あおむけに倒れた。なのに全然痛くない。そして、目に映る光景に驚愕した。

　一面、黄金こがね色の雲がもくもくと垂れ込めている。

　雲、だよね？

　こんなの、日本画とかでしか見たことがない。

　「そういえば私、鞄に……」

　鞄に手を入れたら引っ張られたんだ。

　ゆっくりと体を起こせば、うろうろと動き回るたくさんの人たちが目に入った。お年寄りが多いみたい。迷ったようにキョロキョロしていたり、畳に寝転がったりしている。

　床一面の畳は一枚一枚が大きい。畳の縁は漆黒に金の細かな刺繍が入っていて。それが遥か彼方まで連なっている。部屋の終わりが見えない。

　「あっ」

　少し離れたところに私の鞄が落ちている。慌てて拾い上げた時、自分がパジャマ姿であるということを思い出した。

　「マズったなぁ」

　こんな格好で見知らぬ場所に来ちゃったなんて。

　改めて辺りを見回すと、朱色の立派な柱が等間隔に並んでいる。それらは垂れ込める雲に突き刺さるように高く伸びていた。

　「遅い」

　いきなり背後から声がかかり、ビクッとなってしまう。

　「ああッ！　小野篁おののたかむら！」

　そこにいたのは、病院に現れたのと同じ人物。真紅の着物を着流した男が立っていたのだった。

　「礼儀を知らぬ奴め。指を差すな」

　小野篁は、不快そうに切れ長の目を吊り上げる。そこへ、

　「その辺にしとけよ、篁たかむら。面白そうなコじゃん」

　耳に心地良いバリトンボイス。小野篁の肩に手を掛け、姿を現したのは──。

　「キミが緑川紗那ちゃんだね。冥界へようこそ」

　全身黒のスーツで決めたホスト系。篁の肩に寄りかかって手を振っている。いつの間に出てきたんだろう。

　「え……綺っ麗……」

　思わず声が漏れちゃうほど整った顔面。おまけに、常に目を吊り上げている篁とは対照的にとっても気さくな感じだ。

　篁がうんざりしたように腕組みした。

　「閻魔か。仕事はどうした」

　「秦広王しんこうおうに説教しに行ったついで。どんなコか見たくてさ」

　その人は篁に寄りかかったまま、懐から手鏡を取り出した。角度を変えながら自分の姿をチェック。

　そして視線をこちら戻すと、

　「リーダーの閻魔でーす。一応、こいつの上司ね」

　親指で篁を指す。

　私はといえば、その妖艶な目力に魅せられて開いた口が塞がらない。

　ミディアムに流したダークブラウンの髪と同じ色の瞳。カッコ良すぎ！　少しチャラいけど。

　……っていうか。

　「ええぇっ！　閻魔ぁっ！？」

　これが！？

　あの、嘘ついたら舌を引っこ抜かれるっていう……。

　閻魔さま！？

　「ぶふっ！　口がアワアワしちゃってるじゃーん。紗那ちゃんはかわいーねぇ」

　閻魔が破顔した。