オロオロとするカボチャ頭に、俺は「違う」と断言した。ジャックがラスボス並みのＨＰなのは『呪われているから死ねない』という効果の表れなのかもしれない。でなければ、この数値は可笑しい。《ジャック・オー・ランタン》の逸話に沿った死ねない体。いや見た目も既に可笑しいが、存在そのものがイレギュラーだ。

（実はラスボスでした──なんて考えるのは飛躍し過ぎか。……だが、あの呪いの装備解除方法。文字化けしていたが《真実の愛》とは書いてなかった）

　ひとまず《真実の愛》の情報源は後で探ることにして、結論を口にする。

「見たところＭＰは一桁だが代わりにＨＰがかなり高い。数値だけならＡランクの冒険者にも匹敵する素養を持っているんじゃないか」

「え、ＨＰが高いの。……オレ、もしかしてすごい？　えーどうしよう？　オレはハーレムよりもマイハニー一筋だからなぁ〜」

　目を輝かせる二十四歳児。先ほどまで悲壮感溢れていたのが、一変して目を輝かせている。ピュア過ぎないか。まあ乗せられるところは乗せておこう。

「パラメーターとしてＨＰが高いのなら、職業的には盾戦士タンクがお勧めだな」

「ええ！？　ＭＭＯじゃ一番不憫な職業だろう。大規模なＰＶＰで特攻役を押しつけられるし、痛いことばかりじゃないか！」

　憤慨するジャックは、意外とゲームの知識があるようだ。この世界はゲームではないが。

「盾役は必要な職業だからな。防御力の高い方が攻撃の幅が広がるだろう。でも嫌だって言うなら──」

「解雇！？」

「いや、支援職バファーは魔法使いだけじゃないし、暗殺者アサシン、あるいは盗賊シーフはどうだ？　スキルに透明化もあるし」

　菓子作りの能力もあるので《菓子職人》でもいいかもしれないが、今切り出したら「遠回しに解雇された」と勘違いしそうなので黙った。

（多少なりとも、元の世界での特技が反映されているってことか？）

「解雇回避！　アサシンかシーフかー。ねー、ねー、ハニーはどっちがいいかな？」

「自分で決めなさいよ」

「うう、つれない。泣いちゃう。泣いちゃうよ！？」

（すでに泣いているんだが……。スルーでいいか）

　探索スキルは冒険において重要度が高い。魔物やＰＫプレイヤーなどの奇襲率を下げられるので、メンバー内にいるほうが有利だ。もう少しアドバイスを口にすることにした。

「まあ、その目立つ姿は斥候には向いていないけれど、盗賊を選んで機動力を養うのは有りだと思う」

「ですね。さすが先輩です！」

　陽菜乃からの拍手と賞賛の声に癒される。なんだ、この天使。

「んー。……やっぱり冒険者よりも、職人ギルドに力を入れようかなー」

　弱腰になるジャックに、ギルマスは意外そうな顔で呟いた。

「あら呪いを解くのは、諦めるの？」

（ん？）

「それは……」

「呪いを解いて本来の姿になれば、私も何か思い出すかもしれないわよ」

「ぬぬぬ……」

（ああ。ジャックは元の世界の記憶はあるが、ギルマスにはない？　……本当に？）

　なんだか引っかかる。

　もう少し後で聞くつもりだったが、気になってジャックに尋ねた。

「なあ、ジャック。呪い解除の方法が《真実の愛》っていうのは、どこ情報だ？」

「それはマイハニーとの思い出が輝いていたからさ！」

「……なるほど。根拠はないんだな」

「文句あるか！？」

「……じゃあ、ギルマスはジャックを職人ギルドではなく、冒険者にしたいのには、何か意図があるのか？」

　ギルマスは一瞬、目を見開いて驚いていたがすぐに口元を緩めた。

「意図？　んー、そうね。本当に私の夫なのなら、この世界で強くないと困るわ。いざという時に、私が守らなきゃいけない存在なんて嫌だもの♪」

　腹筋が六つに割れた筋骨隆々の美女よりも強い男。少なくともこの世界において、彼女が求める男性とは強者のようだ。

（ジャックはすごい奴を好きになったな）

「筋肉は正義。力こそ愛よ♪」

「ぐぬぬぬ」

「かっこいい」

　ポツリと呟く陽菜乃には、このままの体系を維持してほしい。

　とりあえずジャックの呪い解除方法が《真実の愛》というのは、根拠がないことは理解した。

（レベルを上げて、予期せぬ事態に備えるのは当たり前か。だからこそ陽菜乃も修練所でレベル上げに躍起になっていたし……）

「それで、どうするの。ジャック」

「うおおおお。オレは冒険者でシーフをやる！　マイハニーのためにも、速攻で呪いを解いて見せるぞぉおおおおおおお！」

　ジャックは決意を固めたようだ。長かった。

「（職人ギルドは兼用できるし、《菓子作り》のスキルを後で教えておこう）……あ、それと瀧月朗もパーティーメンバーとして参加希望だ」

「え！？」

「は！？」

　陽菜乃とジャックは驚愕の声を上げた。まあ無理もない。

「なんでゴリゴリの先行派が！？　初日でＤランクにまで上り詰めた強者だろう。それがなんで慎重派に鞍替えするんだ？　怪しい。というか怖い！」

「私も何が目的なのか気になります」

「あー、姉の知り合いだった縁で、気に入られた」

　陽菜乃は「さすがです、先輩！」と目を輝かせ、ジャックは「人望まであるとかずるくない！？」とよくわからないことを喚いていたが、概ね納得したようだ。

「長くパーティーを続けるなら性格とか、相性もあるもの。……でも、今期のエースを引き当てるとは運がいい」

　ギルマスは俺の全身を凝視していたが、視界に陽菜乃とジャックが割り込む。

「先輩に惚れるのはダメです！」

「マイハニーはオレのだからな！　絶対にやらん！」

「うるさい」

　ギルマスの見事な踵落としによって、ジャックを黙らせた。もはや見慣れた光景である。とにもかくにも、最低限のパーティーメンバーが決まりそうだ。