「さぁ、これでいけそう？」

『⋯たぶんな⋯ここに頼む』

　伸ばされたルイの左腕にL.S.を付ける。

　その瞬間、辺りが強烈に光り、その大きな光に包まれた。

「⋯ユキ⋯！」

　眼を開けると、ルイが私の肩を掴んで必死な表情だった。

　起き上がり、よく見ると、彼の身体は元に戻っている。

「⋯ん⋯身体、元に戻ったのね」

「あぁ、それはいいんだが⋯」

　その代わりに⋯

　私たち二人以外、誰もいなくなっていた。

　そもそも、"さっきまでいた羽田空港"と全く違う。

　上下左右のどこまでもが真っ白。

　こんな場所、いたはずが無い。

「なんなの⋯ここ⋯」

「⋯分かんねぇ」

　二人して少し歩くと、白い霧の中から"白いフードを被った人？"が現れ、こっちへと近付いてきた。

　その人物の顔は、"ルイと瓜二つの顔"をしていた。

「⋯お前ッ！」

　突然ルイが叫び、銃剣を構える。

　その銃剣は、前に見た物とは"全くの別物"になっていた。

『⋯俺はお前に"L.S.を取り戻せば、実体化してまだ戦える"と伝えた方だ、安心しろ。お前がL.S.を取り戻した瞬間、"UnRuleに存在しない歪み"が起きたようだ』

「⋯"UnRuleに存在しない歪み"⋯？」

『こんな事、どんな時も起こる事は無かった。俺が生きてきた"2035年までの世界"でもな。それほど今のお前は大きく違う。その右腕にあるL.S.も、左腕のL.S.と合わせ、UnRuleが続く限りは"本物"と同等の使い方が出来るだろう』

「⋯なんでそこまで分かる？」

『一応、研究室の所長だからな。これまでの経験と知識で何となく分かる。そいつらを駆使すれば、あの"操られた俺"を倒す事ができると信じてる。もう今の俺は、それを祈る事しかできないからな』

「⋯本当に⋯"未来のルイ"なの⋯？」

『⋯久しぶりだな、ユキ。5年間一人で頑張ったんだぜ、俺。こっちだと、お前も誰も助けられなくて⋯俺さ、できる事全部やったはずなんだけどな⋯悔しくて情けなくて自殺したくて⋯でも、そんな俺でも、やれる事が一つある事に気付いた。過去の死ぬ直前のみんなを助ける事。だけど、それさえも上手くいかなかった。この時間軸に着いた瞬間⋯何かに操られて⋯過去の俺を殺してしまって⋯』

「もういい⋯もう言わなくていいから」

　崩れ落ちる"未来ルイ"を、私はいつの間にか抱き寄せていた。

　あんなに辛そうな顔、もう見ていられなかった。

　どれだけ苦労してきたのか、その仕草だけでもよく分かる。

『⋯やめろ⋯俺なんか⋯』

「いいの、今は。"こっちのルイ"だって、分かってくれるから」

『⋯』

　彼に抱き締められた。

　その眼には小さな涙が見えた。

　ルイの泣いてる顔なんて初めて見た。

『もう大丈夫だ⋯あっちへ』

「いいの？」

『もうすぐ俺は"操られた身体"に戻される、さぁ早く』

「⋯そんな、どうにもできないの？」

『変わらないな、お前は⋯過去の俺を殺したっていうのに』

「それをやったのはあなたではないでしょ？　それに、ルイは帰って来たんだから」

『帰って来た⋯そうだな、死んだら⋯こうする事も⋯できないしな』

「⋯！」

　ゆっくりと手を握られた。

　その後すぐに彼は背を向け、離れてしまった。

『ここでは、俺の見てきた"死の分岐点"を見せる事が出来るらしい。参考にして、"今後起こりうる死"を回避してくれ。タイムリミットは、俺が戻されるまでだ』

「お前が戻ったら、俺たちは現実に戻るのか？」

『あぁ。ここにいる間は現実時間は動かないらしいが、俺の時間は動き続ける。3階にはシンヤの死、ヒナの死、2階にはアスタの死、ノノの死、1階にはユキの死、それぞれ出発口が用意されている。二人は"総理の裏に黒幕"がいるのは気付いているんだろ？　"イーリス・マザー構想の失敗作"。俺は結局見つける事が出来なかった⋯もしかしたら参考になる情報も、この中にあるかもしれない。聞きたい事があったらここに来てくれ、俺はここで待ってる』

「⋯すぐ戻ってくるから。行こ、ルイ」

　去り際、ほんの少し嬉しそうな顔をする彼が見えた。

　どこか少し報われたような、そんな表情。

　あなたも助けるから、絶対に。