「ほんなら苗字は省いて、名前だけっちゅうことで。ちょうど円になっとるし、俺から始めて時計回りにいこか」

　アラタが一歩前に出て、顔合わせの自己紹介が始まった。

「アラタいいます。二十六歳で、祖父が代表やっとる妙理教導会みょうりきょうどうかいの事務局に籍置いてます。保有するバグはサルタビコっちゅうて、自身に関する近未来が見えます。まあ、みなさんと同様にイルリヒトの実験以外ではほとんど使ったことないんやけど。これぐらいでええかな？　よろしゅうたのんます」

　砕けた口調で自己紹介を終えたアラタは、一歩下がるとウブに視線を送った。

　ウブは動かずに、その場で自己紹介を始めた。

「ウブです。十九歳で徳育社大学に通ってます。保有するバグは、シロウサギ。対象の近未来が見えます。よろしくお願いします」

　関西のイントネーションながら標準語で挨拶したウブが終わるのを待って、ミツが口を開く。

「ミツです。三十一歳で、ちっこい会社を経営しとります。持っとるバグはアラハバキっちゅうて、対象の記憶を消去するゆう何のためにあるんか分からんバグです。よろしゅう」

　やわらかい口調で締め括ったミツが、ハルミに視線を送る。

　ハルミは表情を変えずに、軽く会釈してから口を開いた。

「……ハルミです。十八歳で、この春から大学生です……バグは、オモヒカネ。対象の思考を読みます……よろしくお願いします」

　これで終わりだと示すようにハルミが軽く会釈すると、テルヤがアルカイックスマイルのまま一歩前に出た。

「テルヤと申します。シンクタンクに勤めております。保有するバグはキンマモン。対象に幻覚をみせます。三十五歳なので最年長のようですが、気軽に接していただけるとありがたいです。よろしくお願いいたします」

　テルヤが静かに一歩下がるのを待って、ヒジリがぴょんと跳ねるように前へ出た。

「ヒジリでっす。二十歳で叡智えいち大に通ってます。バグは対象の認識を改変させちゃう、オキクルミ。よろしくね」

　ヒジリが元の位置に下がるのを見て、イェンリンが口を開く。

「イェンリンです。二十一歳で春から叡智大の四年生です。父が台湾人ですが、二歳から日本にいます。保有するバグは、ハナガタミ。自身の行動の結果を束縛します。よろしくお願いします」

　イェンリンが順番を知らせるように、アオへ視線を送る。

「アオ、です。二十歳で叡智大に在籍してます。保有するバグは、マワリウタ。対象の行動の結果を束縛します。よろしくお願いします」

　自己紹介を終えたアオがお辞儀すると、イツキは用意していた原稿を読むように挨拶を始めた。

「最後ですね、イツキです。二十歳で叡智大に通ってます。みなさんがご存知の通り、アシナヅチと呼ばれるバグを保有してます。全員と面識があるのは俺だけですが、イルリヒトの前身である谷中機関の頃から協力関係にある、妙理教導会の本部が京都にある関係で、バグホルダーの所在は東京と京都だけになってます。東京組はイルリヒト、京都組は妙理を中心として面識があるので、互いに覚えるのは四人か五人。それほど苦ではないでしょう」

　顔合わせを締め括るように状況を説明したイツキに、アラタが話を振った。

「で、イツキさん。スセリはイツキさんからゲームの詳細を聞くように言うてましたわ」

「そのようですね。では、スセリから聞いたゲームの内容をお伝えします――」

　イツキは自分の解釈を交えず、スセリが口にしたゲームの説明をトレースするように伝えた。

「――俺がスセリから聞いた内容は、以上です」

　イツキの説明を受けて、最初に口を開いたのはアラタだった。

「エニアド……確か、エジプト神話の神々やったか……うーん、生身のＲＰＧときよったか」

　テルヤが相槌あいづちを打つように、静かな口調で付け加える。

「東京を人質にされ、我々の生殺与奪もスセリに握られています。今はゲームのクリアを目指すよりほかはないですね」

　アラタが頷きながらテルヤに視線を向けた。

「そですなあ……しっかし、こないな状況に置かれたとは思えんほど、落ち着いたはりますねえ」

　テルヤはアルカイックスマイルを崩さずに答えた。

「いえ、落ち着いていると言うより、覚悟を決めるしかない、と。諦観に近いですね」

「諦観かあ……あたしも、そうかもなあ」

　イェンリンが独り言のように呟くと、ヒジリは両手を挙げて全身を伸ばした。

「うーん……僕はまだ、夢を見てるのかなあって感じだけどねえ」

「夢なら悪夢だな」

　苦笑いを浮かべながら言ったイツキに、ヒジリが擦り寄る。

「だよねえ……まっ、イツキがいるから悪夢でも許すかっ。しょうがないよねっ」

　イツキにぴったりくっついて腕を絡めるヒジリを見て、ミツが表情を緩めた。

「みんなして順応が早すぎる気いはするけど、異能持ちだからやろか」

　ヒジリを引きはがしながらイツキが答える。

「バグホルダーという特異な存在であることは、影響してるでしょうね」