どうしてこうなってしまったんだ。

　光の破片と化すモンスターを見ながらそう思う。

　鈴城はあのギリギリでとんでもない爆弾を投げてきた。

　授業が始まってからは、恐ろしいほどに委員が決められていった……そう、俺の副クラス委員長という役割も。

「はぁ……」

　学校が終わり、こうしてゲームの世界という楽宴に来ながらも、既に20回はため息を吐いている。

　仕事の内容的にはそこまで難しそうではなく、基本的には学級委員長となった鈴城の補助をするだけらしい。

　アシスタントAIが居る時代に、人をアシストするとはなんとも不思議な気分だ。

　やめだやめだ。

　せっかくのゲームの世界に来てまで現実のことは考えたくない。

「それにしても、レベルがこのままっていうのはどういうことなんだ？」

　モンスターが出現していないことを確認し、ステータスを眺める。

　昨晩、ロールバックを覚悟していたんだが、まさかのレベルが27のまま。

　さすがに昨日の今日じゃ対応できないということなのだろうか。

　それか、気づいたプレイヤー同士の暗黙の了解というやつで、誰も運営に報告していないとかだったり？

　んー……じゃあ俺が報告すればいいじゃないかってわけだけど、文章を打つのは得意じゃないし、失礼があったら嫌だ。

　なら、気づいてくれた誰か大人の人が対応してくれるのを待つとしよう。

「うーん……でもなぁ……このままだと、今日稼いだ経験値やお金までロールバックされるって考えると、うーん……でもなぁ……」

　もしもガガッドさんなら、すぐに対応してくれそうなんだけど。

　なんて、柄にもなくそう思ってしまう。

　ということは、このまま突き進んだとしても戻されるということか……。

　悩ましいな。

「あ、じゃあスキルの練習でもするか」

　ゲームの醍醐味といえば、やはりスキル。

　現実世界で探索者をやっていると、つい癖が出てしまってスキルを使わずに戦闘してしまう。

　実際に前回のボス戦の時、俺はスキルを使わなかったし、ガガッドさんも使っていなかった。

「ちょっと移動するか」

　モンスターが出現しないであろう場所まで移動する。

「では早速」

　スキル一覧を展開。

　移動系【ダッシュ】【バックステップ】【チャージジャンプ】。

　攻撃系【チャージカット】【リカバリーカット】【パリィ】【カウンター】【アクセルカット】。

　強化系【アクセル】【ディフェンドアップ】【アタックスアップ】。

　補助系【プロボーク】【ガード】。

　なるほどな。

　多い。

「使ってみるか」

　スキル一覧から【バックステップ】を選択。

「おっ」

　名前の通り、後方に跳ぶ。

　だが。

「あいたーっ」

　勢いそのままに体を預けていたら、着地は足ではなくお尻。

　実際に痛みは感じないが、視線が一気に動いたことから反射的に言ってしまった。

「なるほどなぁ。スキル＋プレイヤースキルが必要ってことか。それと――」

　右上に【バックステップ】のアイコンが表示され、その上に7sと出ている。

　つまり、スキルを連続しようすることはできないということだな。

「よし次」

「なるほどな」

　あれから約1時間ぐらい、空中を相手にスキルの試行錯誤をした。

　わかったことといえば、プレイヤースキルを基準にスキルを組み合わせる戦い方が一番セオリーとなる。

　これに関しては、探索者として活動しようと思った過去の自分に感謝だ。

　そして、次が重要。

　最初の方はスキル一覧からスキルを選択して発動させていたが、動き回っているうちに気づき、スロットというのを発見した。

　そのスロットは一列8個の空欄があり、そこにスキルを設定すると、いちいちスキル一覧を開かずにスキルを発動できるようになる。

　ちなみにここに消耗品や装備も入れることができ、全ての時短を計ることがわかった。

　今のところは5列まで出すことができる。

「なんて素晴らしいシステムなんだ。後は、スキルをどのタイミングで獲得できるかがわかればいいんだが……それはさすがにないか」

　こんな序盤でスキルが多いと思ったが、これから先もレベルアップにつれて増えていくはずだ。

　使いやすいものから使いにくいものまであるわけだが、今後はスキルのコンボというのも出てくるだろう。

　だからその予備練習ができれば、と思ったんだが……まあでもこれはこれでリアリティがあっていい。

「現実が辛くてもゲームの世界は最高」

　なんてことを口に出してしまうほどに、俺は今、物凄く心が躍っている。

　スキルの使い方だけじゃない。

　スロットに入れるスキルの順番を入れ替えることによって、発動速度だって変わってくる。

　やばいだろ、やばすぎるだろ。

「今日の予定、決まったな」

　経験値とかお金とか、そこら辺はもう諦めた。

　今日はとことんスキルを研究し尽くしてやる。

　……あ。

「危ない。完全に忘れていた。怒られる前に……」

　鈴城がゲームを始めるという話と、今晩は連絡をすると約束した。

　ゲーム内だと、連絡を確認できるが送信はできないんだよな。

　不正を防止するためには必要な処置だとはわかるが、ちょっとめんどくさい。

「仕方ないな」

　システムを操作し、ログアウトを選択。

　モンスターが出現しない安全地帯ではないため、ログアウトまで30秒攻撃を食らわない状況で待機しなければならない。

「……なんて連絡しようかな」

　自分から誰かに連絡をする頻度は限りなく低いから、なんて送ればいいのかわからない。

　……まあ、いつもの感じでいいか。