仕事してもらわなくっちゃ。

最近のレオン君、ちょっとたるんでるわよ。