「あ、男子全員いる。おはよ」

「うす」

　男4人で朝食を取っていると、ユキを先頭に女子たちが2階のバイキングへと降りて来た。

　ヒナとノノはまだ眠そうな顔をしている。

「何食べてるの？　それ」

「ん、これは"赤毛和牛筋カレードーナツ"」

「え、めっちゃ美味しそう。私もそれ欲しい」

「んなら、これやるよ。来たら欲しがると思って、多めに取っといたから」

「さっすがルイ。私たちは隣に座るわね」

「ほい」

　取っていったカレードーナツ2個を半分ずつにし、4人でそれぞれシェアしている。

「ん～！　こんな美味しいカレードーナツ食べた事無い！」

「だろぉ！？　これマジで最高だわ！」

「シンヤ君に言ってない」

「は！？　朝からひどっ！？」

　アスタとカイが笑うと、

「シン君って、新崎さんにそんな対応取られてるんだね」

「んだよ、二人でそんな笑いやがって。ルイにはクソ甘々なくせに、俺にはいつもこうなんだよなぁ～」

「まぁ、ルイ君相手は仕方ないね」

「おいおい、あのアスタが諦めんのか？」

「だって、彼は"超宇宙人"だから、"蝶"だけに、ね」

「⋯昨日の俺と同じ事言ってら」

　カレードーナツを食べ終わると、女子4人は次のドーナツを取りに行った。

　ただニイナだけは、俺の方を一瞬向いてニヤりとした。

　⋯あいつ、俺が逃げたから勝った気になってんのか

　バカラサバイバルで負けたのがよっぽど悔しかったのか、最後に勝ったつもりかよ。

「⋯ニイナとなんかあった？」

「いいや、バカラで遊んでただけ」

「え、違法賭博？」

「んなわけねぇだろ」

「ルイ君がしてくれたら面白いんだけどなぁ～」

「お前弁護士やめろ」

「おいアスタ！　弁護士やめたら俺とAR部門プロやろうぜ！　おめぇならすぐなれるからよぉ！」

「それもいいね」

「そのプロを雇ってる"事務所の社長が俺"だろうが」

「そうなんだよなぁ。このルイとかいう"一番終わってる野郎"がやってんだよ。こいつプロの大会で優勝しすぎて、今出禁扱いされてんだぜ」

「ぷっ」

　突然、アスタが飲んでいた水を少し噴き出した。

「きったねぇな、人の出禁で笑うんじゃねぇ」

「アスタ様がこんなになるの、初めて見ました」

「いいのが見れただろ！　カイ！」

　謎にしてやったり顔をするシンヤが、カイの肩を叩いている。

　ダメだ、こいつら。

「あ、ルイさんもう出るんですか？」

　戻ってくるヒナとすれ違う。

「あぁ、もう充分食べたからな」

「この後は何する予定なんですか？」

「ん～、筋トレでもしにいこうかな」

「それなら私も行きたいです！」

「え、筋トレだぞ？」

「前は私もジム通ってたんですよ～、よければコーチングしてください！」

「まぁいいけど⋯そういやヒナと初めて会った日も、ジム行ってたよな」

「ですね～。あの時はルイさんのフォームが綺麗で、ずっと見てました～」

「それでずっといたのか」

「それもですけど⋯いろいろです！」

　少し赤い顔をしながらヒナが言う。

　20階のドーナッツジムに行く事を伝えると、俺はエレベーターへと乗った。

　こんなにゆっくり出来るのも今日までか。

　明日からはまたヤツらと対峙する日々になる。

　必ず、全員生きて総理の元へ行く。

　そのために、"アイツ"は少ない力を振り絞って"五人の死"を見せてくれたんだから。

　その時、ふと思い出した。

　俺とユキは"五人の死"を見たが、"ニイナとカイの死は確認していなかった"事を。

　あいつらは"あっち"でどうなっていたんだ⋯？

　アスタが死んでからいなかったって事は⋯心中した⋯とか⋯？

　守れなかったから思い詰めて⋯的な？

　考えていると、20階のドーナツジムに着いていた。

　これ以上考えても仕方ない、"こっち"ではそうならないようにすればいいだけだ。

　ジム内は数人の男女のみ。

　よし、快適に追い込められそうだ。

　器具はいろんなドーナツの格好をしていて、まるでちょっとしたお菓子の家だった。

　ケガしないように工夫もされているようで、重い器具を落とすと、全体が"柔く厚いシリコンゲル"に包まれる。

　そして上げると、元に戻る。

　これどういう仕組みなんだ⋯？

　例えば、足に落としたりしても、軽い衝撃しか感じない。

　壁を見ると、【マイクロAIチップが感知し、落としても安全！】という大きな宣伝が流れている。

　今後はこういったジムが増えるのかな、器具って案外危ないから。

　1時間ほどトレーニングを続け、10時頃になった辺りでヒナが来た。

　涼しそうなピンクのスポーツウェア、下はショートパンツを履いている。

「えへへ、お待たせしました～！　ドーナツだらけですね、ここ！」

「なぁヒナ、このダンベルちょっと落としてみて」

「えぇ！？　そんな危ない事できませんってぇ！？」

「いいから、面白い事なるからやってみ」

「だ、大丈夫なんですかぁ！？」

　ヒナは決心がつかないようなので、俺が落としてみせた。

　すると目をパチパチさせ、何が起こったか分かっていないようだった。

「ネタバレはあれ」

　壁に流れている動画を指差す。

「ほぇ～、シリコン⋯ゲル？　って、衝撃吸収材⋯？　と言いますか、そんなのによく使われてますよね」

「そうだな。前からよく使われてる。それを上手い事こんなとこに取り入れてるって事らしい。ほんとどこでもAIだらけだ」

「"頭をぶつけそうになったりしても発動する"って書いてありますね。ほぇ～」

「んじゃ、そんなゲルだのドーナツだの、謎の場所で筋トレしていきますか」

「は～い！　先生！」

　この後、主にヒナのフォームチェックをしつつ、どうするのが効率良いか助言し、じっくりとトレーニングをしていった。

　最後は一緒にランニングマシンで追い込んで終了。

「いやぁ⋯今日は⋯ありがとうございましたぁ」

「疲れたろ、この後はゆっくりしときな」

「先生が⋯合わせてくれて⋯やりやすかった⋯です。また今度⋯お願いします⋯！」

「やる気が凄いな。いつもはシンヤを誘ってやったりするんだけど、こっそり一人でやるのに最近ハマってたんだ。次は、ヒナを誘う時か？」

「（⋯こっそりしましょう⋯二人で⋯）」

　誰にも聞こえない声で、囁くように彼女は言った。