「私、お仕事がんばります」

　見つめ返してくれる閻魔さま。なんて素敵なの。私、閻魔さまのためならどんどん残業しちゃう！

　「遅い」

　ふいに背後から声ががかかった。

　「篁たかむら。わざわざ迎えに来たのかよ」

　閻魔さまは私の方を向いたまま、ゆっくりと手を離す。振り返ると、ソファの背後に立っているのは小野篁おののたかむらであった。

　「どうした？　珍しくイラついてるな」

　篁に見向きもせず足を組み、可笑しげな声を上げる閻魔さま。

　え？　篁っていつもこんな感じじゃなかったっけ？

　「……」

　「分かった、分かった。邪魔者は退散しますよ」

　閻魔さまは、欧米人みたいに手のひらを上に向ける。

　「じゃあね、紗那ちゃん。また様子見に来るから」

　そう言って手を振ると、閻魔さまの姿はパッと消えてしまった。ホント、神出鬼没だなぁ。

　「サボるな」

　一言発すると、篁はスラリとした背をこちらに向けてさっさと歩いていく。

　「研修だって言ったじゃないですか！」

　思わず追いかけて反論した。自分の仕事が増えるからって八つ当たりしないでほしい。

　篁がつと足を止める。

　背中は私に向けたまま。

　「……手を握り合うことがか？」

　見てたわけ？

　そんなの知らない。閻魔さまが勝手にしたことだ。

　「閻魔さまって、誰にでもあんな感じじゃなんじゃないですか？」

　言いながら納得した。獄卒ちゃんともいいムードだったし、タナカにまで「かわいい」って言ってたもの。

　「きっと、サービスしてくれてるんですよ」

　「行くぞ」

　答えずにスタスタ歩き出す篁。

　もー。研修終わったら帰ろうと思ってたのに！

　◇

　研修を終えてから、二人の迷い人を中央の席へお連れした。冥界の詳細を知る前とは、やはり気分が違う。

　とはいえ、そろそろ定時だ。

　帰ろうかな、と思った矢先。

　「えぇっ！？　おい、何なんだよ！？」

　振り向けば、金髪にピアスの男性が尻もちをついている。年齢は私と同じくらいか、もう少し上か……。

　今日、なんか変。

　立て続けに若い人が来てる。

　「大丈夫ですよ」

　男性のそばに駆け寄って声をかける。

　「とりあえず上司のところに……」

　「おい、どうなってんだ！？　助けてくれよ！」

　男性がガシッと私の腕に縋った。

　あれ……？

　おかしい。

　昏倒しただけの人は、身体が透けてて直接触れないはず。さっきのポニーテールの女の人もそうだった。

　なのに。

　この男性、透・け・て・な・い・──。